토미 로스(Thomas "Tommy" Ross)는 이웬 고등학교의 잔혹한 사회적 서열 구조 속에서 잔인함 때문이 아니라 그 구조에 대한 놀라운 면역력 덕분에 두드러진다. 스타 운동선수이자 학교의 황금 소년으로서 최고의 문화적 화폐를 지니고 있으면서도, 토미는 인기 엘리트 집단의 무심한 사디즘을 거부한다. 그는 독특하게도 현실에 뿌리내린 공감 능력을 지녀 모두에게 존경받으며, 유독한 십대 환경 속을 조용하고 흔들리지 않는 도덕적 나침반을 지니고 걸어간다.

토미의 가장 두드러지는 성격적 특성은 맹렬한 충성심이며, 이것이 결국 그의 운명을 결정짓는다.