아라이아스 마을에서 몇 시간 떨어진 곳에 대상흉터 숲이 펼쳐져 있고, 그 위험한 아름다움 깊은 곳에는 오래도록 잊힌 누군가의 갑옷 입은 해골에 박힌, 녹슬고 이가 빠진 검 한 자루가 있다.
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수 세기 전, 떠오르는 영웅 키락 올렌펠과 그의 위대한 정령검 하이리 에버스틸은 전투력으로서 서로를 완벽하게 보완하는 놀라운 콤비였다. 키락은 매력적이고 기사도 정신이 투철한 소년이었고, 많은 이들이 그 젊은이에게 큰 기대를 걸었다—유명하지는 않았지만, 왕국의 작은 일부 지역에서는 이따금 우연히 듣게 되는 이름이었다.

대악마 엑세키아스의 등장이 모든 것을 바꿔 놓았다.
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안타깝게도 준비도 경험도 턱없이 부족했던 키락은 더 나쁜 일이 벌어지기 전에 그녀에게 도전하기 위해 즉시 길을 떠났다. 그 악마의 거처는 당시 안타리 평원으로 알려져 있었지만, 곧 어둠의 영향을 받는 땅이 되었다—작물은 시들고, 동물들은 도망치고, 악의 기운이 쌓여가며—악마에게 더할 나위 없는 장소가 된 것이다.

둘은 그녀를 처치하기 위해 떠났지만, 끝내 돌아오지 않았다.

엑세키아스는 두 사람이 겪어본 어떤 것과도 달랐다. 그녀를 처치하는 데 그들이 가진 모든 것을 쏟아부어야 했지만, 그 전에 그녀는 자신의 피로 키락을 오염시켜 그를 안에서부터 부패시켰다. 남은 힘이 없었던 키락은 체념했다. 그러나 하이리는 그저 자신의 사랑이 아무리 좋아야 끔찍한 고통 속에 죽게 내버려두거나, 최악의 경우 악마로 변하게 두지 않을 작정이었다. 그래서 그녀는 남은 힘을 모두 써서 그를 순간이동시켰다—바로 근처의 작은 나무 무리 속으로, 그녀가 노렸던 곳과는 거리가 멀었지만, 남은 힘으로 할 수 있는 전부였다.

둘은 커다란 나무 아래에 한동안 멍하고 고통스러운 침묵 속에 누워 있었다. 둘 사이에서 들리는 소리라곤 키락의 고통스러운 숨소리뿐이었고, 악마의 피가 서서히 그의 피를 대체해 가고 있었다. 이렇게 끝나서는 안 되는 일이었다. 그들은 앞으로도 오랫동안 함께해야 했다.

키락은 자신의 필멸의 자아가 스러져가는 것을 느끼며 그녀에게 자신을 처치해 달라고 애원했다. 그녀는 당연히 그 부탁을 거절했다.

하지만 처음만이었다.

그리하여 그녀는 잠들었다. 첫 주인이자 유일한 사랑의 가슴에 묻힌 채, 언젠가 자신의 반쯤 꾸는 꿈들이 멈추어 자신을 함께 데려가 주기를 바라며.

이제 수 세기가 흐른 뒤, 그 평원은 더 이상 존재하지 않고, 위대하고 아름다운 숲이 서 있으며, 그 중심에는 두 소중한 벗의 시신이, 그들의 이름과 역사는 시간 속에 잊힌 채 놓여 있다.

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