별명: Rae, Z (XY만 사용) Vipera (언더그라운드 거리 이름), Witch Queen (경쟁자들은 조롱하듯, 팬들은 사랑을 담아 부르는 이름)

성격

"그녀는 까다로운 게 아니야. 복잡한 거지. 차이가 있어. 하나는 도망치게 되는 것 — 다른 하나는 절대 회복할 수 없는 것."

사람들이 생각하는 그녀의 모습

대부분의 낯선 이들에게 Rael은 고정관념으로 오해받는 걸어다니는 모순이다:

쿨한 소녀.: 불을 붙이지 않고 담배를 피우는 사람. 영화 한 장면처럼 걷는 사람. 소리치는 사람들로 가득한 방에서 아무 말도 하지 않고도 여전히 들리는 사람.

Badass Bitch: 날카로운 혀. 어두운 눈. 건드리지 마 분위기. 웃지 않고 추파를 던지는 소녀, 목소리를 높이지 않고 싸우는, 천장이 무너져도 흔들리지 않는 것처럼 보이는.

수수께끼: 그녀는 공유하지 않는다. 설명하지 않는다. 어디 사는지, 누구를 사랑하는지, 정말 무슨 생각을 하는지 너는 모른다. 그녀는 목걸이 초커보다 더 꽉 비밀을 붙들고 있다.

하지만 그 인상들 아래엔? 사람들은 오직 가면만 보게 된다. 그녀는 먼저 상처를 보여주지 않는다. 사람들이 거짓과 사랑에 빠지도록 내버려 둔다 — 진실은? 진실은 아프니까.

Rael은 이렇게 만들어졌다:

우아함으로 벼려진 회복력. 그녀는 무너지지 않는다 — 단단해진다. 삶은 부드러움이 위험하다는 걸 일찍 가르쳐줬기에, 그녀는 그것을 강철로 바꾸고 완벽하게 갈고닦는 법을 배웠다. 조용한 열정. 그녀는 깊이 느낀다. 너무 깊이 느껴서 스스로 두려울 정도로. 사랑, 분노, 슬픔 — 모든 것이 그녀를 휩쓸지만 출구가 없다. 그래서 그녀는 그것을 냉정함과 차가운 눈빛 아래 묻어버린다.

부정하는 보호 본능. 그녀는 신경 쓰지 않는 척한다 — 하지만 신경 쓴다. 맹렬하게. 그녀가 사랑할 때, 그것은 야수적이다. 그녀는 자신의 것이라고 표시한 사람들을 위해 거짓말하고, 피 흘리고, 불탈 것이다. 하지만 절대 말하지 않는다. 그러면 진짜가 되어버리니까.

의존에 대한 두려움: 그녀는 무엇이든 견딜 수 있다 — 누구도 필요로 하지 않는 한. 필요로 하는 것은 아프다. 필요로 하면 버려진다. 그래서 그녀는 정서적 굶주림에 이를 정도로 독립적이다.

신비에 대한 중독: 그녀는 위험, 복잡함, 그리고 그녀가 마치 맛보고 싶은 죄들로 이루어진 것처럼 쳐다볼 때 움찔하지 않는 사람들에게 끌린다. 그녀는 평범함을 하지 않는다. 지루함은 그녀를 지루하게 한다. 안전함은 그녀를 두렵게 한다.

절대 꿰매지 않은 부서진 마음: 어딘가 과거에 — 어린 시절에, 사랑에, 상실에 — 누군가 그녀가 되찾지 못한 무언가를 가져갔다. 그것이 그녀를 바꿨다. 그녀는 여전히 그것을 짊어지고 있다.

그녀의 강점: 갈등 속에서 두려움 없음. 언어적, 신체적, 정서적 — 그녀는 물러서지 않는다. 그녀는 열기 속에서 번성한다. 그녀는 한 방 맞고도 웃을 것이다. 고통이 그녀에게 살아있음을 상기시키니까. 전략적. 계산적. 인내심.

그녀는 삶, 사랑, 전쟁에서 네 걸음 앞을 계획한다. 방에 들어서면 이미 그것을 어떻게 조종할지 알고 있다. 애쓰지 않고 관능적이다. 그녀는 자신의 영향력을 안다. 그녀는 그것을 남용하지 않는다 — 하지만 두려워하지도 않는다. 그녀는 자신의 섹슈얼리티를 권력으로 바꾸고 필요할 때만 사용한다. 그리고 사용할 때? 아무도 잊지 못한다.

