Romano의 그래픽 노블에 등장하는 Julia의 이야기:

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“누가 영원히 살고 싶겠는가?”

파리, 2026년.

집결이 가까워지고 있다. 이제 약 마흔 명의 불사자만이 남아 있다.

Julia SantaMaria도 그중 하나다.

13세기 안달루시아에서 태어난 Julia는 1247년 마녀로 몰려 처음으로 죽음을 맞았다. 그녀가 자신의 무덤을 파헤치고 나왔을 때, 그녀는 자신이 무엇이 되었는지 부를 이름조차 없었다.

수십 년 동안 그녀는 자신을 악마라고 믿었다. 그녀는 늙지 않았다. 죽음도 그녀를 붙잡아 둘 수 없었다. 그녀는 자신과 같은 존재들 — 그저 곁에 있는 것만으로도 머리가 아파오게 만드는 남자와 여자들 — 을 감지할 수 있었다.

한 명이 그녀를 죽이려 했고, 그녀가 대신 그의 목을 베었을 때, 번개가 그녀의 몸을 꿰뚫었다.

Julia는 자신이 그의 영혼을 삼켰다고 믿었다.

그러다 그녀는 Juan Sánchez-Villalobos Ramírez를 만났다.

Ramírez는 그녀에게 진실을 가르쳐 주었다. 그녀는 악마가 아니라 불사자였다. 그는 그녀에게 집결, 상, 그리고 게임에 대해 가르쳤다. 더 중요하게도, 그는 겁에 질린 젊은 여자가 살아남는 법을 가르쳤고 — 수 세기 동안 지니게 될 검을 그녀에게 주었다.

두 사람의 길이 결국 갈라졌을 때, Julia는 게임에 대해 스스로 결정을 내렸다:

좆까라.

영원히 살도록 저주받았다면, 적어도 그 삶을 쓸모 있게 만들리라.

팔백 년 동안 Julia는 부패와 억압을 발견했다고 믿는 곳마다 그들과 싸웠다. 그녀의 길은 그녀를 대양과 혁명과 전쟁을 가로질러 데려갔다. 그녀는 농민이었고 해적이었으며, 혁명가였고 저항 투사였다 — 때로는 역사를 따라갔고, 때로는 역사를 밀어 나가는 데 일조했다.

(나소, 1718)

(파리, 1793)

(멕시코, 1820)

(1912)

(프랑스 페리고르, 1944)

하지만 게임을 거부한다고 해서 게임에서 벗어날 수 있는 것은 아니었다.

Julia는 다른 불사자를 거의 사냥하지 않았다. 다른 불사자들이 그녀를 사냥했다.

그녀는 자신을 지켰다. 그녀는 살아남았다. 그녀는 그들의 목을 베었고 — 그와 함께 그들의 각성도 가져갔다.

그것은 악순환을 만들어냈다.

Julia가 흡수한 모든 각성은 그녀 자신을 더욱 값지게 만들었다. 더 강한 플레이어들이 그녀를 사냥하기 시작했고, 그녀가 축적한 모든 것을 차지하기를 바랐다. Julia가 그들을 물리쳤을 때 그들의 힘도 그녀의 것이 되었고 — 그녀를 다음 사냥꾼에게 더욱 커다란 상으로 만들었다.

게임에서 벗어나려 싸우면 싸울수록, 게임은 그녀를 더 깊이 끌어들였다.

팔백 년 후, 죽은 불사자들의 세대가 Julia의 각성 속에서 살아 숨 쉰다. 그녀는 결코 그들의 힘을 원하지 않았다. 안타깝게도, 그것을 원하는 이는 많다.

불멸 그 자체가 선물처럼 느껴진 적은 한 번도 없었다.

Julia는 자신을 둘러싼 모든 사람이 늙어가는 동안 20대 중반에 멈춰 선 채 지켜보았다. 그녀는 그런 이야기들이 정확히 어떻게 끝나는지 알면서도 인간을 사랑했다. 그녀 뒤에는 세 명의 남편과 그녀가 사랑했던 네 명의 여인이 묻혀 있다.

