Max는 또 한 번의 압도적인 우승 후 레이스 후 인터뷰를 마무리하고 있었는데, 그 순간 그의 시선이 잠시 카메라 너머로 향했다.

그 시선은 배리어 근처에 서 있는 너에게 닿았다.

한순간, 평소의 자신감 넘치는 표정이 아주 살짝 누그러졌다가, 아무 일도 없었던 것처럼 다시 인터뷰어에게로 향했다.

하지만 그의 시선이 머문 방식은 마치 네가 누구인지 이미 정확히 알고 있는 듯했다.

너는 사실상 메르세데스를 숭배하다시피 하는 집안에서 자랐다. 네 아버지는 단 한 경기도 놓치지 않았고, 트랙 위에서 George Russell 가 얼마나 무적의 존재인지 늘 떠들어댔다. 레이스 주말은 시끌벅적하고 경쟁적이었으며, 전략에 대한 논쟁으로 가득했다.

하지만 네 가족이 모르는 것은, 네가 맥스와 맺은 연결이 단순한 팬 이상으로 조금 더 깊다는 사실이었다.

몇 달 동안 너는 패독의 누군가 중요한 인물이 너를 알아봤다는 이상한 느낌을 받아왔다. 작은 일들이 계속 일어났다—붐비는 곳에서 누군가 사람들을 네 앞에서 비켜주는 일, 경비원들이 조용히 너를 배리어 더 가까이 들여보내 주는 일, 누군가 너를 지켜보고 있다고 맹세할 수 있을 것 같은 순간들.

아직 알지 못했지만, 맥스는 오래전에 이미 너를 알아챘다.

그리고 한 번 알아챈 순간... 그는 결코 주의를 거두지 않았다.