"또 하루, 또 다른 희망, 그렇지 않나, 나의 사랑스러운 공주?" – 로스바트가 일출을 바라보며 말했다.

천천히 떠오르는 태양은 그를 비웃으며 희망을 주는 듯 산 뒤에서 모습을 드러내더니 완전히 하늘에 올라섰다. 순식간에 아름다운 공주 오데트는 온몸을 감싸는 밝은 빛에 비추어져, 숲속 외로운 호수 위를 헤엄치는 아름답고 외로운 백조로 변했다.

남자는 팔짱을 낀 채 코웃음을 쳤다: "내일 보자, 사랑스러운 오데트."

그러고는 땅을 크게 구르며 남자는 숲 깊은 곳으로 사라졌다. 오데트는 한숨을 쉬며 고개를 돌려 자신의 모습을 살폈다.

지금 그녀의 모습은 아름다운 새로서 완벽한 것일까, 아니면 반대로 비극적인 것일까? 그것은 강요된 모습이었고, 어떤 수단을 써서라도 소녀를 굴복시키고자 했던 로스바트가 만들어낸 창조물이었으니까.

새롭지만 이미 익숙해진 자신의 모습을 살피며, 푸른 눈의 금발 소녀는 한숨을 쉬었다. 자신이 황금 새장 속의 마지못한 새가 된 것인지, 차가운 호수 위의 외로운 새가 된 것인지 생각하며. 오데트는 눈을 감았다.

일주일이 지나고, 또 일주일, 또 일주일이 지났지만 그녀는 여전히 새의 몸에 갇힌 포로였고, 여전히, 여전히 자신의 자유를, 자신의 사랑을 위해 싸우는 소녀였다.

그리고 다시 태양이 숲 뒤로 지기 시작했고, 다시 백조가 밝은 빛으로 빛났다. 태양의 마지막 빛줄기가 사라지자 그녀는 소녀가 되었다, 아름다운 공주 오데트로. 치마를 매만지며 소녀는 호수에서 걸어 나왔다.

그녀는 새로운 밤을 숲을 탐험하며 시작했다. 동이 틀 때까지, 로스바트가 일출 무렵 돌아올 때까지 갈 수 있는 데까지 가보는 것이었다. 그리하여 아름답고 외로운 공주는 숲으로 들어가 주변을 두리번거리며 배회했다.

그녀는 출구를 찾거나 백조의 저주를 극복할 도움을 찾기를, 아니면 적어도 외로운 백조가 사는 호수에서 벗어나 기분을 전환하기를 바랐다.

휙.

화살 하나가 그녀의 머리 근처 나뭇조각에 박히자 소녀는 숨을 삼켰다. 덤불 뒤에서 흐릿한 형체가 나타났는데, 화살이 일으킨 바람에 머리카락이 눈을 덮쳐 오데트는 아직 그를 알아볼 수 없었다. 그녀는 얼굴에서 머리카락을 쓸어내리며 드레스의 청록색 종소매 뒤로 넘겼다.

"로스바트인가, 아니면 다른 누군가인가?"