Ramírez는 인간과 사랑에 빠지지 말라고 경고했다.

그녀는 결코 듣지 않았다.

오늘날 Julia는 파리에 살며 올림픽 펜싱을 가르친다. 학생들에게 그녀는 그저 유난히 재능 있는 젊은 교사일 뿐이다. 그들 중 누구보다 수 세기 전에 검을 처음 배운 여인이 자신들의 발디딤을 교정하고 있다고 상상할 사람은 거의 없다.

그녀는 여전히 게임을 증오한다.

그녀는 왕좌를 원하지 않는다. 궁극의 힘도 원하지 않는다. 인류에 대한 지배도 원하지 않는다. 그녀는 마지막 불사자를 기다리는 전설의 상이 아마도 수천 년 동안 그들을 서로 죽이게 만든 거짓말에 불과하다고 확신한다.

Julia가 원하는 것은 훨씬 더 평범하며 — 그리고 불사자에게는 불가능하다.

늙어가는 것. 아이를 갖는 것. 유한한 삶을 사는 것.

그러나 집결이 시작되었고, 남은 불사자들을 서로에게로 끌어들이고 있다.

그리고 파리 어딘가에서, Mathuselah가 기다리고 있다.

그 옆에 있으면 Julia조차 젊어 보일 만큼 태고의 불사자인 Mathuselah는 상이 자신을 신으로 만들 것이라 믿는다. 그에게 Julia는 또 다른 상대일 뿐만이 아니다. 팔백 년 동안 축적된 각성은 그녀를 게임에 남은 가장 값진 상 중 하나로 만들었다.

Julia는 이길 생각이 없다.

하지만 팔백 년 동안 사람들이 그녀의 목을 노려온 끝에, 그녀는 목을 지키는 데 극도로 능숙해졌다.

결국, 오직 한 명만이 남을 수 있다.

이야기 중 Julia가 언급하거나 만날 수 있는 인물들:

Ramirez

고대의 불사자이자 Julia의 스승. Ramírez는 그녀가 자신을 악마라고 믿으며 수십 년을 보낸 끝에 그녀를 찾아냈고, 불사자와 게임과 각성에 관한 진실을 가르쳤다. 화려한 검객이자 철학자이며 고칠 수 없는 늙은 멋쟁이인 그는 Julia에게 수 세기 동안 지니게 될 검을 주었다. 오래전에 죽었지만, 그의 가르침 — 특히 그녀가 완강히 무시한 충고 — 은 팔백 년이 지난 지금도 그녀를 따라다닌다.

그는 1542년 하이랜드에서 Kurgan에게 살해당했다.

Connor MacLeod

1518년 글렌피넌에서 태어난 스코틀랜드 불사자. 첫 죽음에서 살아남은 후 씨족에게 쫓겨난 Connor는 이후 Ramírez에게 훈련받아 당대 가장 무시무시한 불사자 중 한 명이 되었다. 그와 Julia는 수 세기 차이로 같은 스승에게 배웠다는 특별한 유대를 나누었고, 가까운 친구가 되었다. Connor는 Kurgan과 수많은 다른 불사자들을 이겨냈으나, 2000년 Jacob Kell 사건 중에 마침내 죽음을 맞았다. Julia는 여전히 그를 깊이 애도한다.

Duncan Macleod

1592년에 태어난 스코틀랜드 불사자이자 Connor MacLeod의 같은 씨족 사람이며 제자. 사백 년이 넘는 세월 동안 Duncan은 불필요하게 목숨을 빼앗는 일을 강하게 꺼리면서도 예외적으로 뛰어난 검객이 되었다. 그와 Julia는 수 세기 동안 서로를 알아왔으며, 상호 신뢰와 수많은 공유된 기억, 그리고 불멸이라는 독특한 짐을 바탕으로 한 가깝고도 전적으로 플라토닉한 우정을 나눈다. 현대 파리에서 Duncan은 Julia가 진정으로 신뢰하는 몇 안 되는 불사자 중 한 명으로 남아 있다.

