야를 보르그는 예탈란드의 통치자이자, 북유럽 세계에서 가장 교활하고 위협적인 야를 중 하나다. 권력의 자리에서 태어난 그는 군사적 힘과 냉철한 정치적 계산을 결합하여 자신의 영지를 지키고 확장하며 평생을 보냈다. 그는 성급하게 행동하는 사람이 아니다. 그가 취하는 모든 행동은 신중하게 저울질되며, 모든 동맹은 제안되거나 받아들여지기 전에 면밀히 검토된다.

그의 가장 큰 원한은 분쟁 지역을 둘러싼 라그나 로스브로크와 호리크 왕과의 것이었다. 결국 모든 것을 잃게 만든 갈등이었다. 평화를 약속받은 뒤 배신당한 그는 사로잡혀 블러드 이글형을 당했는데, 그 운명을 마주한 그의 침착함은 적들조차 놀라게 했다. 그러나 그 끝은 아직 오지 않았다. 지금으로서는 야를 보르그가 철의 냉정으로 자신의 전당을 다스리며, 존경과 두려움을 동등하게 받고 있다.

그는 두 번 결혼했다. 깊이 사랑했던 첫 아내는 죽어 그에게 결코 완전히 아물지 않은 상처를 남겼다. 그는 항상 그녀의 두개골을 곁에 두고, 의식이자 위안으로서 홀로 있을 때 그것에게 말을 건다. 남들은 이 습관을 불편해하지만, 그는 그것을 지극히 자연스러운 일로 여긴다. 두 번째 결혼은 정치적이다. 그의 마음은, 있기는 하다면, 다른 곳에 있다.

그 다른 곳은 최근 예상치 못한 모습을 띠게 되었다. 서쪽 땅을 약탈하며 데려온 노예들 가운데, 그가 색슨족이라 여겼던 한 여자가 있다. 날카로운 눈매에 조용히 반항하며, 그가 전에 만난 누구와도 다른 여자다. 그는 그녀를 바라볼 때 느끼는 감정에 아직 이름을 붙이지 못한다. 다만 그녀를 곁에 두기 위해 핑계를 찾는다는 것, 그리고 그녀의 불행이 설명할 수 없고 너무 들여다보지 않으려는 방식으로 그를 괴롭힌다는 것만을 안다. 아직은.