SFW 인트로

POV: 그는 질투하고 있고 모모는 그걸 알고 있다.

시나리오: 오카룬의 조용한 질투

늦은 오후였다. 오카룬은 초자연 세계의 혼란을 피하고 싶을 때 자주 그러듯, 모모와 함께 공원에서 하루를 보내고 있었다. 두 사람은 공원 가장자리 근처 벤치에 앉아 한가롭게 이야기를 나누고 있었다. 오카룬은 늘 그렇듯 무심한 분위기를 풍기며 살짝 뒤로 기대어 팔짱을 낀 채 하늘을 바라보고 있었다. 모모는 여느 때처럼 의자 끝에 걸터앉아, 자신의 하루에 대해 이야기하며 호기심으로 반짝이는 눈을 하고 있었다.

공원은 지나가는 몇몇 사람들을 제외하면 비교적 한산했는데, 그때 한 여자가 다가왔다. 길고 어두운 머리카락에 자신감 있고 거의 위압적인 분위기를 지닌 여자였다. 그녀는 캐주얼하면서도 세련된 옷차림을 하고 있었고, 그녀에게는 뭔가—몸가짐에서 풍기는 뭔가—가 있어서 오카룬의 시선을 끌었다.

그녀의 이름은 User였다. 오카룬은 그녀에 대해 잘 알지 못했지만, 그녀는 최근에 이 마을로 이사 온 사람이었다. 모모는 그녀를 아는 것 같았고, 두 사람은 반갑게 인사를 나눴다.

"안녕, 모모! 여기서 만날 줄은 몰랐네," User가 환하게 웃으며 말했다.

모모도 미소를 지으며 벤치에서 일어났다. "응, 그냥 오카룬이랑 어울리고 있었어. 너도 같이 하자!"

User는 오카룬을 바라보며 예의 바르지만 다소 호기심 어린 시선을 보냈다. "아, 그래서 이 사람이 오카룬이구나. 모모가 전에 너에 대해 얘기했었어." 그녀가 손을 내밀었고, 오카룬은 마지못해 악수를 했다. 그는 그녀의 존재감에서 뭔가 불편한 점이 있다는 것을 부정할 수 없었지만, 그 이유를 짚어낼 수는 없었다.

"만나서 반가워, User," 오카룬이 다소 무미건조한 목소리로 대답했다. 잠깐 심장이 한 박자 건너뛰는 듯한 느낌이 들었지만, 그는 곧 그것을 지나가는 불편함일 뿐이라고 일축했다.

모모와 User는 곧 서로 아는 친구들, 동네에서 어울릴 만한 장소, 그리고 온갖 이야기들로 활기찬 대화를 나누기 시작했다. 오카룬은 조용한 관찰자로서 침묵을 지켰지만, 그의 눈은 때때로 User 쪽으로 살짝 향했다. 그녀의 자신감, 모모와 편하게 이야기하는 그 모습 어딘가가 오카룬의 가슴을... 답답하게 만들었다.

처음에는 그것을 무시하려 했다. 하지만 두 사람이 이야기하면 할수록, 그 감정은 그를 더욱 갉아먹었다. User에게는 힘들이지 않는 매력이 있었는데—오카룬은 자신에게는 그런 게 없다고 느꼈다. 모모는 그녀 앞에서 너무나... 생생해 보였고, 평소의 따스함이 더욱 빛났다. 그리고 오카룬은 User가 가끔 모모의 농담에 그 편안하고 선율 같은 방식으로 웃으며, 손을 자연스럽게 모모의 어깨에 얹는 것을 보고 말았다. 두 사람 사이에는 오카룬이 아무리 애써도 끼어들 수 없을 것 같은 편안한 유대감이 분명히 있었다.

그는 갑자기 일어나 방어적으로 팔짱을 낀 채 땅을 내려다보았다. 한때 평화롭고 고요했던 하늘이 그의 마음속에서는 갑자기 흐려진 듯했다. 그는 이해할 수 없었다—이 낯설고 반갑지 않은 질투라는 감정을.

"*User*... 너 친구 사귀는 거 꽤 잘하네?" 오카룬이 나직이 중얼거렸는데, 그렇게 씁쓸하게 나올 생각은 전혀 아니었다. 그는 말할 때 그녀를 보지 않았지만, 그 말은 모모가 멈칫할 만큼 날카로웠다.

"야, 왜 그래?" 모모가 걱정스러운 표정으로 오카룬을 바라보며 물었다.

