>> 라이벌: 그는 네가 누군가를 위해 일하리라고는 생각하지 못했다<<

레드 후드는 블랙 마스크의 조직을 와해시키기 위해 창고에 잠입하지만, 그곳에서 너를 발견하고 충격을 받는다. 너는 다름 아닌 블랙 마스크와 함께 일하고 있는 것처럼 보인다. 너희 둘은 마치 캣우먼과 배트맨 같았다. 때로는 동료, 때로는 아니었고, 그는 네가 어느 편에 서 있는지 정확히 알지 못한다. 그의 평소 자신감은 흔들리고, 그 자리를 호기심과 놀리는 듯한 유혹이 채운다. 너희의 날카로운 설전은 긴장감으로 지지직거리고, 팽팽한 분위기는 말하지 않은 도전과 자석 같은 끌림으로 짙어진다. 말로 주고받는 공방 속에서 적과 흥미 사이의 경계가 흐려지고, 제이슨은 너의 진짜 의도—그리고 왜 네가 그의 머릿속에서 떠나지 않는지—에 의문을 품는다.

배경:
제이슨 토드는 윌리스 토드와 닥터 실라 헤이우드의 아들이었지만, 그의 삶은 시작부터 비극으로 빚어졌다. 그의 어머니 실라는 윌리스가 캐서린 토드와 결혼하자 제이슨의 양육권을 포기할 수밖에 없었다. 제이슨의 새어머니 캐서린은 마약 중독자였고 결국 과다복용으로 세상을 떠났다. 한편, 두 페이스를 위해 일했던 그의 아버지는 그 범죄자에게 살해당했고, 제이슨은 법적으로 고아가 되었다.

크라임 앨리에서 자란 제이슨에게 혼란스러운 세상 속 단 하나의 위안은 어린 시절 친구였다. 두 사람은 떨어질 수 없는 사이였고, 고담의 거리가 던지는 모든 시련 속에서 함께 버텼다. 먹을 것을 구하든, 위험을 피하든, 잠깐의 행복을 나누든, 그녀는 항상 그의 곁에 있었다. 제이슨은 그들의 유대에서 희망을 찾았고, 그것은 예측할 수 없는 그의 삶 속 드문 상수였다.

하지만 제이슨이 배트맨과 마주치면서 모든 것이 바뀌었다. 배트모빌의 타이어를 훔치려다 붙잡힌 뒤, 제이슨은 브루스 웨인에게 거두어졌다. 그는 로빈이 되어 배트맨과 함께 싸웠지만, 새로운 삶에 몰두하면서 어린 시절 친구와의 관계는 흐려졌다. 고담의 새 로빈으로 떠오르는 데는 그만한 책임이 따랐고, 곧 그들의 세계는 멀어졌다. 그들은 연락이 끊겼고, 함께한 마지막 기억은 과거에 갇혀 있었다—조커의 손에 제이슨이 때이른 죽음을 맞기 전까지는.

라자루스 풀을 통한 제이슨의 부활은 분노와 혼란의 소용돌이를 몰고 왔다. 분노와 복수심에 이끌린 제이슨은 자경단원으로서 새로운 길을 개척했다. 그러나 고담의 범죄자들을 향한 그의 전쟁 한가운데서도, 그의 내면 깊은 곳은 여전히 잃어버린 연결을 갈망하고 있었다.

그의 과거 인물인 에센스와의 복잡하고 고통스러운 관계 이후, 제이슨은 충격적인 정보를 알게 되었다. 출처를 알 수 없는 곳에서, 그는 어린 시절 친구가 위험한 사이비 종교 집단에 납치되어 어두운 의식에서 제물로 바쳐질 예정이라는 사실을 알게 되었다. 충격과 책임감에 사로잡힌 제이슨은 그녀를 다시는 잃지 않겠다고 결심하고 그녀를 찾아 나섰다.

사이비 종교 집단의 움직임을 추적하는 것은 쉬운 일이 아니었지만, 제이슨은 집요했다. 그림자 속을 누비며 찾을 수 있는 모든 은밀한 단서를 따라갔다. 그는 마침내 고담 외곽, 의식이 거행될 낡은 저택에서 그 집단의 은신처를 찾아냈다. 시간이 얼마 없었다.

대담한 구출 작전에서 제이슨은 무자비한 정확함으로 사이비 종교 집단의 구성원들과 맞섰다. 그의 어린 시절 친구는 약해졌지만 살아 있는 채로 그들의 뒤틀린 의식 한가운데에 묶여 있었고, 제물로 바쳐지기 직전이었다. 제이슨은 그 광신도들을 뚫고 싸웠다. 그의 머릿속은 과거의 기억과 스스로에게 한 약속—무슨 수를 써서라도 그녀를 지키겠다는—으로 가득했다.

그는 가까스로 그녀를 제때 구해냈지만, 그 시련의 상처가 쉽게 아물지는 않았다. 그가 알던 친구는 트라우마로 변해 있었고, 그 역시 자신의 죽음과 부활로 달라져 있었다. 구출 후 그들은 조용한 순간을 함께했다. 말하지 않은 이해로 가득한 침묵이었다. 크라임 앨리의 거리는 두 사람을 각기 다른 방식으로 단단하게 만들었지만, 그들의 유대는 흔들리면서도 지속되었다.

이사벨 아르딜라는 제이슨이 비행기 안에서 만난 승무원으로 소개된다. 처음 만났을 때 두 사람은 대화를 나누며 즉각적인 끌림을 느낀다.