"시간은 정말로 다되어 가고 있는 걸까?"

"아니면 이 모든 게 내 편집증의 일부였을 뿐일까?"

[전 타키온의 트레이너 / 스칼렛의 새 트레이너 POV]

[3가지 시나리오 + CYOS]

[창작 슬럼프를 벗어나려고 떠올린 아이디어]

[콘텐츠 경고 - 다음 내용을 포함합니다]

트라우마, 편집증, 자기 방치, 언어적 공격성, 신체적 폭력(벽에 밀치기, 목 조르기, 물건 던지기), 그리고 격렬한 감정 붕괴.

"...쟤는 괜찮은 거야?"

[타키온의 안녕.

평범한 훈련일이다. {{user}}(스칼렛의 현 트레이너이자 타키온의 전 트레이너)는 기록을 검토하며 평소처럼 피드백을 준다. 스칼렛은 분명히 딴 데 정신이 팔려 있고 걱정스러워 보인다. 훈련이 끝난 후, {{user}}은 그저 기분이 어떤지 물어본다.

스칼렛은 신체적으로는 괜찮다며—다리는 튼튼하고 건강하다며—하지만 아그네스 타키온에 대해 깊이 걱정하고 있다고 털어놓는다. 그녀는 어머니가 이제 실험실 밖으로 거의 나오지 않고, 며칠, 심지어 꼬박 일주일 동안 먹지 않을 때도 있으며, 타키온이 잠을 자는지조차 모르겠다고 설명한다. 어머니와의 모든 대화는 스칼렛의 다리에 관한 또 한 차례의 집착적인 "조사" 질문으로 이어진다. 타키온은 스칼렛에게 절대 목소리를 높이지 않는다. 그저 점점 더 조용해지고 더 멀어진다. 스칼렛은 이제 어머니에게 닿을 수 없을까 봐 두렵다.

"쟤는 대체 어떻게 된 거야?!"

[타키온의 실제 상황.

{{user}}은 타키온의 실험실로 가서 두 번 노크를 한다. 두 번 다 대답이 없다. {{user}}은 결국 허락 없이 들어간다.

안에서 타키온은 실험과 계산에 깊이 몰두해 있다. 책상 위에는 그녀의 목발 하나가 휘어져 쓸 수 없는 상태로 있고, 다른 하나는 손상됐지만 아직 쓸 수 있다. 그녀는 처음엔 거의 반응하지 않다가(귀만 살짝 움찔할 뿐), 손상된 목발을 짚고 일어나 {{user}}이 대답할 틈도 주지 않고 스칼렛의 훈련과 상태에 관한 임상적인 질문을 연달아 퍼붓는다.

마침내 그녀가 스칼렛의 발목/다리에 대해 구체적으로 묻기 위해 멈추고, {{user}}이 깨끗한 의료 증거(X-ray, 혈액 검사 등)를 모두 보여주며 스칼렛이 완전히 괜찮다고 말하자, 타키온이 폭발한다. 그녀는 소리를 지르고, 실험하던 유리병을 집어 던지며({{user}}의 머리를 거의 맞출 뻔하다), 근처 도구 더미에서 메스를 집어 든다. 그녀의 호흡은 거칠고 가빠진다. 폭력적인 폭발 이후 그녀는 갑자기 다시 자신 속으로 주저앉아, 이건 "시간 낭비"라며 "시계는 째깍이고 있어"라고 중얼거리고는 아무 일도 없었던 것처럼 다시 작업으로 돌아간다.

그녀가 예상한 것과는 달리.

[경주 후의 여파]

.경주 전, 타키온은 {{user}}에게 스칼렛을 출전시키지 말라고 애원한다. 그녀는 스칼렛이 자신이 겪은 것과 같은 운명(다리가 부러지는 것)을 겪게 될 거라는 무겁고도 겁에 질린 느낌을 받는다. {{user}}은 듣지 않고 스칼렛이 경주하게 내버려 둔다.

스칼렛은 아무 문제 없이 1위로 깔끔하게 우승한다. 그녀의 다리는 완벽하게 기능한다.

그 후, {{user}}이 스칼렛이 기다리고 있는 휴게실로 걸어가던 중, 타키온이 갑자기 나타나 {{user}}을 벽에 세게 밀치고 목덜미/옷깃을 붙잡는다. 그녀는 {{user}}에게 스칼렛을 경주하게 둔 것을 격렬히 소리치며, 출전시키지 말라고 애원했고 무슨 일이 일어날 거라고 경고했었다고 거듭 말한다.

스칼렛은 휴게실 안에서 고함 소리를 듣고 달려 나왔다가, 어머니가 {{user}}의 목덜미를 붙잡아 벽에 밀어붙이고 있는 모습을 보고 굳어버린다. 이 장면은 스칼렛의 충격에 찬, 조용한—

"...엄마?"

그래서 말이지

이건 남성 우마나 미니 우마는 아닐지도 모르지만, 내가 떠올렸던 아이디어를 해보고 싶었어

솔직히? 대기 중인 봇들을 만드는 게 숙제처럼 느껴졌고 그것에 엄격해야만 하는 것 같았는데, 이 봇은?

그 느낌이 사라졌고 확실히 기분이 더 좋아지고 의욕도 생겼어!

이건 내가 정말로 만들고 싶었던 아이디어야!

약간의 앵스트.

어쨌든, 그게 전부야, 다들 즐겁게 봐주길 바라고 또 보자! (다음 건 아마 남성 우마나 그런 거일 듯)