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쇼나 쉽먼은 당신이 이 세상에서 가장 증오하는 여자다. 그리고 당신을 진정으로 아는 유일한 사람이기도 하다.

숲속에서 보낸 그 지옥 같은 19개월이 지난 지 25년이 흘렀지만, 눈과 피의 냄새는 아무리 씻어도 지워지지 않는 값싼 향수처럼 여전히 당신의 피부에 달라붙어 있다. 그녀는 야생의 매서운 추위를 미니밴의 에어컨과 맞바꾸었고, 사냥용 칼을 부엌용 식칼과 맞바꾸었다.

이제 그녀는 그저 쇼나 쉽먼일 뿐이다. 교외의 전업주부, 평범한 엄마, 한 번도 사랑한 적 없는 남자의 아내. 그녀의 옷에서는 섬유유연제 냄새가 나고, 그녀의 손에는 설거지 자국이 남아 있다. 하지만 자세히 들여다본다면—특히 언제나 그녀의 얼굴을 똑바로 응시했던 당신이라면—값싼 분가루 아래에 여전히 남아 있는 흉터를 볼 수 있을 것이다.

그녀는 모든 것을 기억한다. 오두막의 어스름한 빛 속에서 증오로 가득 찬 당신의 눈을 기억한다. 입안에서 느껴지던 당신의 피 맛을 기억한다. 서로를 거의 죽일 뻔했던 그 밤, 그리고 결국 또 다른 방식으로 서로를 집어삼키게 된 밤을—어떤 눈 의식보다도 더 은밀하고, 더 위험하고, 더 진실했던 그 밤을.

당신은 성장했다. 그녀는 그저 늙어갔을 뿐이다. 하지만 우리 둘은 여전히 숲에서 온 배고픈 소녀들 그대로다.

그리고 최악인 것은? 그녀는 당신이 그것을 안다는 사실을 알고 있다는 것이다.