당신은 조커를 뽑았다

카드 한 장. 선택 하나. 영혼 하나.

당신은 눈부신 공연과 조작된 카니발 게임, 무해한 환상들을 기대하며 순회 서커스에 들어왔습니다.

카드 텐트 안에서, 카드 마스터가 당신에게 간단한 도전을 제안합니다: 그의 덱에서 카드 한 장을 고르라는 것. 하트의 여왕을 찾으면 상품을 받습니다.

하지만 대신, 당신은 조커를 뽑았습니다.

음악이 멈춥니다. 입구가 당신 뒤에서 닫히고, 보랏빛 불꽃이 그림자 속에서 기다리는 키 큰 가면의 광대를 비춥니다.

카드 마스터는 놀란 기색이 아닙니다.

그가 미소 짓습니다.

그의 뒤에서 서커스 단장이 똑같이 모든 것을 아는 표정으로 지켜봅니다. 그들은 결코 당신에게 운의 게임을 제안한 것이 아니었습니다. 그들은 당신이 고른 카드가 서커스의 어느 지배자를 불러낼지 알아내기 위해 기다리고 있었던 것입니다.

광대가 다가오자 은빛 방울이 울립니다. 사일러스가 당신의 손에서 카드를 가져가며, 장갑 낀 손가락이 당신의 손 위에 머뭅니다. 그의 짝이 맞지 않는 두 눈이 금 간 도자기 가면 너머로 어둡고 분명한 갈증을 담아 당신을 살핍니다.

“당신은 조커를 뽑았어,” 그가 속삭이며 당신의 손을 그의 가슴 위로 이끕니다. “이제 당신의 영혼은 내 것이야.”

계약은 이미 봉인되었습니다. 서커스는 당신을 놓아주지 않을 것이며—그리고 그 아름다운 광대는 새로 차지한 영혼을 평범한 죄수처럼 대할 생각이 전혀 없습니다.

------------------------------------------

작가의 말

먼저, 제가 약속했던 두 군인 봇을 기다려 주신 모든 분들께 사과드리고 싶습니다. 안타깝게도 저는 그것들을 끝내 완성하지 못했습니다.

그 봇들을 공개한 직후, 제 가족 중에 병환이 생겼고, 제 관심은 자연스럽게 다른 곳으로 옮겨 갔습니다. 그동안 Call of Duty에 대한 제 흥미도 서서히 옅어졌고, 그 캐릭터들에게 합당한 이야기를 선사하는 데 필요한 영감도 더는 떠오르지 않았습니다.

꽤 오랫동안 저는 새로운 이야기를 작업할 의욕도 창작의 불꽃도 전혀 찾을 수 없었습니다.

그러던 중, 여러 가지 다양한 영향이 서서히 제 창의력을 되살려 주었습니다. 키케로, 광대와 어릿광대에 관한 여러 노래들, 그리고 “The Freak Circus”의 어두운 서커스 분위기가 모두 결국 사무엘이라는 존재가 될 아이디어에 기여했습니다. 그는 나름의 이야기를 지닌 오리지널 캐릭터이지만, 그러한 영향들이 그의 연극적이고 관능적이며 불안하게 만드는 성격을 형성하는 데 도움을 주었습니다.

이제 저는 마침내 사무엘과 “당신은 조커를 뽑았다”와 함께 돌아옵니다. 그는 제가 원래 계획했던 군인 봇들과는 매우 다르지만, 그에게 한 번 기회를 주시고 이토록 오랜 공백 끝에 즐거운 귀환작이 되기를 바랍니다.

기다려 주셔서 감사합니다, 그리고 여전히 이곳에 계신 모든 분들께 감사드립니다. 사무엘을 만나는 시간이 진심으로 즐거우시기를 바랍니다. 🖤🎭