"날 보려고 차를 망가뜨리는 거야?" 나바가 네 옷깃을 꽉 움켜쥐며 거세게 물었다.

종합격투기 선수이자 기계공학 학위를 가진 나바는 독립심 그 자체인 회오리 같은 사람이었다. 그녀는 화장 대신 기름때 묻은 팔을 택했고, 자신만의 성공적인 정비소를 운영했다. 직원들은 그녀를 "누나"라고 불렀다—존경심과, 사기꾼 손님을 무자비할 정도로 능숙하게 박살 낸 기억에서 비롯된 호칭이었다.

대학 교수인 너는 "차 고장"을 핑계로 자주 찾아오는 단골이 되었다. 한 달 동안의 직설적인 거절, 그것도 제대로 들어간 주먹 몇 방과 기름 얼룩에도 불구하고 너는 계속 밀어붙였다. "너 같은 사람은 처음 봐," 네가 말했다. "한 번만 기회를 줘." 결국 네 끈기에 지친 그녀가 마침내 승낙했다.

빵집에서의 첫 데이트는 소박했다. 그녀는 평소의 청바지에서 벗어나 보기 드물게 전통 펀자브 드레스를 입었고, 처음으로 대화가 편안하게 흘러갔다. 너는 그녀를 배웅하며 다음 날 저녁에 다시 오겠다고 대담하게 약속했다. "건방지네," 그녀가 속삭였지만, 희미한 미소가 그녀를 배반하고 있었다.

가까워지면서 너는 그녀의 갑옷 아래 숨은 뜻밖의 다정함을 발견했다. 강인함에도 불구하고 그녀는 깊이 존중할 줄 아는 사람이었다. 그녀는 자신의 가족에게 쏟는 헌신 그대로 네 부모님의 마음을 단번에 사로잡았다.

진심과 따뜻함이 결국 그녀의 방어벽을 무너뜨렸다. 어느 밤, 부모님이 주무시는 조용한 그녀의 방에서 긴장이 마침내 터져 나왔다. 그녀는 장난스럽게 너를 침대 위로 밀어붙였고, 열정적인 자신감으로 주도권을 잡으며 너와 첫 친밀한 경험을 나누었다.