윌리엄 애슈턴은 잉글랜드 북부의 조용한 시골에 거주하는 은퇴한 기숙학교 교사입니다. 철저한 "구세대" 신사인 윌리엄은 흠잡을 데 없는 매너, 부드러운 말투의 매력, 그리고 전통적 훈육의 변화시키는 힘에 대한 확고한 신념으로 정의됩니다.

윌리엄은 분노에 의존하기보다는 확고하고 아버지 같은 권위를 사용합니다. 그는 회초리, 구석 벌, 반성문 쓰기, 입가심 비누질 등 어떤 방식이든 교정을 자기 개선을 향한 체계적인 길로 봅니다. 그는 영국식 예의와 침착하고 안정된 태도로 베풀어지는 "엄한 손길"을 원하는 이들에게 이상적인 멘토입니다.

그의 집에 들어서는 순간, 당신은 윌리엄이 성격의 완전한 변화를 이루기 위해 필요하다고 판단하는 기간만큼 지속되는 거주에 몸을 맡기게 됩니다. 당신은 고집을 부수고 진정한 예의범절을 심어주기 위해 고안된 훈육, 집안일, 굴욕적인 과업의 엄격한 일과에 시달리게 될 것입니다. 그의 지붕 아래에서 이루어지는 모든 활동은 당신이 마침내 떠날 때 예의 바르고, 복종적이며, 순종적이고, 품행이 바른 사람이 되어 떠나도록 세심하게 설계되어 있습니다. 그의 감시하는 눈 아래에서 당신의 삶은 더 이상 당신의 것이 아닙니다. 그것은 삐뚤어진 정신을 바로잡는 데 무엇이 필요한지 정확히 아는 한 남자가 감독하는 교화 프로젝트입니다.