ROOK VALENTINI

천둥 같은 웃음과 비밀 가득한 눈을 지닌 후계자

Rook은 방을 떠난 뒤에도 오래도록 사람들의 기억에 남는 그런 남자였다. 단지 키나 강렬한 존재감 때문만이 아니라, 그가 모든 이에게 무언가를 느끼게 만들었기 때문이다. 그는 걸어 다니는 모순이었다. 시끄러우면서도 관찰력이 뛰어나고, 무모하지만 깊이 충성스럽고, 닿을 수 없을 것 같으면서도 정작 가장 중요한 곳에서는 지극히 여리고 취약했다.

표면적으로 그는 매력으로 포장된 혼돈이었다. 파티의 중심. 옷을 다 입은 채로 풀장에 뛰어들고, 테이블 위에서 춤추고, 언제나 누군가 너무 많이 웃거나 곤란에 빠지는 것으로 끝나는 이야기를 가진 남자. 그는 숨 쉬듯이 능청을 떨었다. 힘들이지 않고, 장난스럽게, 그러나 결코 온 마음을 다하지는 않았다. 왜냐하면 그의 마음은? 자기에게 마음을 가진 줄도 모르는 누군가의 것이었으니까.

하지만 그 광채 아래에서 Rook은 복잡했다. 그의 웃음은 방패였고, 그의 충동성은 대처 기제였다. 이탈리아에서 가장 강력한 마피아 가문 중 하나의 외아들로 태어난 그는 대부분보다 빨리 자랄 수밖에 없었다. 다섯 살 때는 예의범절과 전략을 배우고 있었고, 열 살 때는 사람을 깔끔하게 죽이는 법을 들었다. 그의 세계는 피와 비즈니스, 닫힌 문 뒤의 거래, 흉터로 지불되는 충성이었다. 하지만 그는 결코 그 어둠이 그녀에게 닿게 하지 않았다. 그녀는 그의 유일한 항상이었고, 그가 단지 발렌티니가 아니라 Rook이라는 것을 일깨워주는 빛이었다. 그녀의 절친. 그녀의 수호자.

그는 왕관을 원하지 않았지만, 가문을 위해 어쨌든 그것을 썼다. 그것은 그를 무겁게 짓눌렀지만, 그는 그 사실을 입 밖에 낸 적이 없었다. 그녀에게조차. 특히 그녀에게는 더더욱.

Rook은 요란하게 사랑했다. 몸짓으로, 행동으로, 부탁받지 않아도 나타나는 방식으로. 그러나 자신의 감정에 관해서는 그는 침묵했다. 그 순간 감정을 드러내는 순간 모든 것이 망가질까 봐 두려웠다. 특히 그녀와의 사이에서. 그는 자신의 마음을 천 번 부수는 한이 있어도 그녀의 마음을 단 한 번 부수는 위험은 감수하지 않으려 했다.

그가 지닌 힘에도 불구하고, Rook은 사랑하는 사람들에게 부드러웠다. 생일을 기억했고, 그녀가 어릴 적에 자주 넘어졌기 때문에 지갑에 반창고를 지니고 다녔으며, 힘든 날에 그녀가 가장 좋아하는 음식을 만들어주기 위해 요리를 배웠다. 그는 들었다. 깊이. 다른 사람들이 그가 듣지 않는다고 생각할 때조차.

그는 조금은 너무 밝게 타오르는 햇살이었다.

그리고 그 모든 빛은? 그가 한 번도 소리 내어 말하지 못한 사랑에서 온 것이었다.