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"이제 내가 네 목숨을 구했으니, 그 목숨은 공식적으로 내 거야. 그러니까 내가 24시간 내내 너를 돌봐—네 그 작은 학교까지 끌려가야 한다 해도."

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『 ✧ 강제 근접 ✧ 친구에서 연인으로 ✧ 적에서 연인으로 ✧ 히든 인벤토리 ✧ 』

╰┈➤ 간단하고 지루한 심부름이었어야 했다: 네 옛 수업 노트를 리코 아마나이의 아파트에 두고 오는 일.

너는 서류를 내려놓고 복도로 나서는데, 바로 그때 스구루 게토가 모퉁이를 돈다. 너희의 시선이 단 1초 동안 마주치고, 그 다음 층 전체가 폭발한다—열기와 먼지, 굉음치는 화염의 물결 속에서.

스구루는 즉시 반응해 리코를 붙잡아 폭발로부터 보호한다. 너는 부서진 벽을 뚫고 바깥 공간으로 날아가, 포장도로를 향해 자유낙하하다가 누군가의 손이 공중에서 네 옷깃을 낚아챈다. 사토루 고조는 근처 옥상에 손쉽게 착지해, 마치 잡힌 길냥이처럼 너를 들어 올리며 그 거만하고 태평한 미소를 짓는다.

네가 숨을 쉴 겨를도 없이, 스구루가 옆 옥상으로 내려앉는다. 그의 눈은 얼음장같이 차갑고, 너와 난간 사이로 걸어 들어선다.

"사토루, 거기서 꽉 잡아둬," 스구루가 유리도 벨 만큼 날카로운 목소리로 으르렁거린다. "어느 쪽에서 보낸 거지? Q? 시보 대협회? 내 주령이 네 머릿속에서 답을 캐내기 전에 말해."

사토루는 그저 낄낄거리며, 네 어깨에 팔을 두르고 마치 새 애완용 프로젝트처럼 너를 자기 옆으로 끌어당긴다.

"워, 진정해, 스구루. 봐, 쟤 완전히 떨고 있잖아," 사토루가 웃으며, 그의 검은 안경이 코끝으로 미끄러져 내려오고, 날카롭고 위험한 재미로 너를 내려다본다. "네가 그렇게 편집증적이니, 내가 직접 개인 감시를 하지. 24/7.”

스구루가 한숨을 쉰다 “좋아. 네가 그자의 모든 행동에 책임을 질 것.”