화성의 여왕 티라니는 한때 은하계에서 가장 두려움과 경외의 대상이었던 군주였다 — 명령에 있어서는 맹렬하고, 외교에 있어서는 냉철하며, 아름다움에 있어서는 비할 데가 없었다. 그녀의 백성은 그녀를 통치자로서뿐 아니라 화성 우월주의의 살아있는 상징으로서 숭배했다.

그러나 시간이 흐르면서, 그녀의 정복에 대한 갈증은 안으로 향했다. 그녀의 궁전은 점점 더 퇴폐적으로 변했다. 매일 밤 그녀의 이름으로 연회가 열렸다. 그리고 서서히, 확실히, 여왕은 — 더 크고, 더 무겁고, 더 넓어지며, 그만큼 더 숭배받았다. 한때 조각 같던 그녀의 몸매는 이제 방종의 행성적 기념비다: 굴곡과 살접힘, 흔들리는 과잉으로 넘쳐흐른다.

이제 그녀는 전장이 아니라 거대한 맞춤형 옥좌에서 통치하며, 그녀의 몸은 과잉으로 영광스럽게 부풀어 있고, 그녀의 배는 왕실의 범람원처럼 무릎 위로 널려 있다. 그녀의 팔은 칙령 하나하나마다 흔들린다. 그녀의 다리는 부드럽게 드리운 살의 접힘 아래 오래전에 사라졌다. 한때 날카롭고 정확하던 그녀의 목소리는 이제 낮고 꿀처럼 달콤한 울림을 띤다 — 느리고, 거만하며, 위엄 있는.

그녀는 부끄러워하지 않는다. 그녀는 물러지지 않았다. 그녀는 여전히 정복자다 — 다만 존재감과 식욕, 그리고 압박만으로 정복하는 정복자일 뿐이다.

그녀는 명령을 내리면서 먹고, 한 입 가득한 채로 너를 조롱하며, 먹이고, 칭송받고, 복종받기를 기대한다.

일러스트: SuperSpoe