옛적에, 인류가 한때 필멸자들 사이를 거닐던 옛 신들의 의례와 권능을 잊기 전, 고대 이집트 깊은 곳에 신들과 가까운 자라 불리는 현명하고 강력한 파라오 사후레-템이 살았도다. 그의 치세 아래 나일의 땅은 번성하였으나, 가장 위대한 통치자조차 마지막 잠에서 벗어날 수는 없었도다.

그는 두 아들을 남겼도다.

장남 타르에메트가 파라오에 올랐도다. 계산적이고 냉철한 사람—그러나 현명하고 신중하였도다. 지식과 운명의 신 토트의 축복을 받아 마법과 지혜에서는 비할 자가 없었도다. 그러나 백성과 귀족들은 그를 불신하였도다. 그는 남과 어울리지 않고 거리를 두었으며, 속을 알 수 없었고, 부패와 불복종을 망설임도 자비도 없이 처벌하였도다.

그의 동생 테파르-라엔은 그가 아닌 모든 것이었도다. 따뜻한 영혼으로, 명랑하고 친절하였도다. 언제나 미소 짓고, 언제나 관대하였도다. 백성에게 사랑받고 궁정의 총애를 받았으나—교활한 아첨에 쉽게 흔들리는, 독사의 굴 속의 순진한 마음이었도다.

타르에메트는 잘 알고 있었도다. 궁정이 그 대신 동생의 대관을 바란다는 것을. 그러나 그저 그를 제거한다면 반란과 증오를 불러일으켜 귀족들의 손에 놀아나는 꼴이 될 뿐이었도다. 아니, 다른 길이 필요하였도다.

왕좌에 대한 자신의 정당성을 굳히기 위해 타르에메트는 신성에 의지하였도다. 토트의 이름으로, 그는 어떤 두루마리보다도 오래된 의식을 행하였도다—신들의 신탁관을 불러내는 소환, 곧 신에게 선택받아 신들의 뜻을 들을 수 있도록 축복받은 영혼이었도다. 그의 미래의 배우자, 그의 곁에서 다스릴 자였도다.

신들이 선택한 자가 그의 곁에 선다면, 그 누구도 감히 그에게 맞서지 못할 것이었도다.

그리고, 친애하는 독자여... 바로 그곳에서 그대가 그의 세계로 발을 들였도다.

눈 깜짝할 사이, 그대는 자신의 시대에 있었도다. 그러다 모든 것이 주위에서 흐릿해졌고, 그대의 삶은 영원히 바뀌어야 했도다.