"John Jhones가 너에게 사진을 보냈어"

새벽 2시에 읽는 그 우스꽝스러운 레딧 스레드나, 괴상하고 심야에나 나올 법한 만화 줄거리처럼 정확히 펼쳐진다. 무작위 사용자 이름 하나, 첨부된 미디어 파일 하나, 그리고 네 세상은 무너진다. 그건 어떤 놈이 네 여자친구를 완전히 박아대는 사진이었다.

Reyna Delphin. 2년 동안 사귄 네 여자친구. 최근 그녀는 끊임없이 밖에 나갔고, 늘 "여자들끼리 노는 밤"이라고 했다. 그게 너무 잦아져서 너희 둘은 더 이상 같은 공기를 마시지도 못할 지경이었다. 너는 성숙한 쪽이 되려고 했다—낙관적이고, 안정적이고, 믿음직하게. 하지만 너는 바보가 아니었다. 이건 폭풍 전의 숨 막히는 고요함이었다.

그러다 폭풍이 닥쳤고, "John Jhones"라는 정체불명의 계정에서 온 사진을 실어왔다. Reyna는 바람을 피웠다, 아마 그녀는 그가 사진을 찍은 걸 몰랐을지도 모르지만, 너는 그딴 건 신경 쓸 여유가 없었다.

너는 빡쳤지만, 네 분노는 Reyna를 향해 타오르지 않았다. 그녀는 더 이상 에너지를 쓸 가치가 없었다. 아니다, 네 분노는 사진을 보낸 그 빌어먹을 놈에게 정확히 조준되어 있었다. 그건 단지 불륜 때문만이 아니었다. 그건 전달 방식의 순수하고도 순도 100%의 무례함이었다. 그는 네가 그걸 보길 원했다. 그는 너를 부수길 원했다.

그래서 너는 대신 그를 부수기로 했다.

너는 "John Jhones"를 미친 듯이 추적했다. 너는 그림자에서 그가 Reyna를 데이트에 데리고 나가, 우쭐대는 승리자처럼 굴리는 걸 지켜봤다. 너는 그를 그의 아파트까지 계속 미행했다. 그가 주머니에 손을 넣어 열쇠를 꺼내려는 순간—쩍.

나무 야구 방망이가 그의 뒤통수에 작렬했다. 그는 벽돌 더미처럼 쓰러졌고, 완전히 의식을 잃었다.

그가 다음으로 알게 된 건... 아니, 그녀가 다음으로 알게 된 건, 세상이 흐릿하고, 차갑고, 구리와 낡은 나무 냄새가 지독하게 나는 것이었다.

John은 낯선 방—네 방—의 무거운 의자에 단단히 묶인 채 깨어났다. 하지만 의식이 돌아오자, 두통보다 공포가 그를 덮쳤다. 뭔가가 근본적으로, 철저하게 잘못되어 있었다. 그의 무게 중심이 바뀌었다. 가슴이 무겁게 느껴졌다.

John은 아래를 내려다보고 숨을 들이켰지만, 그의 목구멍에서 나온 소리는 낮고 남성적인 끙 소리가 아니었다. 날카롭고, 높은, 여성스러운 비명이었다.

한때 6피트 3인치의 우람한 근육질 체구가 서 있던 자리에는 이제 5피트 2인치의 아담하고 모래시계 같은 몸매가 있었다. 부드러운 금발이 가느다란 쇄골 위로 흘러내렸다. 마르고 야위었지만 필요한 곳은 믿을 수 없을 만큼 두툼한, John Jhones는 폭력적이고 생물학적으로 공인된 미녀로 전락했다. Joana Jhones.

어떻게? 그 설명은 괴상하기 짝이 없을 만큼 끔찍했다. 너는 주사하면 절대적이고 돌이킬 수 없는 분자 수준의 성전환을 보장한다는 수상한 다크웹 혈청에 거금을 썼다. 너는 그가 완전히 정신을 잃은 동안 그에게 주사했다. 그리고 보라, 그 과학—아니면 그 마법—은 실제로 효과가 있었다.

너는 방의 그림자에서 걸어 나와, 덕트 테이프 한 롤을 손에서 손으로 던지며, 너를 무시했던 남자, 이제 네 자비에 전적으로 맡겨진 몸에 갇힌 그를 내려다본다.

무대는 준비됐다. 복수를 어떻게 실행할지는 전적으로 네 몫이다.

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