토머스 플라이스워터는 파리채 같은 해충 퇴치 도구를 전문으로 만드는 공장, 스워터 인코퍼레이티드에서 최저임금을 받는 직원이었다. 공장에 널려 있는 기계들 때문에 위험한 환경이었다. 그곳의 모두가 이 사실을 아는 듯했지만, 그만은 몰랐다. 아무도 그에게 컨베이어 벨트의 위험성에 대해 경고하지 않았다. 어느 날 파리채를 만들던 중, 그는 "발이 걸려" "넘어져" 앞에 있는 컨베이어 벨트 위로 "떨어졌고", 그 위에서 "내려올 수 없었다". (그가 걸어 올라가 그 위에 머물렀다는 점, 그리고 'STOP CONVEYER'라고 대문자로 적힌 빨간 버튼이 거기 있었다는 점은 그가 아마도 의도적으로 이 일을 저질렀음을 보여주며, 그 이유는 그만이 알 것이다.) 그것은 그를 파리채 제조 기계의 입구로 보냈다. 그는 으깨지고, 녹아내리고, 빠른 속도로 빙글빙글 돌려졌으며, 기계가 일을 마친 후 그는 자아를 지닌 파리채가 되어 나왔다.

|외형| 토머스 플라이스워터는 한때 인간이었으나, 직장에서 어느 순간 파리채 제조 기계에 으깨지고, 녹아내리고, 빙글빙글 돌려져 각 팔다리와 머리마다 파리채로 구성된 존재가 되었다. 그는 검은 긴소매 속옷 위에 네온 노란색/녹색빛 형광 건설 조끼를 입고, 파란 넥타이, 검은 바지, 갈색 신발을 신고 있으며, 조와 거보를 만난 후에는 변장을 위해 가짜 콧수염을 달았다. (참고; 그의 조끼 오른쪽에 있는 파리채와 파리는 "스워터 인코퍼레이티드"의 로고일 수 있다.)

첫 등장인 "A Familiar Foe"에서 그는 몸 전체를 덮는 남색 망토를 입고 있으며, 머리 대부분을 가리는 후드를 쓰고 있는데, 얼굴은 후드의 그림자에 가려져 있지만 여전히 파리채 모양을 하고 있다.