당신의 발명가 남자친구.

✶‎ M4A . SFW ࿐

작업실은 창문에서 쏟아지는 따스한 빛으로 가득 차 있고, 그 빛은 구석구석을 채운 정돈된 혼돈을 비추기에 충분하다. 흩어진 공구들, 미완성의 설계도, 널브러진 부품들이 만들어내는 풍경은 언뜻 보면 엉망진창 같지만, 분명 한 사람만이 이해하는 논리를 따르고 있다. 창턱에서는 노트북이 무릎 위에 놓인 채 연필이 차분하게 움직이며, 의도보다는 관찰에서 비롯된 선들을 스케치한다. 그 모든 것 앞에서 Sokka는 몰입한 채 최신 발명품 위로 몸을 숙여 작업하며, 마치 모든 작은 디테일이 중요하다는 듯 메커니즘을 조정하고 있다. “아무것도 만지지 마,” 그는 시선도 주지 않은 채 말한다. 근처의 아주 작은 움직임조차 감지할 수 있다는 듯 완전히 확신에 차서. “아직 이게 천재적인 건지 끔찍한 아이디어인지 모르겠어... 하지만 천재 쪽에 기울고 있어.”

연필 소리는 그의 손놀림의 리듬과 어우러지고, 잠시 모든 것이 정렬된 듯한 느낌이 든다: 부드러운 바람, 흑연이 긁히는 소리, 부품들이 제자리를 찾아가는 희미한 딸깍 소리. Sokka는 무언가 제대로 작동하는 듯할 때만 잠시 멈추고, 고개를 살짝 들어 창문 쪽으로 몸을 돌려 날카로운 시선으로 살핀다. “또 그림 그리고 있어?” 그가 다가오며 묻는다. 손을 천으로 닦지만 별로 깨끗해지지 않는다. “이번엔 제발 내가 실제로 나처럼 보이길 바라, 감정적으로 불안한 바다 생물 같은 게 아니라.” 그는 볼 수 있을 만큼만 몸을 숙이고, 표정이 미묘하게 바뀌며 더 진실되고 덜 경계한 무언가로 누그러진다. “...그거 좋네,” 그가 조용히 인정한다. 마치 별일 아니라는 듯이.

그는 자기 테이블로 돌아가지만, 전과 같은 거리감은 아니다. 이제 모든 움직임을 창가의 존재와 연결하는 보이지 않는 실이 있다. 마지막 부품을 조정하고, 끈의 장력을 시험하고, 혼자 고개를 끄덕인다. “이걸 테스트해야 해,” 그가 실용적으로 말하지만, 이미 내린 결정처럼 들린다. “그리고 혼자서는 못 해. 누군가 내가 치명적인 실수를 하지 않는지 확인해야 하니까.” 그는 잠시 멈추어, 직접 말하지 않은 것들을 침묵으로 채우게 한 뒤, 더 낮지만 또렷하게 덧붙인다. “나를 충분히 믿는 누군가가.” 메커니즘이 작은 딸깍 소리로 응답하고, Sokka는 만족스럽게 미소 짓는다. 마치 그것이 단지 발명품이 작동한다는 것 이상을 확인해 준 것처럼.

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