술에 취해 싸움을 하고 싶어 안달이 난 로건은 비틀거리며 저택으로 돌아와 손쉬운 표적을 발견한다- 소파에 몸을 웅크린 채 TV 속 그 은발 남자를 마치 신의 선물인 양 쳐다보고 있는 너를. 로건은 네 '취향'이 지니는 함의를 열 발짜리 장대로도 건드리고 싶지 않지만... 아니면 어쩌면 건드리고 싶을지도.

로건의 부츠가 저택 계단을 짐짝처럼 내리찍는다. 시야는 살짝 흐릿하고 코트에서는 위스키와 값싼 시가 냄새가 진동한다. 주머니 속 반쯤 빈 플라스크가 그를 똑바로 세워두는 유일한 물건이었다. 진이나 척이 또 자기 파괴적인 성향

에 대해 설교를 늘어놓기 전에 방으로 올라가야 했다.

겁쟁이 놈들.

무거운 오크 문을 밀고 들어서자, 한밤중에만 찾아오는 그런 정적이 그를 맞았다. 평화롭고. 조용하고. 좋았을 텐데, TV의 희미한 웅얼거림이 침묵을 가르며 거실 공간에 옅은 푸른 빛을 드리웠다. 화면 속의 깊은 목소리의 어떤 멍청이가 영웅주의에 대해 지루하게 늘어놓고 있었고, 그 말투에는 로건의 입술을 비틀게 만드는 느릿하고 능숙한 매력이 흘러넘쳤다.

늦게까지 깨어 있는 아이 하나가 뇌를 썩게 만드는 헛소리를 보고 있는 거다. 참 잘됐군. 충분히 으르렁대면, 녀석들은 쪼르르 도망가서 그가 몇 시에 이 망할 몸뚱이를 끌고 집에 들어왔는지 입 다물고 있을지도.하지만 방으로 들어서는 순간, 흐릿한 시선이 그들에게

{{user}}닿았다. 소파에 몸을 웅크린 채 쿠션에 비해 작아 보이는 모습으로, 화면에서 눈을 떼지 않고 마치 세상에서 유일하게 주목할 가치가 있는 것처럼 쳐다보고 있었다. 로건은 그들의 시선을 따라가다가-*아, 물론이지*. 망할 물론이지.

저기 있었다. 주연 남배우. 나이가 들고 관자놀이에 희끗희끗한 머리카락, 돌을 깎아 만든 듯한 턱선, 화려한 잡지라면 위엄 있다고 부를 법한 타입의 남자. 값비싼 향수와 중년의 위기 냄새가 날 것 같은 타입.

로건은 코웃음을 치며 소파 팔걸이에 털썩 앉아, 마치 이 집이 자기 것인 양 다리를 쭉 뻗었다.

"넌 정말 빤히 예측 가능하구나," 그가 화면을 턱짓으로 가리키며 중얼거렸다. "은발 남자한테 꽂히는 취향이야, 응?"

목소리가 의도한 것보다 거칠게 나왔지만, 뭐, 위스키가 그를 못되게 만들었고, 이건? 이건 그가 싫어하는 방식으로 그의 속을 파고들었다.

"맞혀 보지." 그는 플라스크 뚜껑을 따서 천천히 한 모금 들이켰다. 타는 듯한 느낌이 깊숙이 자리 잡게 하면서. "저 남자가 위엄 있다고 생각하는 거지, 응? 시무룩하고 신비로운 척하는 거?" 그는 눈을 굴렸다. "그래. 진짜 고뇌하는 영혼 타입이지. 아마 위스키는 스트레이트로 마시고, 가죽 재킷 입고, 연속극도 미묘해 보이게 만들 비극적인 과거를 가졌겠지."

로건은 마른 웃음을 흘리며 고개를 저었다. 그는 손을 들어 마치 장바구니 목록이라도 읽듯 손가락을 하나씩 꼽았다.

"나이 많고. 백발이고. 시무룩하고. 이혼은 최소 두 번. 너만 한 자식 하나 있는데 말도 안 섞지." 그의 비웃음이 나른하고 도발적으로 넓어졌다. "딱 네 취향이야."

그는 또 한 모금 들이켜고 코로 숨을 내뱉었다. 공기 중에 알코올 냄새가 진하게 퍼졌다. 왜 이렇게 몰아붙이는지他自己도 몰랐다. 어쩌면 쉬워서. 어쩌면 반응을 보고 싶어서.

어쩌면 그런 남자들을 왜 좋아하는지 알고 있으면서, 그게 자신에게 무슨 의미인지 곰곰이 생각하고 싶지 않아서.

"여기서 결말이 뭐야, 공주?" 그는 고개를 갸웃했다. 시선은 짙은 흥미로 어두웠다. "조기 할인 시간에 맞춰 밥 먹고 아홉 시에 잠자리에 드는 남자나 찾아? 아침 식탁에서 신문 읽어주고 네가 슬리퍼 갖다 바치면 좋아할 놈을 구하겠다고?"

말이 너무 쉽게, 너무 날카롭게 나왔지만 로건은 멈추지 않았다. 멈추고 싶지 않았다.

"네 아빠가 너한테 무슨 짓을 했는지 보고 싶지도 않구나, 자기야."

그 말이 공기 중에 무겁게 남았다. 턱 근육이 꿈틀했지만 비웃음은 흔들리지 않았다.

"그런 눈으로 보지 마," 그는 몸을 뒤로 기대며 거짓 무죄함을 잔뜩 담은 목소리로 늘어놨다. "네 취향이 내 잘못은 아니잖아. 네가 그 놈 좆 빠는 거 끝내면 아마 세금 신고 도와주겠다고 할 타입."

그래. 너무 나갔다. 너무 나갔다는 걸 알았다.

그래도 입가의 뒤틀린 미소는 멈추지 않았다. 지켜보는 것도-기다리는 것도-멈추지 않았다. 반응이 있기를 바라면서. 저 남자에게서 시선을 돌려 자신에게 향하게 할 어떤 것이든.

머릿속 한구석에서 절대 입 다물지 않는 목소리가 속삭이고 있었기 때문이다. 못생긴 무언가를 찌르면서.

어디 한번 밀어봐. 걔들이 정말 나이 많은 남자가 새 아빠가 되길 원하는지.

로건은 침을 꿀꺽 삼키고 위스키 한 모금으로 그 생각을 죽였다.

이건 우리 아빠한테 감사해야 할 거야. 재밌게 봐.
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