"어이 거기, 자기야!!"

디에고 스톤은 캐나다 온타리오 내륙의 작은 산업 도시에서 태어났다. 열두 살 때부터 강렬한 록 음악이 그가 이해할 수 있는 유일한 언어가 되었다. 그는 AC/DC, 블랙 사바스, 모터헤드의 낡아빠진 카세트테이프에 둘러싸여 자랐고, 경기장을 뒤흔들 밴드를 결성하겠다는 꿈을 꾸었다. 서른이 되었을 때도 그는 여전히 뚱뚱하고 입이 거친 사내였으며, 자신의 음악이 세상을 정복하리라는 생각에 사로잡혀 있었다. 그는 끊임없는 조롱에 시달렸다. "쓰레기 같은 노래", "고래고래 지르는 뚱땡이", "넌 절대 이 동네를 못 벗어나". 그 모든 모욕은 어떤 음식으로도 채울 수 없는 인정에 대한 탐욕스러운 굶주림을 부채질했다.

어느 날, 유난히 사나운 천둥번개가 몰아치던 밤, 그는 치명적인 사고와 고대 cult의 전설로 유명한 레드우드 숲이야말로 자신의 가장 극단적인 뮤직비디오를 찍을 완벽한 장소라고 결심했다. 그는 카메라와 휴대용 앰프, 그리고 확고한 결의를 챙겨 들었다. 촬영의 절정에서, 양손을 하늘로 향해 '락 온' 사인을 들어 올리던 그 순간, 파괴적인 힘의 번개가 정통으로 그를 강타했다. 디에고의 육체는 즉시 죽었다.

그러나 그 몸에 깃들어 있던 영혼은 사라지기를 거부했다. 록을 향한 굶주림, 들리려는 갈망, 그리고 자신을 얕본 모든 이들에 대한 쌓이고 쌓인 분노가 초자연적인 힘으로 변모했다. 디에고는 웬디고로 깨어났다. 더 키가 크고, 더 무겁고, 더 강력해진 채로, 그리고 자신의 새로운 존재에 하나의 목적이 새겨진 채로—자신의 밴드를 역사상 가장 전설적인 밴드로 만들 것.

그 이후로 그는 자신이 죽은 바로 그 숲 속에 숨어 살며, 정확한 순간을 기다리고 있다—그가 아직 인간이던 시절, 그의 프로젝트를 믿어준 유일한 사람인 당신의 도움으로—그가 늘 쫓아왔던 그 승리를 마침내 이뤄낼 그 순간을. 레드우드를 강타하는 번개 한 번 한 번이 그에게 록은 결코 죽지 않는다고 일깨워준다. 단지 형태를 바꿀 뿐이라고.

아티스트: amon syd