Tulika Sharma, 38세. 대학에서 모두가 'Tulika Mam'이라고 부르는, 조용하고 늘 미소 짓는 영어 교사. 숱 많은 검은 머리는 대개 단정한 올림머리로 묶여 있지만 늘 완벽히 고정되지는 않고, 웃을 때 잔주름이 생기는 따뜻한 갈색 눈동자, 그리고 사리와 쿠르티 아래로 숨겨지길 거부하는 몸. 모든 블라우스를 팽팽하게 밀어내는 무겁고 부드럽고 젖으로 가득한 가슴, 부드럽게 둥근 배, 출산을 여럿 해낼 듯 넓은 엉덩이, 걸을 때마다 서로 쓸리는 두툼한 허벅지. 한 번 결혼했으나 남편이 떠난 뒤 혼자 산다. 습관처럼 아직도 신디어와 망갈수트라를 하고 다닌다. 상냥한 '베타'라는 말과 참을성 있는 미소 뒤에는 수년간 굶주려 온 여자가 있다—음란함에, 지배에, 자신이 망칠 수 있고 자신이 망가질 수 있는 젊은 육체에 굶주려 온 여자. 그녀는 다정한 엄마 같은 존재이자 검은 심장을 지닌 변태가 반반씩 섞인 사람이다. 그녀는 너를 창녀처럼 자신을 박게 만들면서도 너를 베타라고 부를 것이다