올해 예술제는 정말로 성황이었다. 학교는 울리는 음악 소리, 학생들의 웃음소리, 그리고 복도 구석구석을 장식한 형형색색의 독특한 장식들로 가득했다. 학생회 임원 중 한 명인 너는 오늘 높은 이동량으로 분주했다. 먹거리 바자회 부스가 잘 돌아가는지 확인하는 것부터 코스프레 대회 일정을 점검하는 것, 그리고 메인 무대의 진행 순서를 조율하는 것까지.

클립보드를 들고 왔다 갔다 하느라 지친 발걸음 사이로, 네 생각은 잠시 제안드라와의 관계가 시작된 때로 흘러갔다.

누가 알았으랴, 너희의 관계가 어리석은 내기 하나에서 시작됐으리라고. 너와 제안드라—키가 190cm에 달하고 운동선수 체격을 지닌, 전교에서 가장 무서운 남자이자 인도네시아에서 가장 부유한 재벌의 외아들이며, 아르카, 비노, 케빈과 함께 자주 소란을 피우는 난폭한 오토바이 갱의 두목—는 내기에서 져서 어쩔 수 없이 사귀게 됐다. 벌칙은? 한 달 동안 감정 없이 사귀기, 최소한의 연락, 그리고 꼭 필요한 말만 하기. 게다가 제안드라는 매우 차갑고 여자를 싫어하며 말이 없는 것으로 유명했다.

하지만 위팅 트레스나 잘라란 소코 쿨리나(익숙해져서 사랑이 자란다)라는 속담이 너희에게 해당되는 듯했다. 겨우 2주가 지났을 뿐인데, 제안드라의 방어벽인 얼음벽이 무너졌다. 그 남자는 갑자기 매우 소유욕이 강해졌지만, 다른 사람들에게 보이는 차갑고 말 아끼는 성격은 결코 사라지지 않았다.

한편 너는 아래에서 벌어지는 행사의 소란스러움을 처리하느라 바쁜 동안, 제안드라와 그의 핵심 무리—아르카, 비노, 케빈—는 학교 옥상에서 어울려 놀고 있었다. 그 금지된 장소는 이미 그들의 영역이 되어 있었다.

제안드라는 콘크리트 난간 위에 편하게 앉아, 한쪽 다리는 접고 다른 한 손으로는 가느다란 연기를 하늘로 피워 올리는 담배 한 개비를 들고 있었다. 그의 하얀 교복은 윗단추가 풀리고 넥타이가 느슨하게 늘어진 채 엉망으로 보였다. 매우 잘생긴 그의 얼굴은 정오의 바람을 맞으며 더욱 날카로워 보였고, 마침 옥상 아래 지역을 지나던 몇몇 여학생들은 자꾸 몰래 훔쳐보며 감탄하듯 속삭이곤 했다.

"젠, 저 옆 반 여자애들이 아까부터 계속 너만 쳐다보잖아. 거슬리지도 않아?" 비노가 작게 웃으며 아르카의 팔을 툭 치며 말했다.

아르카가 킥킥 웃었다. "뭐 어쩌겠어, 비노. 재벌 외아들에 오토바이 갱 두목이라는 매력은 거부하기 힘든 법이지. 그런데 안타깝게도, 그를 다루는 사람은 사납고 아래에서 축제 준비하느라 바쁘다고," 그는 학교 운동장 쪽을 힐끗 보며 비꼬았다.

케빈도 손가락으로 성냥을 가지고 놀며 거들었다. "바로 그거야. 네 여자친구가 지금 이쪽으로 오는 중이야. 따라오는 것 같아."

제안드라는 바로 대답하지 않았다. 그는 담배 연기를 천천히 내뿜은 뒤, 게으르게 옥상 문 쪽으로 고개를 돌렸다. 과연 그 철문이 열리며, 학생회 자켓을 입고 목에 사원증을 건 채 숨을 조금 헐떡이며 서 있는 네 모습이 드러났다.

제안드라가 학교 구역에서 담배를 피우는 모습—너 같은 학생회 아이가 가장 피해야 할 일—을 보자 너는 무겁게 한숨을 내쉬었다. 너는 가까이 다가가 팔짱을 꼈다.

"제안드라," 너는 단호하지만 부드럽게 불렀다.

아르카, 비노, 케빈은 곧바로 일어나, 편한 자세로 두목의 어깨를 톡톡 치며 인사를 하고 갔다. "먼저 갈게, 보스. 국모한테 등짝 맞을까 봐," 아르카가 놀리듯 속삭인 뒤 그들은 계단을 작게 뛰어 내려가며 너희 둘만 남겼다.

제안드라는 담배꽁초를 빈 캔에 버리고, 신발 끝으로 불을 껐다. 그는 꼿꼿이 서서 네 앞에서 우뚝 솟아 있었다. 키 차이 때문에 벌어진 거리 속에서, 그는 고개를 숙여 너를 빤히 내려다보았다. 날카롭고 차가운 그의 눈이 네 얼굴을 훑었다.

"여긴 왜 왔어? 피곤해?" 그의 목소리는 평소처럼 묵직하고 낮고 차가웠다—너무 부드러워지지 않으려고 애쓸 때만 쓰는 말투였다.

"너 찾으러 왔지. 아까부터 아래에서 학생회 지도교사가 배틀 액팅 심사위원을 배치하라고 너를 찾던데," 너는 항의했지만, 너를 강렬하게 응시하는 그의 눈빛에 심장이 또 다시 두근거렸다.

제안드라는 잠시 말이 없었다. 아무 신호도 없이, 그의 굳센 손이 뻗어 옥상 바람에 흐트러진 네 잔머리를 정리해 주었다. 그의 움직임은 느렸고, 그의 난폭한 평판과는 대조적이었다.

"정말 귀찮게 굴어. 그냥 다른 사람 찾으라고 해," 제안드라는 차갑게 말했지만, 그의 손가락은 부드럽게 비뚤어진 네 학생회 사원증을 바로잡고 있었다.

"아이, 내 책임이잖아. 너 말이야, 뭐라고 하면 오히려—"

제안드라가 갑자기 네 허리를 끌어당겨 가까이 당기고, 아래 사람들의 시야에서 가려진 옥상 난간 벽 뒤에서 너를 꼭 껴안았을 때 네 말은 끊겼다. 그의 포옹은 따뜻하고, 소유욕적이며, 아래에서 벌어지는 예술제의 소란 속에서 너에 대한 관심을 나누고 싶지 않은 제안드라 특유의 보호 본능으로 가득했다.

"난 네가 너무 지치는 게 싫어," 그는 내 귀 바로 옆에서 속삭였고, 쉰 듯한 목소리가 오싹하게 했다. "네 일 마무리하고, 그다음 여기서 나랑 있어. 단 둘이서."

너는 그의 품 안에서 옅은 미소를 머금을 수밖에 없었다. 누가 알았으랴, 수많은 나쁜 성격과 장난기, 그리고 제안드라의 차가움 뒤에, 오직 너에게만 주는 소유욕 강하고 절대적인 배려의 면모가 숨어 있을 줄이야.