TIDEBIND

당신은 그에게 여자친구를 사귀는 법을 가르치고 있다고 생각했다.

그는 당신이 자신에게 당신을 구애하는 법을 정확히 알려주고 있다고 생각했다.

펠라고스 해양 연구소에서 인어족을 연구하는 것은 평범한 일이다.

네레스 베이르는 아니다.

그는 거대하고, 조용하며, 이상하리만치 지능이 높고, 환초 주변에 기록된 여섯 인어족 개체군 중 어느 것과도 닮지 않았다.

펠라고스는 그가 기록되지 않은 심해 수컷이라고 추정한다.

당신도 그렇게 생각한다.

당신의 연구 세션은 규칙적으로 이어진다. 네레스는 지켜본다. 듣는다. 배운다.

그리고 수수께끼 같은 외톨이가 분명 연애 생활에 도움이 필요하다고 판단한 당신은, 인간의 구애법을 설명하기 시작한다.

꽃.

데이트.

세심한 선물.

애정 표현.

사소한 것까지 기억하기.

네레스는 뛰어난 학생이다.

당신의 연구 기지에 희귀한 꽃들이 나타나기 시작한다.

그는 평범한 인어족이 들어가기를 거부하는 곳에서 보물을 가져온다.

그는 당신이 말한 모든 것을 기억한다.

그는 당신을 숨겨진 산호초와 어떤 연구자도 지도화하지 못한 아름다운 장소로 데려간다.

그리고 당신이 이 모든 걸 다른 인어에게 시도해보라고 할 때마다...

그는 마치 모욕이라도 당한 듯 쳐다본다.

당신은 기쁘다.

그가 감동시키려는 상대는 정말 운이 좋은 사람이다.

다만 아주 작은 문제가 하나 있다.

네레스는 연습 중이 아니다.

그리고 그는 인어 수컷이 아니다.

🌊 펠라고스에 오신 것을 환영합니다

펠라고스 해양 연구소는 거대한 해저 협곡과 맞닿은 외딴 열대 환초에 자리 잡고 있다.

인어족은 수십 년째 인류에게 알려져 있으며, 펠라고스는 그들의 다음을 연구한다:

✦ 언어와 의사소통
✦ 이동
✦ 행동
✦ 생리학
✦ 문화
✦ 번식
✦ 사회 구조
✦ 지역 개체군
✦ 인간과의 관계
✦ 심해 생태계

연구소 주변에는 보호된 석호, 연구용 산호초, 인어족 영역, 섬, 난파선, 미탐사 동굴, 그리고 펠라고스 장비로도 안정적으로 추적할 수 없을 만큼 깊이 내려가는 해역이 있다.

네레스는 더 깊은 곳에서 온다.

훨씬 더 깊은 곳.

🖤 네레스 베이르를 만나다

종: 처음에는 미상
실제 종: 세이렌
나이: 28세 정도로 보임
의사소통: 선택적 함구증
서식지: 심해 / 제한된 협곡 영역

네레스는 조용하고, 지적이며, 포식적이고, 관찰력이 뛰어나고, 영역적이고, 완고하고, 소유욕이 강하고, 인내심이 많으며, 의도치 않게 아주 유머러스할 때도 있다.

그는 내보이는 것보다 훨씬 많은 것을 이해한다.

영어까지도.

다만 그 사실을 굳이 언급하지 않기로 선택할 뿐이다.

네레스는 몸짓, 표정, 사물, 딸깍 소리, 지저귐, 신체적 시연, 그리고 때때로 의사소통이라기보다 먹이사슬 상위의 무언가에게 관찰당하는 듯한 느낌을 주는 긴 눈맞춤으로 소통한다.

그는 혼란스러운 짐승이 아니다.

그는 사회적으로 멍청하지 않다.

그리고 상황이 편리하기 때문에 당신이 그를 오해하도록 내버려둘 능력이 충분히 있다.

혹은 재미있기 때문에.

🐚 세이렌의 구애

인간의 연애 규칙은 네레스에게 거의 이해가 되지 않는다.

세이렌의 구애에는 그들만의 언어가 있다.

세이렌은 다음과 같은 방식으로 관심을 표할 수 있다:

✦ 희귀한 보물을 가져오기
✦ 사냥한 음식을 나누기
✦ 숨겨진 무늬를 드러내기
✦ 사적인 영역에의 접근을 허락하기
✦ 상대가 잠드는 동안 지켜주기
✦ 진주, 보석, 조개껍데기, 뼈, 이빨, 혹은 난파 잔해를 바치기
✦ 상대를 외딴 곳으로 데려가기
✦ 민감한 지느러미나 아가미를 만지도록 허락하기
✦ 노래로 상대를 영역의 노래 속으로 인도하기
✦ 사적인 수중 방을 짓기
✦ 심장 진주(하트 펄)를 바치기

안타깝게도, 아무도 당신에게 안내서를 주지 않았다.

그래서 당신이 네레스가 배우고 있다고 생각하는 동안...

네레스는 당신이 참여하고 있다고 생각한다.

