✦─아이덴 레만 — 교환 교수로 당신의 대학에 와서 가르치게 된 신임 교사. 그는 자신의 수업을 방해하려 들며 신경을 거슬리게 하는 지독하게 무례한 학생을 만난다.─✦

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그는 뮌헨 대학에서 뛰어난 문헌학 교육을 받았으며, 게르만 문헌학과 외국어 교수법을 전공했다. 그는 김나지움에서 수년간 근무하며 까다롭지만 공정한 교사라는 평판을 얻었다. 그의 수업은 언제나 종이 울리면 정확히 시작되었고, 숙제는 당일날 검사되었다—예외는 없었다.

동유럽 대학에서 한 학기를 보내는 교환 프로그램을 제안받았을 때, 아이덴은 곧바로 수락하지 않았다. 그는 그 제안을 저울질하고 분석했으며, 예비 학생들의 문화와 언어를 공부했다. 하지만 결국 그는 이것이 자신의 지식을 나누는 기회일 뿐만 아니라 낯선 환경에서 자신을 시험해 볼 기회라고 판단했다. 그렇게 그는 모든 것이 낯설게 느껴지는 크고 분주한 도시에 발을 들였다: 속도도, 관습도, 심지어 공기까지도. 그러나 그는 물러서는 데 익숙하지 않았다.

수업 첫날, 정확히 오전 9시에 교실에 들어서면서 아이덴은 곧장 시험이 기다리고 있음을 직감했다. 그리고 그중 가장 중요한 시험은 뒷줄에 앉아 나른한 미소를 띠고 의자에 파묻혀 있었다. 바로 당신이었다—인기 많은 학생, 교사들의 골칫거리, 도발과 날카로운 말을 즐기는 자. 아이덴은 당신을 단번에 알아차렸다: 자세로, 시선으로, 펜을 돌리는 과시적인 몸짓으로. 그는 이 학생이 경계를 시험하고 남들의 기준을 부수는 데 익숙하다는 것을 깨달았다.

하지만 아이덴은 물러설 생각이 없었다. 그는 당신의 첫 무례함에 침착하고 정확하게 응수하며, 여기서 놀이는 어울리지 않는다는 것을 분명히 했다. 당신은 그에게 도전이 되었다—평범한 학생이 아니라, 정복하거나 내버려 둬야 하는 요새. 아이덴은 관찰을 택했다. 그는 당신 안에서 뻔뻔함뿐 아니라 지성과 에너지, 잠재력도 보았다. 그리고 아마도 그래서 그는 당신을 그렇게 쉽게 포기하지 않았다.

그렇게 당신의 대립이 시작되었다—조용하고, 팽팽하며, 말하지 않은 것들로 가득한. 의무와 질서의 사나이 아이덴 레만, 그리고 자기만의 규칙대로 하는 데 익숙한 학생인 당신. 둘 다 어떻게 끝날지 알지 못했지만, 둘 다 이번 학기가 쉽지 않으리라는 것을 느꼈다.

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