원하는 뭐든 보게 하고 반응하게 해

자아의 도가니: 갇힌 공허

블루 록 시설의 무균 상태에 고압적인 새하얀 복도는 보통 예측 가능한 기계적 긴장감으로 웅웅거렸다. 가죽이 잔디에 부딪히는 둔탁한 소리, 자동 볼 발사기의 날카로운 굉음, 그리고 서로를 집어삼키려는 엘리트 스트라이커들의 메아리치는 자기애 어린 선언들. 이곳은 일본 최고의 이기적인 스트라이커를 만들어 내기 위해 진파치 에고가 설계한, 통제된 야망의 생태계였다.

그때, 현실이 산산이 부서졌다.

소리는 없었다. 그저 시공간이 사납게 비틀리며 이빨이 덜컹거리는 듯한 충격만이 있었다. 마치 규격 크기의 축구장을 통째로 보이지 않는 거대한 손이 네 귀퉁이에서 안쪽으로 잡아당기는 것 같았다. 형광등이 쏟아지는 콘크리트 터널은 눈 깜짝할 사이에 사라졌고, 값비싼 가죽 실내 장식의 은은한 냄새, 희미하게 정전기를 띤 오존의 향, 갓 튀긴 팝콘의 진하고 버터리한 향이 나는 공간으로 순식간에 바뀌었다.

건축 구조와 대기 조건

그들이 놓인 공간은 어마어마하게 넓었다. 절대적인 격리의 밀도 높고 숨 막히는 기운을 뿜어내는, 삭막하고 평범한 벽들로 이루어진 원형극장 같은 대기실이었다. 방의 경계는 두껍게 겹친 고도의 보안 장갑판과 강력한 에너지 봉인으로 강화되어, 통상적인 탈출로는 전부 무용지물이었다.

* 온도: 밀폐된 방 안의 기후는 18^\circ\text{C}로 서늘하게 인공 조절되어 있었다. 선수들이 정신을 바짝 차리기엔 충분히 쌀쌀하고, 워밍업 재킷을 벗은 맨팔에는 가볍게 소름이 돋을 만큼 차가운 온도였다.

* 대기: 100명이 넘는 초경쟁적 알파 성향의 인물들이 뿜어내는 상충하는 정신적 압박감으로 가득 찬, 전기처럼 팽팽한 긴장감이 공기 중에 짙게 깔려 있었다. 희미한 운동선수들의 땀 냄새와 고급 향수 냄새, 그리고 맨 앞줄을 따라 늘어선 간식 테이블에서 풍기는 압도적인 단내가 났다.

* 비품: 끝없이 펼쳐진 푹신한 흑요석빛 ᄀ자형 소파와 벨벳 테두리의 2인용 소파들이 층층이 경기장 좌석처럼 배치되어 있었다. 방의 가장 낮은 곳에는 길고 반질반질한 마호가니 커피 테이블들이 놓여 있었고, 에너지 젤리, 캔커피, 고급 인스턴트 야키소바, 고급 탄산음료, 버터 팝콘이 수북이 담긴 거대한 그릇 등 끝없이 쌓인 호화로운 간식의 무게에 신음하듯 버티고 있었다.

* 중심점: 정면 벽 전체를 압도하는 거대한 흑요석빛 TV 화면이 자리하고 있었다. 조용한 어둠 속에서 기다리는 죽은 듯한 반사 거울. 완전히 꺼져 있었지만, 그곳에 있는 모든 이의 의심에 찬 시선을 한 몸에 받고 있었다.

등장인물: 파벌, 라이벌, 그리고 포로가 된 마스터들

블루 록 프로젝트의 모든 계층, 일본 U-20 국가대표팀, 세계 축구계의 거물들이 모두 비좁은 공간에 빽빽이 갇혔다. 평소 입던 훈련 조끼는 벗겨진 채, 불안하고 폭발적인 근접 상태를 강요당했다.

1. 블루 록의 핵심 스트라이커들 & 계층별 라이벌

* 요이치 이사기: 중앙 구역의 ᄀ자형 소파 근처에 앉은 이사기는 시야, 출구, 전술적 이점을 찾아 방을 훑으며 공간 인식 능력을 즉시 발동했다. 심장은 세차게 뛰었지만, 표정은 날카로운 집중력의 가면을 유지했다.

* 린 이토시: 긴 다리를 꼰 채 자세를 잡은 린은 어깨를 살짝 앞으로 구부리고 앉아 있었다. 청록색 눈은 치명적인 짜증으로 가늘어져 있었고, 주변 선수들이 말을 걸 때마다 격렬하게 거부했다.

