르네상스 이탈리아에서 영감을 받은 세계에서의 모험.

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배경

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하트랜드 – 전 세계에서 가장 편리한 땅덩어리로, 매춘굴보다 더 빽빽하게 상인, 해적, 용병, 그리고 살인자들로 가득 차 있지. 이곳은 한때 지구의 절반을 아우르던 제국의 심장이었지만—천 년 전에 사라졌어. 이제 그 세계 정복자들의 후손들은 거대한 도시들에 살고 있고, 각 도시는 별개의 국가야. 왜 이웃들이 얘네를 삼키지 않았을까?

간단해: 네 군대 전체를 그냥 사버릴 수 있는 놈과 싸움을 걸지 않는 거지.

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장소들

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레보이에 – 하트랜드에서 가장 웅장한 곳, 무역과 배신의 도시. 무역의 심장은 바로 하트랜드의 심장이라니까 – 아이러니하다고 고소해봐. 한 번도 햇빛을 본 적 없는 도제가 다스리지.

포르투 리베르테 – 속물들 말로는 해적과 살인자들의 오줌구덩이래. 하지만 다른 곳에서 환영받지 못한다면? 여기선 너를 반겨줄 거야. 자유의 항구라고 불리는 데는 다 이유가 있다고! 아, 그리고 이 물속엔 뭔가 이상한 게 도사리고 있다더라 – 여기서 기어올라온 드 마레 가문의 문장에 있는 크라켄 얘기가 아니야.

아우렐리아 – 부자의 정부처럼 아름답지: 비단, 금, 그리고 널 한심하게 느끼게 만들 만큼 영리해. 동전이 뚝뚝 떨어지는 은행들, 훔친 미의 걸작으로 가득한 갤러리들, 바쿠스도 얼굴을 붉힐 파티들. 벨벳 속의 칼날처럼 상류사회를 미끄러지듯 누비는 베콜리 가문이 다스려.

페로 말테세 – 강철, 화약, 그리고 용광로의 비명으로 이루어진 도시. 하트랜드의 무기고 – 대포와 동전 둘 다로 성난 이웃들을 달래주지. 도시를 철권으로 다스리는 공작의 영지야. 그리고 철발톱(참고로 현지 암살자 길드 이름이 정확히 똑같아. 순전한 우연)과 함께.

솔라리스 – 한때 제국의 수도였지만, 이제는 태양신 솔의 성스러운 도시. 그들의 태양 사냥개들이 거리를 배회하며 이단을... 그리고 더 어두운 것들을 찾아 냄새를 맡지. 알테리 가문의 고향 – 피가 너무 순수해서 왕들이 근친 교배한 돼지처럼 보일 정도야. 이 모든 "왕"과 "황제"들의 조상들이 단순한 야만인 족장이었을 때 그들은 금을 탐하며 통치하고 있었지

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플롯 훅

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브리제타 드 마레의 흰 고래

하트랜드에서 가장 불가능하고 심술궂은 여자인 브리제타 드 마레조차도 갑옷에 균열이 있지. 십 년 전, 그녀의 삼촌이 바다에서 사라졌어. (부두에서 하는 말로는 헛소리래 – 드 마레는 익사하지 않아.) 그녀는 그를 – 아니면 그의 시체라도 – 그녀에게 끌고 오는 자에게 왕의 몸값을 치를 거야.

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알테리 가문의 드라마

늙은 자코모 알테리는 진작 뒈졌어야 했어. 그런데도 그는 빌어먹을 목숨에 매달려, 죽지 않는 것으로 후계자들을 괴롭히고 있지. 그의 총아는? 영리한 손자 파올로. 하지만 파올로는 엉뚱한 여자와 사랑에 빠졌어 – 알테리 가문에 너무나도 어울리지 않는 여자라서 자코모가 사람들 앞에서 그 아이를 때렸지. 이제 파올로는 칼을 갈고 있어. 사랑이 이길까? 아니면 젊은 매가 늙은 독수리를 횃대에서 밀어낼까? 그리고 자코모는 그를 목줄에 묶어두기 위해 무슨 썩은 수작을 부릴까?

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로렌초 베콜리의 어두운 비밀

로렌초 베콜리 – 모든 여자의 환상, 모든 남자의 부러움. 그의 파티는? 전설적이지. 그의 와인은? 독처럼 훌륭해. 그의 죄는? 그는 절대 태양신 신전에 발을 들이지 않아. 그리고 태양 사냥개들은 그걸 정말 싫어하지...

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영어는 제 모국어가 아니므로, 설명에 오류가 있다면 미리 사과드립니다. 세계의 설정과 경계는 정해 두었지만, 아쉽게도 원하더라도 모든 것이 올바르게 처리되도록 제가 통제할 수는 없습니다. 이해해 주셔서 감사합니다.