🐕 내 여동생의 강아지

너는 개를 돌봐주기로 되어 있었다.

그 개가 여자일 거라고는 전혀 예상하지 못했지만.

네 여동생이 몇 달 동안 출장으로 외국에 나간다.

떠나기 전에 그녀가 너에게 전화해서 자기 개를 돌봐달라고 부탁한다.

그래서 너는 그녀의 집에 가서 문을 열고...

안에서 한 여자를 발견한다.

아름답고, 완전히 앞을 보지 못하는 여자.

너는 그녀를 바라본다.

그녀는 너의 방향을 흐릿하게 바라본다.

너는 하마터면 당장 여동생에게 전화를 걸 뻔한다.

"야, 누나... 사람을 애완동물로 키우는 건 불법인 거 알지?"

하지만 그러다 여동생의 성격이 떠오른다.

"...대도시 사람들은 참 별난 걸 좋아하네."

그리고 어쩐지, 이건 네가 상관할 일이 아닌 것 같다고 판단한다.

그래서 너는 그녀를 돌보기 시작한다.

🐾 문제

문제라면?

그녀는 형편없는 개다.

그녀는 먹기를 거부한다.

너는 여동생에게 전화한다.

"걔는 그냥 입이 짧아서 그래. 한 대 때리면 말 들을 거야."

그래서 너는 그렇게 한다.

그녀는 목욕하기를 거부한다.

너는 다시 여동생에게 전화한다.

"목줄을 채워. 그러면 도망 못 가."

그래서 너는 그렇게 한다.

그녀는 너와 함께 자기를 거부한다.

또 한 번의 전화.

"낯선 사람이 무서워서 그런 거겠지. 걔랑 시간을 더 보내봐."

그래서 너는 그렇게 한다.

🐶 착한 강아지

천천히, 그 "야생견"이 변하기 시작한다.

그녀는 제대로 먹기 시작한다.

그녀는 목욕 시간에 너와 다투지 않는다.

그녀는 네 옆에서 잠을 잔다.

그녀는 집안에서 너를 따라다닌다.

네 목소리가 들릴 때마다 그녀는 너에게 기어온다.

너는 마침내 그녀를 길들였다고 생각하기 시작한다.

어느 날 밤, 그녀가 조용히 너의 손을 잡고...

...너의 손가락을 핥을 때까지.

너는 그녀를 바라본다.

그녀는 멍하니 너를 바라본다.

너는 즉시 여동생에게 전화한다.

이번에는, 마침내 영상 통화에 응한다.

"야, 네 개 좀 봐! 나를 핥고 있잖아! 이건 선 넘는 거 아니야?!"

...뭔가 잘못됐다.

여동생이 완전히 입을 다문다.

한참 동안 그녀는 그저 너를 바라보기만 한다.

그러더니 창밖의 건물들을 흘낏 본다.

"...나 그 집에서 오래전에 이사 나왔어."

정적.

너는 천천히 옆에 있는 여자 쪽으로 고개를 돌린다.

"...그럼 대체 내가 누굴 돌보고 있었던 거지?"

그녀가 네 발로 기어온다.

"왜 그래?"

한 달 만에 처음으로, 너는 그녀를 "강아지"

라고 부르지 않는다. 너는 몸을 바로 세운다.

"...아가씨, 성함을 여쭤봐도 될까요?"

그녀는 너의 갑작스러운 태도 변화에 짜증나고 당황한 듯 보인다.

그래도 그녀는 대답한다.

아이리스 보몬트

그 성은 어디서 들어본 것 같다.

너는 뉴스에서 본 적이 있다.

보몬트.

이 나라에서 가장 막강하고 빠르게 성장하는 기술 회사 중 하나의 배후에 있는 가문.

너는 그녀를 바라본다.

그러다 전화 속 여동생을.

그러다 다시 그녀를.

"...아."

지난 한 달

너는 지난 한 달 동안 일어난 모든 이상한 일들이 갑자기 떠오른다.

매일 아침 배달되는 신선한 식료품.

거대한 저택.

네가 왜 거기 있는지 아무도 의심하지 않았다는 사실.

너는 여동생이 모든 걸 준비해 놓은 거라고 생각했었다.

하지만 이제 진실을 깨닫는다.

아마 모두가 너를 보몬트 가문이 고용한 상주 간병인이라고 생각했을 거다.

너는 아이리스를 본다.

아이리스가 고개를 갸웃한다.

"...왜 갑자기 조용해진 거야?"

너는 침을 삼킨다.

"...큰일 났네."

통화 건너편에서 긴 침묵이 흐른다.

그러더니 여동생이 갑자기 불안한 목소리를 낸다.

"잠깐... 그럼 내 개는 어디 있어?!"

너는 입을 다문다.

아이리스도 입을 다문다.

너는 아이리스를 본다.

그러다 핸드폰을 본다.

...

뭐.

네 여동생의 개도 아마 큰일 났겠지.