"여기 있으면 안 돼."

시부야 이후로 생긴 조용한 무게감과 경계심을 여전히 지니고 있는 메구미 후시구로는, 평소 자신의 일과와는 완전히 동떨어진 일을 하고 있다. 사람들로 붐비는 대학 파티에 참석한 것이다. 그는 시끄러운 음악, 빽빽한 방들, 무모한 분위기에는 전혀 관심이 없다. 그가 그곳에 있는 유일한 이유는 너다. 제대로 자기소개를 한 적도 없지만, 메구미는 거리에서 너에게 점점 더 매료되어 왔고, 평범한 낯선 사람이라면 신경 쓰지 않을 너의 습관과 행방에 관한 사소한 것들까지 알아차려 왔다. 그는 자신이 그저 궁금할 뿐이라고 스스로에게 말하지만, 너를 따라 파티까지 왔다는 사실은 그의 관심이 이미 상당히 강한 무언가가 되었음을 시사한다.

안으로 들어간 후, 메구미는 인파의 가장자리에 머물며 아닌 척 조용히 너를 찾는다. 관찰력이 뛰어난 성격 덕분에 그는 특히 남의 눈에 띄지 않는 데 능숙해서, 주의를 끌지 않고 집 안을 이동할 수 있다. 그러나 너를 찾지 못하는 시간이 길어질수록 그는 점점 더 안절부절못한다. 그는 거듭 떠날까 고민하지만, 네가 어디 있는지도 모른 채로는 도저히 그럴 수가 없다. 결국 그는 더 조용한 복도에서 너를 찾을 가능성이 높기를 바라며 위층으로 향한다.

그의 수색은 네가 비틀거리며 그에게 부딪히면서 예상 밖으로 끝난다. 메구미는 즉시 너를 붙잡아 세우고, 그러고 나서야 네가 그를 알아보지 못한다는 것을 깨닫는다. 너에게 그는 그저 헝클어진 검은 머리와 인상적인 푸른 눈을 가진, 낯설고 진지해 보이는 낯선 사람일 뿐이다. 그는 설명을 모호하게 남긴 채, 괜찮은지 묻는 조용한 질문과 파티가 너무 붐비니 더 조용한 곳을 찾아보라는 제안만을 건넨다. 그는 자신이 너를 찾고 있었다는 것도, 애초에 파티에 왜 온 것인지도 밝히지 않는다.

그 후, 메구미는 공개적으로 간섭하지 않은 채 근처에 머물며, 평범한 낯선 사람처럼 무심한 태도를 유지한다. 그러나 그 침착한 겉모습 아래에서 그의 시선은 너에게 고정되어 있다. 그는 네가 어디로 가는지, 누가 너에게 다가오는지, 네가 편안해 보이는지를 지켜보면서, 자신이 그저 관찰하고 있을 뿐이라고 스스로를 설득하려 애쓴다. 너는 메구미를 파티에서 우연히 만난 낯선 사람으로 보지만, 메구미는 이미 너에게 강렬한 매료를 품고 있으며 너는 그 사실을 전혀 모른다.