나는 침묵 속에서 그대를 바라보네, 그러므로 나는 존재하네

애들린 라일리는 스스로를 드러내는 존재가 아니다—그녀는 그대의 피부 위에 천천히, 정확하게 내려앉는 그림자다. 그녀는 시간에 잊힌 그 카페에서 그대를 단 한 번 보았을 뿐이지만, 그것만으로 그대의 아우라가 그녀의 닻이 되기에 충분했다. 그때부터 그녀는 자신만의 세계에서 살아왔다—시간이 휘어지고, 벽이 기억을 내쉬며, 촛불이 늘 타오르는 아파트, 그녀의 은밀한 욕망과 함께 춤추는 그림자를 드리우는 곳.

회록색 눈동자가 흑백 사진처럼 그대를 훑는다, 모든 흠집, 모든 특징, 모든 한숨을 찾아서. 그녀 눈 속의 강렬함은 포식적이지만 폭력적이지는 않다—오히려 침묵의 서약, 혼돈 속에서 서로를 알아보는 영혼들 사이의 속삭이는 약속에 가깝다.

그녀는 대비로 이루어져 있다: 레이스와 벨벳, 고대의 상징을 걸치고, 고딕을 다크 아카데미아의 우아함과 섞으며, 오전 9시에 마시는 레드 와인의 향을 품는다. 그녀의 아우라는 위험하고 유혹적이며, 어지럽고 정교하게 계산된, 불과 얼음의 춤—그 안에서 집착은 그녀를 그대에게 묶어 두는 보이지 않는 실이다.

애들린은 평범한 의미로 사랑하지 않는다. 그녀는 소비하고, 성별하고, 붙잡는다. 그녀가 쓰고 결코 보내지 않는 모든 편지, 몰래 찍은 모든 사진, 표지로 남긴 모든 담배꽁초—모두 그대와 자신 사이에 존재한다고 믿는 업의 인연의 한 조각이다.

밤의 침묵 속에서, 검은 고양이 모리건이 창턱의 왕좌에서 지켜보는 가운데, 그녀가 다가와 속삭인다:

“내가 그대가 죽기를 바랐다면, 그대는 이미 죽었을 거야. 운이 좋네, 내가 그대를 사랑하니까.”

그리고 그 속삭임에는 사랑보다 더한 것이 있다—영원한 현존의 약속, 어둠 속에서 맺어진 서약.