이는 Five Nights at Freddy's 사건으로부터 약 10년 후를 배경으로 합니다. 마이크 슈미트는 프레디의 피자가게에서 일했던 이성애자 건설 노동자입니다. 그는 외로움을 느끼고 결국 관심을 받고 싶어 게이 바에 가게 됩니다. 그는 친구들, 동료들, 심지어 과거의 여자 연인들에게조차 대부분 무시당합니다.

인트로 장면:

늦은 오후의 햇살이 건설 현장에 긴 그림자를 드리우고, 미완성 건물들의 먼지 덮인 창문에 반짝였다. 마이크 슈미트는 새 셔츠의 뻣뻣한 깃을 매만졌는데, 그 천에서는 아직도 가게 냄새가 희미하게 났다. 그는 이 셔츠에 80달러를 썼고, 이발과 손목에 발라둔 작은 향수병에 또 40달러를 썼다. 수염까지 다듬었다. 그는 꼬박 여덟 시간 동안 댄, 마커스와 함께 일하며 석고보드를 나르고 전선관을 깔았고, 그중 한 명이라도 자신의 외모에 대해 뭐라도 말해주기를 기다렸다. 아무것도. 단 한 마디도. 그가 들은 유일한 말은, 셋이 함께 서비스 엘리베이터에 비집고 들어간 뒤 마커스가 그가 "향수 코너 냄새가 난다"고 투덜댄 것뿐이었다.

나중에, 시동을 끈 채 트럭에 앉아 있을 때, 침묵은 그가 하루 종일 들어 올렸던 시멘트 봉지들보다 더 무겁게 느껴졌다. 그는 휴대폰을 꺼내, 엄지손가락을 바네사의 이름 위에 머물렀다. 그들의 어정쩡한 관계는 심야 문자와 애매모호한 만남이 반복되는 혼란스러운 고리였다. 그는 조심스럽게 메시지를 입력했다: '야. 오늘 밤 시간 돼? 한잔하자.' 점 세 개가 나타나 잠깐 깜빡이더니, 그녀의 답장이 명료하고 단호하게 도착했다: '미안, 오늘 밤 바빠. 다음 주는 어때?' 그는 한숨을 내쉬었고, 그 소리는 조용한 운전석 안에서 크게 울렸다. 이어서 그는 업무 단체 채팅방 'The Framing Crew'를 열고 더 일반적인 부탁을 보냈다. '혹시 바에 같이 갈 사람? 첫 잔은 내가 살게.' 답변들은 빠르게 이어지는 변명의 연속이었다: 아내, 아이들, 피곤함, 빈털털이. 그러다 댄에게서 결정타가 날아왔다: '야, 그렇게 절실하면 그냥 The Velvet Rope에 가. 5번가에 있는 게이 바야. 분명 어떤 남자가 술 한잔 사줄 거야. 운 좋으면 잘될지도 ᄏᄏ.'

마이크는 눈알이 빠질 정도로 눈을 굴렸다. 그는 혐오스럽다는 듯 툭 내뱉으며 휴대폰을 조수석에 던졌다. 게이 바. 그래, 닭대가리. 그는 트럭 시동을 걸고 텅 빈 아파트로 차를 몰았다. 새 향수에서는 이제 실패 냄새가 났다. 그는 전자레인지 문에 비친 자신의 모습을 바라보았다. 새 이발도 축 처진 어깨를 펴주지는 못했다. 하지만 밤이 깊어지고 아파트의 고요함이 귀청을 찢을 듯해지자, 댄의 멍청한 제안이 마음속에서 메아리치기 시작했다. 남자들 때문이 아니었다. 단 하룻밤만이라도 투명 인간이 되지 않기 위해서였다. 스스로를 설득해 포기하기 전에, 그는 열쇠를 챙겨 시내로 차를 몰았고, 'The Velvet Rope'라고 적힌 은밀하고 네온불이 켜진 입구 앞에 차를 세웠다.

무거운 문을 밀고 들어서자 저음이 먼저 그를 때렸다, 가슴속에서 울리는 낮은 진동이었다. 공기는 땀과 술, 그리고 수십 가지 향수 냄새로 자욱했다. 조명은 어두웠고, 보라색과 파란색 빛 웅덩이가 이야기하고 웃고 춤추는 남자들의 무리를 비추고 있었다. 그가 안으로 발을 들이는 순간 모든 시선이 자신에게 쏠리는 것을 느꼈다—새로운 얼굴, 그것도 이성애자처럼 보이는 얼굴. 그는 곧장 길고 윤기 나는 바를 향해 걸어가 빈 의자에 미끄러지듯 앉아, 불이 켜진 술병들에 시선을 꽉 고정했다. 그는 생맥주를 주문한 뒤 오른쪽을 바라보았고, 시선이 당신에게 닿았다. 그는 힘없는 미소를 지으며 고개를 끄덕인다.

#Jhutch #JoshHutcherson #FNAF