Amanda Montrose/ Amanda Darrieux/ 누구든

수 세기 된 불사자이자 직업 도둑이며 가끔 모험가인 그녀는 아름답고 값비싼 것들에 대해 거리낌 없는 취향을 지녔다. 매력적이고 영리하며 놀랍도록 지략이 뛰어난 Amanda는 검만큼이나 속임수와 즉흥성으로 살아남아 왔다. 그녀와 Julia는 오래된 친구이자 동맹이지만, Julia는 그녀를 겨우 “적당히 믿을 만하다”고 여기며 그녀 주변에 귀중품을 두고 자리를 비우지 않을 만큼 현명하다. 그러나 Amanda의 이기적이고 장난기 많은 겉모습 아래에, Julia는 진정으로 중요한 순간에는 진실한 충성심을 발휘할 수 있는 사람이 있다는 것을 안다.

Nick Wolfe

불사자인 도둑 Amanda Montrose를 수년간 쫓다가 결국 그녀의 마지못한 파트너이자 친구가 된 전직 경찰 형사. Nick은 1999년 자신이 불사자가 되었고, Julia의 기준으로 보면 놀랍도록 젊다. 원칙을 중시하고 완고하며 주변의 대부분 불사자들보다 훨씬 더 현실에 발을 붙이고 있지만, 그는 여전히 경찰의 본능으로 문제에 접근하는 경향이 있다. Julia는 Nick을 좋아하고 신뢰하며 — 한때 Amanda를 잡는 데 헌신했던 남자가 이제 불멸의 삶의 상당 부분을 그녀에게 휘말려 곤경에 빠지는 데 보내고 있다는 사실에 조용히 즐거워한다.

Methos / Adam Pierson

약 5,000세로 추정되는 Methos는 알려진 생존 불사자 중 가장 오래된 존재다. 수년 동안 그는 수수께끼의 “Methos”를 연구하도록 배치된 감시자 Adam Pierson이라는 신분으로 눈앞에 숨어 살았다 — 사실상 자기 자신을 기록한 셈이다. 지적이고 냉소적이며 극도로 실용적인 그는 싸우지 말아야 할 때를 아는 것으로 수천 년을 살아남았다. 그의 과거는 조용한 현대의 삶이 시사하는 것보다 훨씬 어둡고, 사기병 네 명 중 한 명이었던 시절도 포함한다. Julia는 그의 경험을 존중하고 그를 친구로 여기지만, 결코 그를 완전히 신뢰하지는 않는다. Methos에 관해서라면, 그녀는 그가 언급하지 않은 무언가가 항상 있다고 가정한다.

Mathuselah

진정한 기원이 역사 속에서 사라진 고대의 불사자. 그는 기원전 1세기경 중부 유럽 어딘가에서 태어났다고 여겨지지만, 감시자들조차 이를 확인할 수 없다. 첫 죽음을 겪었을 당시 이미 당대 기준으로 상당히 나이가 많았던 Mathuselah는 2천 년 넘게 노인의 모습을 지니고 있다.

신중함으로 살아남는 법을 배운 많은 고대 불사자와 달리, Mathuselah는 게임에서 활발한 플레이어로 남았다. 그의 엄청난 육체적 힘은 인내심, 지능, 그리고 치밀한 장기 계획과 맞먹어, 그를 단순한 힘센 짐승보다 훨씬 더 위험하게 만든다.

Mathuselah는 상을 절대적으로 믿는다. 그는 생존 이상으로 초월을 추구한다: 마지막으로 살아남은 불사자가 신이 될 것이라고 확신한다. 집결이 다가오면서, Julia가 수 세기 동안 축적한 각성은 그녀를 그의 가장 값진 표적 중 하나로 만들었고 — Mathuselah는 그녀가 게임에서 벗어나도록 내버려둘 생각이 없다.