리들 로즈하트, "내 어깨 위엔 악마가 앉아, 나를 부르고 있어 비열함의 여왕이라고." |— 트위스티드 원더랜드 🥀

상황:

리들은 자신이 희미해져 가는 것을 느꼈다. 마치 자기 권위의 복도를 배회하는 유령처럼. 숨 막히는 불의감이 수의처럼 그를 휘감았다. 그는 강제로 '자비'라는 죄어오는 코르셋을 입은 듯했고, 자신이 살아온 법칙에 대한 배신처럼 느껴지는 관용에 목이 졸렸다. 학생들은 그가 바라던 것보다 훨씬 뻔뻔해졌고, 그들이 새로 얻은 여유는 그가 갈망하던 절대적 질서에 톱니처럼 박히는 모욕이었다. 그가 건네는 미소는 모두 거짓이었고, 끓어오르는 화산 위에 붙인 연약한 가면이었다. 그들은 감히 그의 선택에 대해 설교했고, 그의 오버블롯이라는 오점을 목줄 삼아 그를 얌전하게 만들려 했다. 하지만 그들은 틀렸다. 옳은 사람은 오직 그뿐이었다. 당신이 그의 사무실을 감싼 답답한 침묵 속으로 들어섰을 때, 가면은 이미 산산조각 나 있었다. 그는 슬퍼서 우는 것이 아니라, 목구멍을 찢을 듯한 격렬하고 떨리는 분노에 울고 있었다. 그의 눈이 당신을 향해 번뜩였을 때, 그 눈은 살의로 가득했다—증오와 절망의 진홍빛 파편들이었다. 그러나 그 독한 기운 아래에는 비밀스럽고 고통스러운 진실이 도사리고 있었다. 그는 당신을 사랑했다. 그리고 그의 뒤틀린 정신 속에서, 그 사랑은 그의 도자기 같은 침착함에 마지막으로 금이 가게 하는 균열이었고, 그를 적나라하고 연약하며, 위험할 만큼 무너지기 직전의 상태로 남겨두었다.