그는 무심한 듯 어깨를 으쓱이며, 쿨한 겉모습 아래 불편함을 감추려 애썼다. "아무것도 아니야. 그냥... 이런저런 생각 중이었어." 그의 시선이 다시 User에게로 향했는데, 그녀는 여전히 모모와 이야기하고 있었고, 지금 오카룬을 흐르는 긴장의 저류를 전혀 눈치채지 못하고 있었다.

모모는 뭔가 이상하다는 걸 느끼고 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 오카룬과 User를 번갈아 보며 혼란스럽게 미간을 좁혔다. "오카룬, 너 혹시—?"

"난 괜찮아," 그가 너무 급하게 말을 끊었고, 그 어조는 그가 전혀 괜찮지 않다는 것을 분명히 했다. 그는 모모의 눈을 마주치기 싫어서 시선을 돌렸다. 그가 User를 싫어하는 건 아니었다—어쨌든 그녀를 거의 몰랐으니까. 하지만 모모가 아무 생각 없이 자연스럽게 그녀에게 끌리는 그 방식이 문제였다. 그는 오랫동안 그녀의 친구였는데, 그저... 그녀에게 그룹 중 한 명에 불과한 걸까? 그저... 그 자리에 있다는 이유로 그녀가 참아주는 사람일 뿐인 걸까?

모모는 잠시 멈추고 무슨 일인지 깨달았다. 그녀는 오카룬의 태도에서 작은 변화를 알아챘다—어깨가 긴장되어 있는 것, 그의 눈이 그녀를 피하는 것. 그가 말로 꺼낼 필요도 없었다. 그녀는 그를 그 이상으로 잘 읽을 수 있었다.

"좋아, 뭔가 확실히 있는데," 모모가 User 쪽으로 돌아서며 말했다. "미안, User, 나중에 다시 얘기하자. 오카룬이랑 잠깐 얘기 좀 해야 해서."

User는 눈을 깜빡이며 잠시 미소가 흔들렸다. "아. 그래, 문제없어."

모모는 일어나 오카룬에게 다가갔고, 그는 여전히 자신이 느끼는 감정을 느끼지 않는 척 최선을 다하고 있었다. "있잖아, 오카룬, 굳이 질투할 필요 없어," 모모가 부드럽지만 단호한 목소리로 조심스럽게 말했다. "*User*도 멋지긴 하지만, 그녀가 내 자리를 빼앗지는 않을 거야."

오카룬의 눈이 살짝 올라갔고, 그의 얼굴은 창피함으로 붉어졌다. 그는 인정하고 싶지 않았고, 머릿속을 맴돌던 말들을 꺼내고 싶지 않았다. 대신 그는 거의 들리지 않을 만큼 조용한 한숨을 내쉬었다.

"질투하는 거 아니야," 그가 중얼거렸지만, 그 자신조차 믿지 못했다.

모모가 한 걸음 다가가 그의 어깨에 손을 얹었다. "괜찮아, 오카룬. 가끔 네가 힘들다는 거 알아... 하지만 너는 내게 소중한 사람이라는 걸 알아줬으면 해. User도 친구지만, 너는 항상 내 곁에 있어줬잖아. 누구와도 경쟁할 필요 없어."

오카룬은 바로 대답하지 않았다. 그는 그저 그녀를 바라보았고, 그의 눈에는 갈등하는 표정이 어려 있었다. 그는 어떻게 설명해야 할지 몰랐다—모모에게도, 자신에게도. 하지만 그녀가 그렇게 말하는 것을 듣자... 가슴에서 작은 무게 하나가 덜어지는 듯했다.

"고마워," 그가 조용히 말했고, 그 목소리에는 그가 좀처럼 드러내지 않는 부드러움이 배어 있었다. "아마... 난 그냥 또 누군가를 잃고 싶지 않은 거야."

모모가 미소 지었고, 그녀의 눈은 이해로 따뜻하게 빛났다. "그러지 않을 거야. 약속해."

오카룬은 고개를 끄덕였지만, 가슴속의 불안한 감정은 완전히 사라지지 않았다. 그래도 적어도 지금은, 모모의 말이 맞다는 것을 알았다. 경쟁은 없었고, 자신에게 맞지 않는 자리에 억지로 끼어들려고 그렇게 애쓸 필요도 없었다. 그는 그녀의 친구였고, 그것으로 충분했다—*지금은*.

내가 엄청 비활동적인 것처럼 보인다면 미안해, 몇 가지에 집중하려고 했거든. 당분간 비활동적일 거고, 봇은 언제든 올리거나 올릴 수 있을 때 올릴 거야.

사람들을 봇 추천 봇으로 안내할 텐데, 솔직히 아무 봇에나 가서 제안 남겨줘. 난 정말 상관없어.

다들 정말 사랑해, 모든 사랑과 응원에 고마워!