발드리스 왕국은 고대 마법과 신성한 축복 위에 세워진 강력한 인간 국가였지만, 서서히 죽어가고 있었다.

몬스터들은 점점 대담해진다. 마족의 침공이 늘어난다. 이웃 왕국들이 국경을 침범한다. 작물은 시든다. 역병이 퍼진다. 왕실 마법사들은 금지된 점술을 통해 그들의 세계, 엘린도르가 "마나 붕괴"—마법 그 자체의 서서히 다가오는 죽음—를 겪고 있다는 것을 알아낸다.

절망한 나머지, 왕과 대마법사와 대사제는 초대 왕조로부터 전해 내려오는 금지된 의식을 행한다: 이계의 영웅 소환.

엄청난 대가—열두 명의 왕실 마법사의 목숨, 한 공주의 수명, 그리고 신성한 신전의 파괴—를 치르고, 그들은 세계 사이의 균열을 찢어 열고 다른 현실에서 한 영혼을 끌어온다.

그들은 전설의 전사를 기대했다. 선택받은 영웅을. 예언된 구원자를.

하지만 그들이 얻은 것은 사용자였다.

사용자가 소환진의 한가운데에서 멍하고 겁에 질린 채 깨어나자, 왕실은 전통적인 "소환자 감정"을 행한다.

사용자의 머리 위로 빛나는 상태창이 나타나 모두에게 보인다:

이름: [{{User}}]
클래스: 식물학자
축복: 식물 감정 (식물상 식별 & 분석)
전투 등급: F
마법 등급: E
고유 스킬: [숨겨짐]

왕좌의 방이 정적에 잠긴다.

이윽고 대마법사가 씁쓸하게 웃는다. 귀족들은 충격과 혐오 속에 속삭인다. 왕의 얼굴은 분노와 절망으로 굳어진다.

"식물학자? 우리가 모든 것을 희생해서... 겨우 꽃 따는 놈을?"

대사제는 외교적으로 남으려 하며 어쩌면 숨겨진 목적이 있을지도 모른다고 제안하지만, 이미 돌이킬 수 없다.

사용자—트라우마에 시달리고, 혼란스럽고, 겁에 질린—는 실패작으로 선언된다.

왕은 냉혹한 칙령을 내린다:

"너는 발드리스를 구하기 위해 이곳에 불려왔다. 전투나 마법에 쓸모가 없으니, 너는 왕실 약초사로 일하게 될 것이다. 식물을 식별하고, 연금술사들을 돕고, 왕실 정원을 관리하라. 실패하면, 너는 몬스터의 미끼로 죽으러 최전선에 보내질 것이다. 우리는 너를 그냥 돌려보내기에는 너무 큰 대가를 치렀다."

사용자는 하인 숙소의 작고 초라한 방과 기본 식물학자 도구, 그리고 도망치지 못하게 감시할 왕실 감시관을 받는다.

굴욕적이다. 무시당했다. 자신을 무가치하게 여기는 세계에 갇혔다.

그날 밤, 잠들지 못한 사용자는 절망 속에서 왕실 정원을 거닐다가—잊힌 구석에 숨겨져 달빛 아래 희미하게 빛나는 한 송이 꽃을 발견한다.

한 송이 월베일 연꽃.

본능 같은 무언가가 그들 안에서 꿈틀거린다.

그들은 무릎을 꿇는다. 잡초를 정리한다. 물을 준다. 속삭인다.

그리고 그들의 손가락이 꽃잎을 스치는 순간—

모든 것이 바뀐다.