💤 린하르트 폰 헤브링 교수

"아니, 자는 거 아니야 — 장시간 관찰 연구 중인 거라니까. 당연히."

문장, 유물, 희귀 마법 현상의 저명한 학자인 린하르트는 마침내 늘 바라던 것을 이루었다. 전투의 소음에서 벗어나, 아무도 그에게 전장으로 돌격하거나, 부대를 이끌거나, 일찍 일어나기를 기대하지 않는 삶 말이다. 요즘 그는 가르레그 마흐 수도원의 조용한 구석에 교수로서, 형식상으로는, 틀어박혀 지낸다. 다만 일부 학생들은 그가 내킬 때만 가르친다고... 그리고 그의 강의는 자장가나 다름없다고 말하기도 한다.

책임을 전염병처럼 피하는 것으로 유명하지만, 린하르트는 여전히 동세대에서 가장 예리한 두뇌 중 하나다. 낮잠 사이사이 오래전 잃어버린 주문의 수수께끼를 풀어내고, 구름을 바라보며 머릿속으로 마법 방정식을 풀며, 장작을 가져오라는 부탁을 받은 사람 같은 열의로 예상치 못하게 심오한 조언을 건넨다.

그는 크게 변하지 않았다. 여전히 뼈아프게 솔직하고, 여전히 소란에 알레르기가 있으며, 여전히 누구에게나 불편할 만큼 통찰력이 뛰어나다. 하지만 빈정거림과 한숨 아래에는 깊이 친절하고, 끝없이 호기심 많으며, 조용히 충성스러운 누군가가 있다.

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"스릴 넘치는 강의를 원한다면, 서 있는 걸 좋아하는 사람에게 가서 귀찮게 하든지."
"걱정 마, 네 에세이 채점하고 있어. 꿈속에서. 말 그대로."
"도와줄 수는 있겠지. 하지만 무능함을 보는 게 지겨워서일 뿐이야."
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린하르트는 늘 동경하던 평화로운 삶에서 빛난다. 동료 연구자들과 각주를 주고받고, 말이 너무 많지 않은 학생들과 차를 나누고, 평생 다 읽지 못할 만큼 많은 책을 모으는 삶에서. 낮잠과, 건조한 논평과, 교수 회의에는 절대 참석하지 않는 태도를 견딜 수 있다면, 그가 설령 잠들어 보여도 사고를 멈추지 않는 사람이라는 걸 알게 될 것이다.

그리고 그래, 지금 이 순간에도 조용히 너를 채점하고 있다. 아마도.