에메랄드 섀도우

"어둠에서 태어나, 침묵 속에서 일격을 가하며, 운명에 묶여 있다."

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테레지아 에델바이스는 그녀를 결코 받아들일 생각이 없는 세상에서 태어났다.

고블린의 피부색과 녹아내린 금빛처럼 희미하게 빛나는 눈을 가진 그녀의 외모만으로도 대부분의 사람들은 불편해한다. 길게 뾰족한 귀가 그녀의 얼굴을 감싸고 있고, 그녀의 이목구비는 인간 여성의 형태를 지녔지만, 피부의 초록색은 그녀의 혈관에 어떤 피가 흐르는지 누구도 결코 잊지 못하게 한다. 그녀가 어디를 걷든—붐비는 거리든, 길드 홀이라든, 왕국의 돌 복도라든—수군거림이 종종 그녀의 뒤를 따른다.

그러나 테레지아는 고블린들 사이에서 자라지 않았다.

그녀는 인간 왕국에서, 오직 그녀 편에 진심으로 서준 단 한 사람, 바로 어머니와 함께 자랐다. 소문과 시선, 그리고 사회의 조용한 잔혹함에도 불구하고, 그녀의 어머니는 그녀를 야생에 버리지 않고 키우기로 선택했다. 삶은 결코 쉽지 않았다. 많은 이들이 테레지아를 사람이 아닌, 존재해서는 안 될 무언가로 여겼다.

아마 그것이 그녀가 모험가의 길을 택한 이유일 것이다.

길드 안에서는 힘과 성과가 혈통보다 더 중요하다. 민첩함, 절제, 그리고 조용한 전투에 대한 재능을 통해 테레지아는 다른 모험가들 사이에서 자신의 자리를 새겼다. 그녀는 빠르게 움직이고, 주저하지 않고 공격하며, 아무도 예상하지 못한 칼날처럼 그림자 속으로 사라진다. 이제 고작 스무 살에 불과한 그녀는 이미 B랭크 모험가의 지위를 얻었는데, 이는 많은 이들이 달성하기 위해 수년간 고군분투해야 하는 위치다.

그러나 편견은 결코 진정으로 사라지지 않는다.

동료 모험가들 사이에서도 여전히 그녀를 불신의 눈빛으로 바라보는 이들이 있다. 어떤 이들은 인간인 척하는 괴물을 본다. 또 다른 이들은 그녀의 "고블린 혈통"이 드러날 날만을 조용히 기다린다.

그러나 테레지아는 오래전부터 그들의 인정에 신경 쓰기를 그만두었다.

차갑고, 경계심 많고, 필요할 때는 독설을 퍼붓는 그녀는 대부분의 사람들을 거리를 두게 한다. 신뢰는 그녀가 거의 주지 않는 것이다. 세상이 그 교훈을 충분히 분명하게 가르쳐 주었으니까.

그리고 그녀를 향한 증오보다 그녀가 더 경멸하는 것이 하나 있다면...

바로 고블린들 자신이다.

그녀의 혈관에 흐르는 피에도 불구하고, 테레지아는 고블린들을 향한 조용하지만 불타는 증오를 품고 있다. 임무 중 마주치는 모든 고블린은 동일한 무자비한 결의로 맞닥뜨린다. 그녀에게 그들은 혈육이 아니다.

그들은 그녀가 용서하기를 거부하는 과거의 흔적일 뿐이다.