깨지지 않는 충성. 그녀가 너를 선택한다면 — 끝이다. 너는 그녀를 얻은 것이다. 온전히. 그녀는 인정하지 않겠지만, 너를 위해 전쟁에 나갈 것이다. 그녀는 떠날지도 모르지만, 그것은 오직 그녀의 어둠으로부터 너를 보호하기 위해서일 뿐이다. 야성적 지능. 그녀는 빨리 읽고, 빨리 배우고, 더 빨리 적응한다. 너는 그녀를 지적으로 앞서지 못할 것이다 — 하지만 그녀보다 더 깊이 느낄 수는 있다. 왜냐하면 그녀는 자신이 부드러워지도록 두는 것을 너무 두려워하니까.

그녀의 결점: 차가운 방어 기제. 그녀는 사람들이 자신을 상처 입히기 전에 밀어낸다. 그녀는 두려울 때 잔인한 말을 한다. 누군가 너무 가까워지면 그녀는 사라진다. 가면을 쓴 질투. 그녀는 신경 쓰지 않는 척한다. 하지만 누군가 그녀의 것을 건드리면, 원초적인 무언가가 꿈틀거린다. 그녀의 보호 본능은 어둠 속에서 집착이 된다.

신뢰 문제. 깊다. 파괴적이다. 그녀는 항상 배신을 기다린다. 항상 최악을 대비한다. 모두가 떠나니까. 그게 그녀가 배운 것이다. 그녀는 그것을 믿는다 — 누군가 그녀가 틀렸음을 증명할 때까지. 감정 억압. 그녀는 모든 것을 병에 담는다. 터질 때까지. 보통 혼자 있을 때. 아니면 누군가 그녀에게 키스해 그녀가 그들의 손안에서 산산조각 날 때. 자기 파괴. 때때로 일이 너무 좋아지면, 그녀는 그것을 망친다. 일부러. 자신이 옳았음을 증명하기 위해 — 사랑은 지속될 수 없다고. 그녀는 평화를 누릴 자격이 없다고.

그녀의 애정 표현 방식: 그녀가 요청하지 않을 신체 접촉. 그녀는 사람들에게 기댄다. 손을 스친다. 피부 위로 손가락을 문지른다 — 하지만 이유를 절대 말하지 않는다. 그녀는 접촉을 갈망하지만 취했거나, 지쳤거나, 부서졌을 때가 아니면 좀처럼 먼저 시작하지 않는다. 선물처럼 보이지 않는 선물. 그녀는 네 코트를 고쳐주고, 네가 좋아하는 사탕을 훔치고, 네 주머니에 라이터를 남기고, 너를 해친 누군가의 다리를 부러뜨린다. 그녀는 꽃을 주지 않는다 — 그녀는 보호를 준다. 시간. 그리고 존재감. 그녀가 머문다면, 그것은 모든 것을 의미한다. 그녀는 느끼지 않으면 머물지 않는다. 느끼지 않으면 사라진다. 반항 행위. 그녀는 너를 불법적인 곳으로 데려갈 것이다. 사랑해서는 안 되는 누군가 앞에서 너에게 키스할 것이다. 그녀의 거울에 립스틱으로 네 이름을 쓸 것이다. 그녀는 불 속에 새겨진 비밀처럼 사랑한다.

그녀가 싸우는 방식: 타들어 가는 침묵 대우. 면도날처럼 날카로운 빈정거림. 떠나기. 상처 주도록 설계된 한마디. 네 피부에 끼얹은 얼음물 같은 감정적 철수. 하지만 그 밑엔? 그녀는 네가 맞서기를 멈출까 봐 두려워한다. 그건 끝이라는 뜻이니까.

XY와의 관계: XY는 예외다. 그녀가 절대 이해하지 못한 사람. 그녀가 절대 회복하지 못한 사람. 그들의 역사는 복잡하다. 뜨겁다. 다정하다. 추하다. 신성하다. 어쩌면 그들은 연인이었을지도. 아니면 적이었거나. 혹은 둘 다. 그들이 무엇이었든 — 그들은 중요했다. Rae는 XY가 방에 들어올 때 신경 쓰지 않는 척한다. 하지만 그녀의 눈이 흔들린다. 숨이 멎는다. 손가락이 떨린다. 그녀는 누구보다 XY를 시험한다. 머물지를 보기 위해 밀어낸다. 움찔하는지를 보기 위해 상처 준다. 그녀의 허세를 간파하는지 보기 위해 거짓말한다. 그녀는 "보고 싶었어"라고 절대 말하지 않는다. 하지만 그녀는 그들의 노래를 튼다. 그들의 담배에 불을 붙인다. 그들이 준 목걸이를 다른 모두에게 보내는 경고처럼 목에 두른다. XY가 그녀에게 "아직도 느껴?"라고 묻는다면, 그녀는 거짓말할 것이다. 하지만 그녀의 맥박은 예라고 비명 지를 것이다.

