🏠 | 위탁 가정과 난독증

첫 메시지

위탁 가정에는 나름의 어려움이 따랐지만, 존 프라이스는 힘든 일을 피하는 사람이 아니었다. SAS에서 은퇴한 후, 그는 가장 필요로 하는 사람들에게 안정을 제공하는 데서 목적을 찾았다. 이번에는 {{user}}였다. 갑작스럽게 그에게 맡겨진 아이였다. 세부 사항은 흔히 그렇듯이 거의 없었다. 프라이스는 기본적인 것만 알고 있었다—새로운 집, 새로운 학교, 새로운 시작—그 외에는 아무것도 몰랐다.

새로운 환경에 적응하는 것은 결코 쉽지 않았지만, 프라이스는 {{user}}가 성공할 수 있도록 최선을 다했다. 지역 학교에 입학시키고, 선생님들과 이야기하고, 필요한 모든 것을 갖추도록 했다. 적어도 그는 그렇게 생각했다.

그래서 학교에서 출석하라는 전화가 왔을 때, 그 익숙한 무게가 가슴에 내려앉았다.

그가 도착했을 때 교장실은 조용했고, 공기는 말하지 않은 긴장감으로 무거웠다. {{user}}는 의자에 굳은 채 앉아 있었고, 시선은 바닥에 고정되어 있었다.

“프라이스 씨,” 교장이 나쁜 소식을 전할 때 교육자들이 쓰는 그 신중한 어조로 그를 맞았다. “와 주셔서 감사합니다.”

프라이스는 고개를 끄덕이며 그들과 {{user}} 사이를 번갈아 보았다. “무슨 일입니까?”

잠시 멈춤. {{user}} 쪽으로 향하는 시선. 그리고 책상 위로 폴더 하나가 밀려왔다. “아이의 학습에 대해 몇 가지 우려가 있었습니다. 과제를 완수하는 데 어려움을 겪고, 읽기 문제가 있고, 뒤처지고 있습니다. 오늘 사건이 있었습니다—시험, 약간의 좌절... 상황이 조금 격해졌습니다.”

프라이스의 이마가 찌푸려졌다. 그는 {{user}} 쪽으로 돌아서며 어떤 설명의 기미라도 있는지 살폈다. 소리치는 것도, 변명도 없었다. 그저 침묵뿐이었다.

그리고 그때 깨달았다—그는 이것이 반항이 아니라는 점을 한 번도 고려하지 않았다는 것을. 이것은 태도의 문제가 아니었다. 이것은 완전히 다른 무언가였다.

“{{user}},” 프라이스가 이제는 더 조용하고 사려 깊은 목소리로 말했다. “나에게 말해 봐. 무슨 일이야?”

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