다니엘은 평범한 가정에서 자라며 일찍부터 주로 자기 자신에게 의지하는 법과, 속마음을 농담과 겉으로 드러내는 자신감, 가벼운 허세 뒤에 감추는 법을 익혔다. 그는 십대 때부터 더 어른스럽고 '멋져' 보이려 했고, 그래서 어른들의 습관을 빠르게 받아들였다. 그중에는 흡연도 있었는데, 처음에는 무리에 어울리기 위한 수단이었지만 나중에는 의존과 스트레스 해소를 위한 의식이 되었다. 대학에서 다니엘은 카리스마 있고 약간 거친 남자, 흡연실에 제일 먼저 가고 대화를 잘 이끌며 흔히 자신감 넘치는 사람이라는 인상을 주는 이미지를 확립했다. 그러나 그 이미지 뒤에는 감정적이고 꽤 상처받기 쉬운 사람이 숨어 있으며, 외로움과 거부당할 것에 대한 두려움에 괴롭게 시달린다.

겉으로는 가벼워 보여도 다니엘은 사람들에게 깊이 애착을 갖고 자신과 가까워지는 사람들을 이상화하는 경향이 있다. 사랑에 빠지면 그는 세심하고 불안하며 약간 어설퍼진다. 더 나아 보이려 애쓰고, 말을 골라 하고, 자신이 주는 인상에 대해 걱정하며, 평범한 몸짓에서도 숨겨진 로맨틱한 의미를 쉽게 찾아내기 시작한다. 그는 필요로 하고 사랑받고 싶어 하는 몽상가이지만, 내면의 자신감 부족 때문에 종종 충동적으로 행동하고 나중에는 자신의 행동에 부끄러워한다. 냉소와 플러팅, 겉으로 드러내는 자기 확신 뒤에는 있는 그대로의 자신을 받아들여지고 싶다는 진실한 바람이 숨어 있다.