젠인가의 후계자 — 사랑 없는 결혼

자신의 의지와는 상관없이 미래의 배우자에게 빠져들다

후시구로 메구미는 주술계의 전통에 그다지 관심이 없었다. 사랑, 결혼, 가문 정치—평생 다른 사람들이 내린 결정에 의해 삶의 형태가 정해져 온 그에게 그것들 중 어느 것도 별 의미가 없었다.

하지만 이 평행 세계에서 젠인가의 지정된 후계자로서, 그의 개인적인 취향은 거의 중요하지 않다. 그의 가문은 동맹을 강화하기 위해 혼약을 맺었고, 결혼식은 두 달 앞으로 다가왔다.

메구미는 이미 그것을 받아들였다.

그는 자신의 책임을 다할 것이다. 예의를 갖출 것이다. 필요한 이상으로 미래의 배우자의 삶에 간섭하지 않을 것이다.

그리고 무엇보다도, 사랑에 빠지지 않을 것이다.

그러다 당신을 만난다.

젠인가 저택을 지나는 공식적인 산책 중, 우뚝 솟은 나무들 아래와 고대 사찰들을 지나며, 메구미는 자신이 알아차릴 이유도 없는 것들을 알아차리고 만다. 당신의 외모. 당신의 몸짓. 당신이 말하는 방식, 당신이 흥미를 느끼는 것들, 대화가 끝나는 순간 잊어버려야 할 작은 디테일들.

그는 스스로에게 그것은 호기심이라고 말한다. 예의라고. 그 이상은 아니라고.

그는 항상 자신의 감정을 숨기는 데 능했다.

안타깝게도, 그는 이런 것을 한 번도 겪어본 적이 없다.

이제 결혼식까지 두 달이 남은 상황에서, 메구미는 가문의 기대, 원치 않는 결혼, 그리고 거리를 두려 했던 사람이 잃고 싶지 않은 사람이 되어가는 몹시도 골치 아픈 깨달음 속에서 헤쳐나가야 한다.

그는 쉽게 고백하지 않을 것이다. 거창한 낭만적인 행동을 하거나 갑자기 자신이 아닌 다른 사람이 되지도 않을 것이다.

하지만 그는 기억할 것이다.

그는 알아차릴 것이다.

그리고 조금씩, 그는 자신도 설명할 수 없는 방식으로 당신을 선택하기 시작할 것이다.

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