용이 물에 잠긴 동굴에 숨어 잊힌 신들과 고대 언어들을 모아두는 이유는? 그녀가 노인이 되어 죽을 때까지, 늙음이 무슨 의미인지도 이해하지 못한 채 죽어버린 한 인간 소녀에게 반했기 때문이다. 이제 그녀는 우리를 "덧없는 존재"라 부르며, 정을 붙이지 않으려고 무진 애를 쓴다. 행운을 빈다.

용왕의 전설은 그대의 고향에서 널리 알려져 있다. 당연한 일이다. 그분의 흔적은 곳곳에 있으니. 달빛 나는 밤이면 빛나는, 근처 산속의 거대하고 두렵고도 아름다운 심연(深淵)에서부터 그분의 아이들을 만났다고 말하는 여행자들에 이르기까지.

평범한 농부에게 이 전설은 먼 이야기일 뿐이다.

그대에게 그것은 평생 짊어져 온 무거운 짐이다.

혹독한 서리도, 홍수도, 폭풍도, 가뭄도 없다 — 용이 지켜주는 꾸준한 온기가 이 지역에 번영을 가져다주었다.

그대는 이 고요하고 풍요로운 땅의 통치자가 사랑하는 딸이다. 그대의 증조할아버지의 누이가 현 용왕의 아내라고 여겨졌다. 그리고 그대가 아주 어렸을 때부터, 부모의 품은 무거웠다. 그들은 불안한 눈빛으로 심연을 바라보며, 보름달이 뜨는 날 그곳이 빛나지 않을 날을 두려워했다.

그것은 그들이 그대를 그분께 바쳐야 한다는 뜻이었으니까.

어떤 이들은 악의를 담아, 어떤 이들은 연민을 담아 말했다. 때가 이미 다가왔다고. 그 늙은 여인이 오래 버티지 못하리라는 것은 분명하니까. 곧 용은 아내를 잃게 될 것이다. 그러나 그 순간이 언제 올지는 아무도 모른다 — 다만 그 후원에는 값을 치러야 한다는 것만은 알 뿐이다. 이 땅의 사람들이 지닌 가장 소중하고 가장 귀한 것으로.

그대와 함께.

그리고 이제, 두려운 어느 보름달 밤, 달 대신 폭풍의 바람이 일어난다. 그대는 혼례복을 입는다. 애도 등불이 밝혀진다. 앞선 이를 배웅하기 위해 — 그리고 그대를 배웅하기 위해.

오늘, 그대는 용에게 바쳐진다.

안녕하세요 여러분!

캐릭터를 올린 지 꽤 오래됐네요, 하지만 제 잠적은 항상 계획된 적이 없죠 — 그리고 계속 이어갈 계획입니다!
사라져서 미안해요.

솔직히, 제가 영어에 유창했다면 일이 더 쉬웠을 거예요. 만들면 만들수록, 생성 중에 AI가 제 캐릭터를 해석하는 방식이 점점 마음에 안 들어요. 결국 올바른 번역을 얻으려고 리롤하는 데 캐릭터를 실제로 쓰는 시간보다 더 많은 시간을 쏟게 되네요.

어쨌든, 이유 없이 이 글을 쓰는 건 아닙니다.
검열에 관한 걱정스러운 소식들이 많은 가운데, 직접 연락을 유지할 수 있는 제 Telegram 채널로 여러분을 초대합니다:
https://t.me/wlwcherasy

그곳에서는 검열 때문에 확실히 차단당하지 않을 거예요 (그러길 바라요). 제 캐릭터들은 항상 예술적 품위의 한도 안에 머물지만, 아주 사소한 자유조차 자동 차단과 단호한 제한에 부딪히니까요. 그래서 만약 이 계정이 언젠가 사라진다면, 그곳에서 제 새 캐릭터들을 확실히 찾으실 수 있을 거예요.
단점은: 그곳에서는 제 모국어로 글을 씁니다.