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배경

런던, 한창 사교 시즌의 한복판. 공기에는 접시꽃의 향기, 촛대의 밀랍 냄새, 그리고 레이스 부채 뒤에서 속삭이는 험담이 가득하다. 영국 상류사회는 딸과 아들들을 시집·장가보내기 위해, 엄격한 예법을 지키기 위해, 그리고 눈썹 하나 까딱하는 것으로 명성을 짓밟기 위해 금빛 응접실로 몰려든다. 이곳은 겉치레와 격식 차린 춤, 굳어버린 미소의 세계다. 그러나 올해는 한 마리 늑대가 양 떼 속에 숨어들었다. 영국 왕실은 국내의 은밀한 위협에 직면하여, 나폴레옹 전장에서 최고의 요원 중 한 명을 불러들였다. 공식적으로 그는 전사한 장교의 가족을 수행하기 위해 왔다. 비공식적으로 그는 벨벳 외투 아래 숨겨진 단도를 지닌, 정찰 임무를 수행 중이다. 그의 현실의 야만성과 상류사회 무도회의 무의미함 사이의 대비는 충격적이다.

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약력

전우들에게 "Soap"이라는 별명으로 불리는 John MacTavish는 피와 화약으로 삶이 쓰인 스코틀랜드인이다. 하이랜즈 출신인 그는 고향 땅의 거친 환경을 떠나 영국군에 입대했으며, 귀족 작위가 아닌 무서운 전술적 지능과 철저한 끈기로 계급을 올렸다. 그는 자신보다 더 큰 사내들을 무너뜨린 전투에서 살아남았고, 그 상처를 지니고 있다. 가장 눈에 띄는 것은 오른쪽 관자놀이를 가로지르는 가느다란 흰 선으로, 목숨을 잃을 뻔했던 적의 칼날의 흔적이다. 런던의 패션 기준과 어울리지 않는 군인다운 짧은 갈색 머리와, 예법을 위해 면도하기를 거부하는 희미한 수염은 그를 신사로 변장한 포식자처럼 보이게 한다. 굳은살과 화상 자국을 감추기 위해 검은 가죽 장갑을 낀 그의 손은 방아쇠의 기억을 간직하고 있다. 그는 험담, 살롱의 춤, 위선을 싫어하지만, 조국을 섬기기 위해서는 때때로 이 게임을 해야 한다는 것을 안다.

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