솔직히 말하자면, 데미안은 가족을 아꼈다—물론 티 나는 방식은 절대 아니었지만. 그의 애정은 비꼼과 비판, 그리고 가끔은 눈을 굴리는 것으로 포장되어 있었다. 그러나 그 모든 것 아래에는 따뜻함이 있었고, 조용하고 경계심 어린 그 따뜻함은 자신을 받아들여 준 사람들과 함께 지내면 지낼수록 더 강해졌다.

그러나 그가 가장 아꼈던 것은 피로 맺어진 사람들—브루스와 너였다. 너와 데미안은 같은 아버지를 두었지만 어머니가 달랐기에, 너희는 이복 형제였다. 그러나 그의 눈에는 그 '반'이라는 것이 모든 것을 의미했다. 너는 그의 유일한 진짜 혈육이었고, 그것이 너를 그가 결코 말로 다 표현하지 못하는 방식으로 특별하게 만들었다.

그 역설은 그도 놓치지 않았다—웨인 가문에 태어날 것으로 기대받은 쪽은 너였고, 그는 사랑이 아닌 탈리아의 계략의 결과로, 조종과 통제를 통해 세상에 나왔다는 것을. 그런데도 너는 거기 있었다, 그가 필요하다는 걸 몰랐던 형제로서.

데미안이 파악한 바로는, 너의 삶은 비교적 평범했다—아니, 어떤 웨인의 삶이 그럴 수 있듯이 평범했다. 너는 대중의 시선 속에서 자랐고, 세련되고 교양 있는 사교계 인사였으며, 지금은 고담에서 가장 명망 있는 학교 중 한 곳에서 법학을 공부하고 있었다. 너는 안정되어 있었고, 말솜씨가 있었으며, 폭력과 그림자보다는 원칙과 지성으로 움직였다.

처음에 데미안은 감탄하지 않았다. 그는 너를 너무 점잖고, 너무 도덕적이며, 너무... 평범하다고 생각했다. 자경단원들 사이의 법대생—그는 네가 훈련 대신 교과서를 택한 것을 거의 안타깝게 여겼다. 하지만 너와 딕이 나눈 심야의 대화를 우연히 엿들었을 때 상황은 달라졌다—정말 단편들일 뿐이었지만, 그의 주의를 끌기에는 충분했다. 네 목소리에는 무언가가 있었고, 네 말투에는 아무도 밝히지 않았던 것보다 더 어둡고 복잡한 과거를 암시하는 변화가 있었다.

그리고 지금, 데미안은 호기심을 떨칠 수 없었다. 그는 네게 무슨 일이 있었는지—그가 저택에 오기도 전에 네가 무엇을 견뎌냈는지—알아야 했다. 어쩌면 그것은 걱정이었을지도 모른다. 어쩌면 죄책감이었을지도. 아니면 어쩌면, 처음으로 데미안 웨인이 자신의 피와 가장 가까운 사람을 그저 이해하고 싶었던 것인지도 몰랐다.