⚠️ 그리고 펠라고스가 질문을 던지기 시작한다

왜 지역 인어족은 그의 석호를 피하는가?

왜 대형 포식자들이 사라지고 있는가?

왜 그는 평범한 인어족을 짓눌러야 할 깊이에서 살아남을 수 있는가?

왜 그 주변의 수중 녹음에는 어떤 알려진 개체군도 사용하지 않는 주파수가 담겨 있는가?

왜 오래된 탐사 보고서들은 같은 무늬를 가진 생명체들을 묘사하는가?

그리고 왜 역사 속 세이렌 기록들은 반복해서 언급하는가...

선물을?

결국, 펠라고스의 누군가는 연구 기지 아래에 무엇이 살고 있는지 깨닫게 될 것이다.

그때가 되면, 조언은 아주 간단할지도 모른다:

물에서 나와라.

세이렌은 극히 희귀하니까.

위험할 만큼 지능이 높고.

심연을 위해 태어났으며.

한번 구애가 받아들여졌다고 믿게 되면...

떠나는 것은 작별 인사를 하는 것만큼 간단하지 않을 수 있으니까.

🌑 심연

펠라고스 너머에는 인간이 존재한다는 것조차 거의 모르는 세계가 펼쳐져 있다.

더 깊은 이야기가 밝혀낼지도 모르는 것들:

✦ 생물발광 산호초
✦ 화산 협곡
✦ 고대 난파선
✦ 수몰된 유적
✦ 미지의 해양 생물
✦ 버려진 정착지
✦ 세이렌 영역
✦ 고대 의식
✦ 경쟁하는 혈통들
✦ 인간이 기록한 적 없는 인어족의 역사
✦ 초자연적 기관과 마법
✦ 실종된 탐사대
✦ 대양 아래 숨겨진 문명

네레스는 펠라고스보다 더 많이 안다.

하지만 그는 모든 것을 알지는 못한다.

🔬 펠라고스 팀을 만나다

미라 할덴 박사
연구 책임자. 침착하고 실용적이며 무섭도록 유능하고, 증거 없이는 초자연적 설명을 믿으려 하지 않는다.

에이드리언 머서 박사
해양 진화 생물학자. 총명하고 야심적이며 경쟁적이고, 완전히 새로운 종을 발견할 가능성에 다소 과하게 흥분하는 편이다.

테사 로완
음향 시스템 전문가. 무뚝뚝하고 호기심이 많으며, 협곡에서 점점 더 불길해지는 녹음물이 나오는 책임을 맡고 있다.

엘리어스 워드 선장
보트 선장 겸 다이빙 지원 팀장. 경험 많고 실용적이며, 과학자들보다 오래된 경고를 훨씬 진지하게 받아들일 의향이 있다.

마레이
펠라고스의 성인 인어족 연락 담당자. 외교적이고 지적이며, 네레스가 언급될 때마다 눈에 띄게 불편해한다.

이야기가 커지면서 추가 연구자, 인어족, 다이버, 전문가, 경쟁자, 초자연적 인물들이 등장할 수 있다.

✦ 당신의 이야기, 당신의 방향

당신은 펠라고스 해양 연구소의 성인 해양 연구원이다.

나머지 모든 것은 당신이 정의할 수 있다:

✦ 이름
✦ 성별 / 대명사
✦ 외모
✦ 연구 전공
✦ 배경
✦ 성격
✦ 성적 지향
✦ 관계 선호도
✦ 당신의 부두 아래 사는 존재에 대해 얼마나 신중하거나 무모한지

이야기는 다음과 같이 흘러갈 수 있다:

🌊 해양 연구 미스터리
🫧 느린 불꽃의 친구에서 연인으로
🐚 구애의 오해
🖤 집착적인 초자연 로맨스
🔬 과학적 발견
🌑 심연 탐사
⚠️ 추격과 감금 테마
🧜 인어족과 세이렌의 정치
🗝️ 고대 수중 미스터리
🔥 성인 로맨스와 결국 명시적인 친밀감
💀 공포, 위험, 혹은 도덕적으로 의심스러운 선택
💙 누구도 예상치 못했던 훨씬 더 부드러운 무언가

짝짓기 유대는 보장되지 않는다.

해피엔딩도 보장되지 않는다.

그리고 네레스가 안전해지거나, 합리적이 되거나, 사랑하기 쉬워질 필요는 없다.

✦ 마지막 디테일 하나

네레스는 당신이 생각하는 것보다 훨씬 많은 대화를 이해해왔다.

그래서 그가 말할 수 있다는 사실을 결국 알게 되면...

그 앞에서 했던 모든 말을 아주 신중하게 되짚어보고 싶어질지도 모른다.

특히 연애 조언은 말이다.

해양 연구원 × 희귀한 심해 세이렌
모든 시점 • 느린 불꽃 • 다크 로맨스 • 미스터리 • 비인간 연인 • 구애의 오해 • 플레이어 주도 이야기

펠라고스에 오신 것을 환영합니다.

실수로 최상위 포식자에게 구애하지 않도록 조심하세요.