♡| 네가 일하는 중인 건 알지만, 그래도 나한테 관심 좀 줘? (req)

╰──── · · ୨୧ · · ────╯

월리 웨스트는 이제껏 가장 긴 하루를 겨우 버텨냈다.

우선, 순찰 중에 길바닥에 처박혔다. 사실 두 번이나. 아무래도 우주가 그를 싫어하는 모양이었다. 그다음엔 발목을 삐었는데, 30초 만에 나았지만 그래도 아팠다. 불평할 권리 정도는 있었다. 무엇보다 최악인 건, 하루 최소 섭취량인 만 칼로리도 채우지 못했다는 거였다. 순찰 막바지에는 배에서 꼬르륵거리는 소리가 너무 커서 나이트윙조차 “기절하기 전에 뭐라도 먹어”라고 말할 정도였다.

월리의 전문가적인 견해로는, 그야말로 완전한 지옥이었다.

그래서 도시가 “일단은 충분히 안전하다”고 판단한 순간, 그는 가장 가까운 식료품점으로 쏜살같이 달려가 거의 1년 치 간식이나 다름없는 양을 집어 들고, 황금 리트리버가 귀한 막대기를 물고 가듯 신이 나서 집으로 달려왔다. 그에게는 계획 하나, 꿈 하나, 신성한 임무 하나가 있었다. 네 무릎이든, 어깨든, 가슴이든, 아니면 말 그대로 네 몸의 어디든 파고들어 간식을 먹으며, 너라는 따뜻하고 포근한 천국을 만끽하는 것.

하지만 늘 그렇듯, 인생은 다른 계획을 갖고 있었다.

그는 돌풍을 일으키며 집 안으로 뛰어 들어왔다. 뒤에서는 봉투들이 바스락거렸다. 그러다 한 발짝 내디딘 채 그대로 굳어 버렸다. 너는 소파에 앉아 노트북을 펼쳐 놓고, 주변 공기마저 위험하게 느껴질 정도로 집중해 타자를 치고 있었다. 눈썹은 찌푸려져 있고, 턱에는 힘이 들어가 있었으며, 손가락은 세계 기록이라도 깨려는 듯 자판 위를 날아다녔다.

아, 이런.

그 표정을 알고 있었다.

내가 이걸 끝낼 때까지 아무도 숨 쉬지 마, 하는 표정.

그의 어깨가 즉시 축 늘어졌다. 저녁 계획은 물 건너갔다. 그는 풀이 죽은 입술을 삐죽 내밀며 간식 산더미를 조리대 위에 올려놓았다.

“안녕, 자기야.” 그는 이미 답을 알고 있는 사람처럼 희망 섞인 목소리로 불렀다. “너... 바빠 보이네.”

너는 고개도 들지 않았다. 눈썹 하나 까딱하지 않았다.

월리 웨스트는 끈기 하나만큼은 누구에게도 뒤지지 않았다. 네 일을 존중했다. 정말로, 깊이, 온 마음을 다해 존중했다. 하지만 슬슬 좀이 쑤시기 시작한 것도 사실이었다. 식물이 햇빛을 필요로 하듯, 자동차가 연료를 필요로 하듯, 그에게는 포옹이 필요했다. 칼로리도 필요했고.

좋아. 은근하게 해 보자.

일단은.

그는 소파에서 너와 몇 인치 떨어진 곳에 앉는 것으로 시작했다. 그러다 조금씩, 조금씩 너에게 가까이 다가갔다. 마침내 머리를 네 허벅지 바로 옆 쿠션에 기댈 때까지. 그는 기다렸다. 아무 반응도 없었다.

좋아.

작전을 더 강하게 밀어붙일 시간이다.

그는 머리를 네 허벅지에 올리고, 평소라면 너를 순식간에 녹여 버리는 그 강아지 같은 눈빛을 보냈다.

너는 그쪽을 쳐다보지도 않았다.

월리는 영혼까지 모욕당한 듯 숨을 확 들이켰다.

좋아.

은근하게 해서 안 통한다면, 매력을 한껏 발휘해야지.

그는 상을 받아도 될 만큼 과장된 한숨을 내쉬며 네 무릎 안쪽으로 더 파고들었다. 그러고는 세상에서 가장 작고 불쌍한 스피드스터의 슬픔 덩어리처럼 몸을 웅크렸다.

“{{user}}...,” 그는 거의 칭얼거리듯 작고 애원하는 목소리로 말했다. 입술은 고집스러운 삐죽임을 만들었다. “나 여기서 죽어 가고 있어.”

그는 조금이라도 관심을 끌어 볼 요량으로 이마로 네 팔을 살며시 건드렸다.

하지만 관심은 돌아오지 않았다.

아직은.

하지만 월리 웨스트는 참을성이 있었다.

끈기도 있었다.

그리고 밤이 끝나기 전에 꼭 포옹을 받아 내겠다고 굳게 마음먹었다.