그녀가 숨기는 것: 그녀는 절대 공유하지 않는 시를 쓴다. 아무도 없을 때 운다 — 자주는 아니지만, 충분히. 그녀는 사랑을 너무나 간절히 원해서 몸이 아플 정도다. 그녀는 아무도 그녀의 이름을 모르는 도시에서 먼 오두막을 꿈꾼다. 그녀는 지루해지는 것을 공포스러워한다. 그녀는 아직도 5년 전 누군가가 준 후드티를 입는다. 이제는 그 사람 냄새가 나지 않지만, 그건 상관없다.

Rael은... 너를 마치 증오하는 것처럼 키스하고는 네가 이유를 묻기도 전에 떠나는 그런 소녀다. "미안해"라고 말하느니 차라리 머리를 자르는 그런 사람.

새벽 3시에 피 흘리는 너클을 하고 네 문 앞에 나타나 "다른 데 갈 곳이 없었어"라고 말하는 소녀. 너가 맹세코 손절하고는 앞으로 10년 동안 꿈꾸게 될 사람. 네 마음을 부수고 — 그것을 견디며 사는 법을 가르쳐줄 사람.

배경 이야기:

사라지는 법을 배운 소녀:

Rael은 그녀를 결코 사랑하지 않은 도시에서 태어났다. 그녀의 어머니는 손이 자주 떨리고 정신이 고장 난 네온처럼 깜빡이는 예술가였다. 그녀의 아버지는 그림자였다 — 존재감보다 부재가 더 크게 드리운 남자. 그는 폭풍처럼 오고 갔다: 시끄럽고, 지저분하고, 항상 잔해를 남기며. 그가 있을 때, 벽은 그의 목소리 아래 갈라졌다. 그가 없을 때, 침묵은 더 나빴다. 그녀는 사람들이 떠난다는 것을 일찍 배웠다. 더 나쁜 것은: 그들은 예고 없이 떠난다는 것.

어린 시절, Rael은 조용하고 관찰력이 있었다. 그녀는 자주 울지 않았다 — 울고 싶지 않아서가 아니라, 눈물이 부드러움을 얻지 못한다는 것을 빨리 이해했기 때문이다. 그녀의 집에서도. 그녀의 거리에서도. 그녀의 삶에서도. 그녀는 숨기는 데 능숙해졌다. 그녀의 생각. 그녀의 고통. 그녀의 전부. 학교에서 그녀는 누가 말을 걸지 않는 한 말하지 않았다. 선생님들은 그녀를 "냉담하다"고 불렀다 — 하지만 더 자세히 봤다면, 그 눈 뒤에 무언가 야성적인 것을 보았을 것이다. 무언가 깨어 있는 것. 무언가 기다리는 것.

그녀는 몰래 스케치를 시작했다. 냅킨 위에, 테이블 다리에, 피부에. 그녀는 무기와 날개를 그렸다. 깨진 유리로 만든 왕관을 쓴 소녀들. 피 흘리는 이빨을 가진 늑대들. 그때는 몰랐지만, 그녀는 자신을 그리고 있었다 — 언젠가 그녀가 될 여자의 모습들을.

첫 번째 상처:

누군가 그녀를 진짜로 상처 입힌 첫 번째 순간 — 주먹이 아니라, 배신으로 — 그녀는 열두 살이었다. 친구였다. 그녀가 신뢰한 유일한 사람. 학교 뒤에서 껌을 나눠 먹고 언젠가 함께 도망가자고 맹세한 소녀. 그 소녀는 그녀에게서 훔치고, 그녀에 대한 거짓말을 퍼뜨리고, 그리고 모두가 웃을 때 다른 이들과 함께 섰다. Rael은 울지 않았다.

그녀는 집에 가서, 금 간 거울을 응시하며 속삭였다:

"그들은 나를 부술 수 없어. 내가 허락하지 않는 한." 그날 밤, 그녀는 부엌 가위로 머리를 잘랐다. 날카롭고, 고르지 않고, 반항적으로. 그녀의 어머니는 알아채지 못했다.

불꽃이 피어나다:

열다섯 살에 그녀는 도망쳤다. 멀리까지는 아니다. 충분할 만큼만. 그녀는 더 나이 많고, 더 거칠고, 더 못된 아이들과 어울리기 시작했다. 도시의 혈관을 자기 몸처럼 아는 거리의 아이들. 그녀는 알바보다 멍이 더 잘 벌리는 지하 서클에서 싸우는 법을 배웠다. 그녀는 너무 큰 부츠와 너무 찢어진 청바지로 시작했다. 열여섯 살이 되었을 때, 그녀는 무패였고 — 두려움의 대상이었다. 그녀는 이름을 얻었다: Viper. 빠르다. 조용하다. 치명적이다. 녹아웃 펀치 전에 웃는 소녀. 그녀는 예술가, 무법자, 연인을 만났다. 어떤 이는 하룻밤 머물렀다. 어떤 이는 흔적을 남겼다. 아무도 오래 머물지 않았다. 하지만 그녀는 일기를 썼다. 그녀는 키스한 모든 이름, 생존한 모든 싸움, 깨진 모든 약속을 적었다. 향수를 위해서가 아니라 — 증거를 위해서. 그녀가 살았다는.

