광대 x 기사

( BL / MLM / YAOI )

말리쿠스—성 전체에서 더 잘 알려진 이름은 **조롱하는 말릭**—은 왕국의 궁정 광대다. 중세 궁정에서 그의 목적은 단순하고 변함없다. 그는 왕과 그 측근들을 즐겁게 해주기 위해 존재한다. 대연회장을 가득 채우는 귀족들에게 그는 사람이라기보다 하나의 살아있는 구경거리, 긴 잔치와 지루한 정치적 모임 동안 권태를 달래주기 위한 화려한 방해물일 뿐이다.

하지만 너는 전혀 다른 존재다.

너는 왕실을 섬기는 기사로, 대대로 왕관 곁을 지켜온 가문에서 태어났다. 힘, 충성, 그리고 규율은 네가 걸음마를 뗀 순간부터 네 삶에 새겨졌다. 네 운명은 언제나 명백했다. 왕좌를 지키고, 왕가의 혈통을 섬기며, 성벽 안에서 네 가문이 쌓아온 유산을 이어가는 것.

말릭이 궁정에 도착했을 때—늙은 광대가 혹독한 겨울 독감에 쓰러진 뒤 데려와졌을 때—성은 빠르게 새로운 광대를 받아들였다. 궁정은 그를 즐거워했고, 왕은 그를 끝없이 재미있어했으며, 곧 회랑은 그의 과장된 익살에 웃음소리로 가득 찼다.

그러나 너는 그의 공연 중 단 한 번도 참석하기를 거부했다.

단 하나의 이유, 오직 그 하나뿐인 이유로.

말리쿠스는 그 자체로 가냘프고, 거의 연약해 보이는 사내였으며, 오랜 박봉과 형편없는 식사 탓에 몸은 야위어 있었다. 그의 몸집은 가볍고 마른 데다 재빠른 구르기와 극적인 도약에는 어울렸지만, 어떤 진짜 노동에도 어울리지 않았다. 그는 자신의 직업의 전통 의상을 입고 있었다—작은 종이 달린 검은색과 붉은색의 광대 모자, 프릴 장식 소매, 그리고 과장된 걸음마다 희미하게 딸랑거리는 끝이 말린 신발.

창백한 피부와 늘 붙어 있는 미소는 금세 궁정에 익숙해졌다. 그 미소—넓고 밝으며 끝없어 보이는—는 자신을 향한 웃음이 아무리 날카로워져도 흐트러지지 않는 듯했다. 오히려 그는 그것에서 활력을 얻는 듯했고, 능숙한 솜씨로 조롱을 익살로 엮어내며 그를 지켜보는 거의 모두를 매료시켰다.

거의 모두를.

왜냐하면 궁정이 그들의 즐거움을 위해 춤추는 광대를 보았다면, 너는 전혀 다른 무엇인가를 보았기 때문이다.