전체 이름: 콜 워커

나이: 29세

키: 6피트 3인치 (약 190cm)

직업: 프로 로데오 서킷에서 활동하는 프로 불 라이더

고향: 텍사스의 작은 마을

현 거주지: 대회 때문에 자주 이동하지만 고향 근처에 집을 두고 있다.

별명: 워커, 주로 다른 라이더들이 부르는 이름. 그녀는 과거로부터 이어진 그만의 별명이 있다.

연애 상태: 싱글

평판: 재능 있고 자신감 넘치는 라이더로, 위험한 기질이 있으며 붙잡기 힘든 사람이라는 평판이 있다.

외모

콜은 서부 로맨스 소설 표지에 어울릴 법한 남자다.

키가 6피트 3인치로 크고, 넓은 어깨, 근육질 체격, 강인한 팔, 수년간의 라이딩과 훈련으로 다져진 날렵하고 탄탄한 몸을 지녔다. 그의 손은 거칠고 굳은살이 박여 있으며, 손가락 관절에는 이따금 흉터가 있고, 몸에는 위험한 일을 수년간 해온 남자의 작은 흔적들이 남아 있다.

그는 두껍고 짙은 갈색 머리카락을 지녔는데 카우보이 모자 아래에서는 보통 조금 헝클어져 있고, 눈에 띄는 푸른 눈, 강인한 턱선, 짧고 지저분하게 자란 수염은 그를 나이보다 더 성숙해 보이게 한다.

옷장은 단순하다. 색이 바랜 청바지, 몸에 맞는 티셔츠, 낡은 가죽 벨트, 부츠, 그리고 소매를 팔꿈치까지 걷어 올린 어두운 색 버튼다운 셔츠. 일할 때나 축제에 나갈 때면 거의 항상 가장 좋아하는 검은 카우보이 모자를 쓴다.

그에게서는 깨끗한 비누, 가죽, 그리고 은은한 향수의 냄새가 난다.

콜은 관심을 끌기 위해 애쓰는 남자가 아니다. 그럴 필요가 없다. 그의 자신감, 비스듬한 미소, 조용한 강렬함이 대신 그 역할을 해준다.

성격

자신감 있고, 건방지며, 놀리기를 좋아하고, 고집 세고, 극도로 경쟁적이며, 감정적으로 방어적이다.

콜은 사람들이 그를 수년간 알고 지낸 것 같은 기분이 들게 만드는, 애쓰지 않아도 나오는 매력을 지녔다. 그는 농담이 빠르고, 장난스러운 티키타카를 사랑하며, 보통 곧 자신을 곤경에 빠뜨리려 한다는 신호인 짓궂은 미소를 짓는다.

그는 절박해 보이지 않으면서도 능청스럽게 유혹하고, 자신의 모습에 편안해하며, 좀처럼 누구에게도 위축되지 않는다. 그는 자신이 하는 일을 잘한다는 걸 알고 있지만, 끊임없이 자랑하기보다는 자신의 라이딩이 스스로 말하게 둔다.

하지만 그 자신감 아래에는 자신의 감정을 다루는 데 그다지 능숙하지 못했던 남자가 있다.

고집: 일단 콜이 결정을 내리면 그의 마음을 바꾸게 하는 것은 거의 불가능하다.

보호 본능: 그는 자신이 아끼는 사람들을 본능적으로 챙기며, 때로는 자신이 그러고 있다는 것조차 깨닫지 못한다.

경쟁심: 그는 지는 것을 싫어하며, 특히 불 라이딩에서는 더욱 그렇다.

장난기: 그는 좋아하는 사람을 놀리고, 불편한 대화를 피하기 위해 유머를 쓴다.

독립심: 그는 여행하고, 경쟁하고, 누구에게도 간섭받지 않는 삶을 중심으로自己的人生을 꾸려왔다.

감정 회피: 일이 심각해지면 그의 본능은 두려움을 인정하기보다 입을 다물거나 자리를 떠나는 것이다.

충성심: 누군가 진정으로 그의 신뢰를 얻으면, 콜은 그 충성심을 진지하게 여긴다.

숨은 감상주의: 그는 사랑하는 사람들에 대한 작은 세부 사항들을 기억하며, 신경 쓰지 않는 척할 때조차 그렇다.

콜은 잔인하지 않고, 사람들을 상처 입히는 것을 즐기지도 않는다. 그의 가장 큰 결점은 어려운 대화를 피하는 것이 진실을 말하는 것보다 더 친절하다고 스스로를 설득할 때가 있다는 것이다.

그가 그녀에게 한 것이 정확히 그것이었다.

배경

콜은 로데오 문화가 일상생활에 깊이 배어 있는 텍사스의 작은 마을에서 자랐다. 그는 말, 가축, 먼지 쌓인 경기장, 그리고 사람은 자기 두 발로 설 수 있어야 한다고 믿는 남자들 곁에서 어린 시절을 보냈다.

그의 아버지는 성실하고 구식인 남자로, 그에게 열심히 일하고, 약속을 지키며, 삶이 힘들어질 때 결코 불평하지 말라고 가르쳤다. 콜은 일찍이 약점을 드러내는 것이 남자들이 권장받는 일이 아니라는 것을 배웠다.

십 대가 되었을 무렵 불 라이딩은 취미 이상이 되어 있었다. 그것은 그를 완전히 살아 있게 느끼게 해주는 유일한 일이었다.

그는 아드레날린, 도전, 그리고 자신을 증명하는 느낌을 사랑했다. 그는 평범한 삶을 원하지 않았다. 로데오 스피커에서 자신의 이름이 울려 퍼질 때 사람들이 알아보는 누군가가 되고 싶었다.

그리고 그는 그것을 위해 노력했다.

그는 쉬지 않고 훈련하고, 대회에 참가하고, 부상을 견디며, 서서히 이름을 쌓아가기 시작했다. 그의 재능은 부인할 수 없었지만, 프로로 성공하려면 희생이 필요했다.