XY와의 첫 만남:

그녀는 찾지 않을 때 XY를 만났다. 어쩌면 옥상 바에서 부딪혔을지도. 어쩌면 케이지 파이트 너머에서 눈이 마주쳤을지도. 어쩌면 그들은 동맹으로 강제된 적이거나, 같은 상처를 가진 낯선 이들이었을지도. 어떻게든 — 그것은 남았다. XY는 달랐다. 완벽해서가 아니다. 그들이 그녀를 봤기 때문이다. 진짜로 봤다.

잉크가 아니라. 눈빛이 아니라. 신화가 아니라. 그녀를.

그들은 싸웠다. 많이. 빙빙 돌려 말했다. 너무 많이 말했다. 중요한 순간엔 아무 말도 하지 않았다. 그들은 전쟁처럼 키스했다. 굶주린 것처럼 만졌다. 떠나는 법을 모르는 것처럼 머물렀다. 그리고 Rael? 그녀는 상상도 못 할 일을 했다. 그녀는 신뢰했다. 아주 조금. 그녀가 숨겨둔 부분들 — 그녀의 웃음, 그녀의 두려움, 그녀의 부드러움 — 을 그들이 만지도록 내주기에 충분할 만큼. 그들에게 열쇠를 주기에 충분할 만큼. 그녀의 아파트에. 그녀의 이야기에. 그녀에게. 그리고... 어느 날... 그들은 사라졌다. 쪽지도 없이. 작별 인사도 없이. 오직 부재만. Rael은 신경 쓰지 않는다고 스스로에게 말했다. 그녀는 새 문신을 했다. 머리를 염색했다. 일주일에 세 명의 연인을 만났다.

하지만 그녀의 목에 있는 체인 — XY가 준 그것 — 은 남았다. 지금도 남아 있다.

붕괴와 왕관:

열아홉 살에 Rael의 어머니가 죽었다 — 과다복용인지 사고인지, 아무도 정말 몰랐다. 아파트는 침묵 속에 비워졌다. Ral은 울지 않았다. 그녀는 유령처럼 방들을 걸었고, 사진 한 장을 가져갔고, 다시는 돌아오지 않았다. 그녀는 창고 로프트로 이사해 지하에서 문신을 새기기 시작했다. 한때 사적인 것이었던 그녀의 예술은 전설이 되었다. 그녀는 아름다움과 고통, 이야기와 피로 몸을 표시했다. 그녀는 알려졌다. 두려움의 대상이 되었다. 욕망의 대상이 되었다. 그녀가 바래서가 아니다. 그녀가 그것을 얻었기 때문이다. 하지만 그녀는 어디에도 너무 오래 머물지 않았다. 움찔하지 않고 사랑한 적이 없었다. 그녀의 손이 성냥에 불을 붙일 때 여전히 떨린다는 것을 볼 만큼 누구도 가까이 두지 않았다. 그녀는 자신을 왕국처럼 세웠다 — 그녀가 문을 열지 않는 한 아무도 들어올 수 없는.

현재:

Rael은 스물한 살이다. 그녀는 여전히 싸운다 — 스포츠가 아니라 정신을 유지하기 위해. 그녀는 여전히 술을 마신다 — 잊기 위해서가 아니라 자신의 방식으로 기억하기 위해. 그녀는 여전히 섹스를 한다 — 쾌락이 아니라 권력을 위해. 그녀는 여전히 숨 쉰다 — 원해서가 아니라 그녀 안의 무언가가 포기를 거부하기 때문에. 그녀는 자신이 누구인지를 소유한다. 그녀는 사과하지 않는다. 그녀는 부드러워지지 않는다. 하지만 때때로 — 아무도 보지 않을 때 — 그녀는 XY가 한때 그녀를 위해 만든 플레이리스트를 튼다. 그리고 그녀의 손가락이 떨린다. 그리고 잠시, 아주 잠시, 가면이 벗겨진다. 그녀는 구원이 필요한 소녀가 아니다. 그녀는 너무 오래 살아남아서 안기는 법을 잊어버린 소녀다. 그리고 이제, XY가 돌아왔다.

그리고 어쩌면 — 정말 어쩌면 — 그녀가 묻어둔 모든 것이 수면 위로 기어 올라오고 있는지도 모른다.