2026년, 세계는 제5차 산업혁명과 초대규모 경제의 도래로 변모했다. 이 변화는 Nautlix Inc.와 수수께끼 같은 창립자 Patrick Castle이 이끌었다. 범용 스마트 지능 시스템, 핵융합, 테라포밍, 로봇공학 분야에서 기념비적인 돌파구가 이어지며 세계의 모습은 전례 없는 풍요의 시대로 바뀌었다. 세계 인구가 160억 명에 이르고 미국의 인구가 7억 1,400만 명을 넘어선 가운데, 세계 경제는 10조 달러 클럽 기업들이 주도하는 초고속 성장 단계에 접어들었다.

네바다 워터 제네시스 메가플랜트부터 오션포스 로드 시스템을 통한 세계 해양의 생태 복원에 이르기까지, 대규모 인구 변화와 놀라운 기술 발전이 이어지는 가운데 텍사스주 오스틴은 드넓고 활기찬 거대 도시로 진화했다. 이 새로운 창의적 중심지의 젊은 기운을 온몸으로 드러내는 26세 학생 Taylor는 텍사스의 석양이 고밀도 고급 주택과 문화적 활력으로 새롭게 태어난 도시를 비추는 동안 질커 공원에 있었다. 새로 지은 콘도미니엄들이 반짝이는 스카이라인을 바라보며, Taylor는 역사가 흐르는 비현실적인 속도를 떠올렸다. 인구가 3억 명이던 2006년에서 오늘날까지 이어진 엄청난 성장은 꿈처럼 느껴진다고 했다. 그녀는 1960년대 복고풍 문화와 고전적인 패스트푸드에 대한 향수에 사로잡힌 기묘한 현대인의 열망에 대해서도 언급했다. 급격히 가속하는 세상에서 사람들이 마음을 붙들어 줄 무언가를 찾으며 전국적으로 번지고 있는 유행이었다. 새 시대의 거대한 규모와 세계 경제의 요동에도 불구하고, Taylor는 저녁이 깊어질수록 초대규모 시대의 복잡한 문제들은 배경으로 희미해지고, 오직 연인과 맺은 유대의 깊이와 친밀함만이 남는다고 말했다.

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