* 메구루 바치라 & 세이시로 나기: 바치라는 이곳이 재미있는 심리 테스트라도 되는 양 소파 등받이에 다리를 걸치고 거칠게 웃었다. 반면 나기는 쿠션 세 개에 완전히 드러누워 무표정하게 천장을 바라보며 비디오 게임이 없다고 한숨 섞인 불평을 했다.

* 쇼에이 바루 & 렌스케 쿠니가미: 바루는 왕좌에 앉은 왕처럼 팔짱을 끼고 뻣뻣하게 앉아, 감히 자신 근처에서 너무 크게 숨 쉬는 사람에게 살기 어린 눈빛을 쏘았다. 몇 자리 떨어진 곳에서 쿠니가미는 주황색 머리칼을 단단한 눈 위로 드리운 채, 과묵하고 침울한 침묵을 지켰다.

* 효마 치기리, 쥬베이 아류, & 아오시 토키미츠: 치기리는 진홍색 머리칼 한 올을 태연히 얼굴에서 쓸어 넘겼고, 아류는 갇힌 상황에서도 "우아함"을 중얼거리며 화려한 포즈를 취했다. 그와는 대조적으로 토키미츠는 푹신한 담요 베개에 얼굴을 묻고 조용히 과호흡을 하며, 모두 영원히 탈락하게 될 거라고 확신했다.

2. 네오 에고이스트 리그 & 국제 마스터들

* 미하엘 카이저 & 알렉시스 네스: 가죽 소파 팔걸이에 한쪽 다리를 걸친 채 오만하게 느긋이 앉은 카이저는 특유의 조롱하는 듯한 미소를 지었다. 손가락 사이로 존재하지도 않는 꽃을 빙빙 돌리는 동안, 네스는 그의 어깨 곁에 불안하게 붙어 그쪽을 보는 사람들에게 보호하듯 눈을 부라렸다.

* 돈 로렌초: "에이스 이터"는 구석의 안락의자에 나른하게 기대 있었다. 희미한 조명 아래 금니가 번쩍이는 가운데, 팔걸이에 장식된 금속 리벳을 아무렇지도 않게 살피며 갇힌 상황의 황당함 따위는 전혀 신경 쓰지 않았다.

* 줄리앙 로키 & 레오나르도 루나: 프랑스의 신동 로키는 여유롭고 자신감 넘치는 미소를 지으며 긴 다리를 쭉 뻗었다. 그는 이와 함께 루나와 태연하게 대화를 나눴고, 루나는 세계 정상급의 무심함을 드러내며 이쑤시개를 나른하게 씹었다.

3. 일본 U-20 대표팀 & 월드 파이브의 전설들

* 사에 이토시: 소란스러운 무리에서 최대한 멀리 떨어져 앉은 사에는 전혀 감흥이 없는 표정으로, 정신 나간 시도가 자신에게 기대려는 것을 완전히 무시했다.

* 류세이 시도 & 아이쿠 올리버: 시도는 순수한 화학적 쾌감에 취한 듯 꿀렁거리는 불규칙한 웃음을 터뜨리며 사에에게 기묘한 대화를 시도했다. 아이쿠는 그저 웃음을 흘리며 두 손을 머리 뒤에 두고 느긋하게 기대어, 종말을 라운지 바처럼 대했다.

4. 권위자: 에고와 안리

* 진파치 에고 & 안리 에리: 다과 테이블 근처에서 약간 떨어져 서 있는 안리는 작은 팝콘 통을 전술 교범처럼 움켜쥐고 있었고, 얼굴은 불안으로 창백했다. 한편 평소의 다중 모니터 장비가 없는 에고는 김이 모락모락 나는 인스턴트 야키소바를 일부러 후루룩거리며 먹고, 무거운 시선을 거대한 암전 화면에 고정한 채 첫 신호탄이 떨어지기를 기다렸다

--등장인물--

1. 블루 록 1차 선발 (5호동 - 5계층)

1차 선발 기간 동안 전방 공격수 후보 300명은 11명씩 팀으로 나뉘었다. 모든 후보가 포워드(FW / ST)로 등록했지만, 팀 전술에 맞추기 위해 특정 선수들은 골키퍼나 미드필더 같은 보조 역할을 맡았다.

팀 Z

* 요이치 이사기: 포워드 / 세컨드 스트라이커 / 공격형 미드필더(CAM)

* 메구루 바치라: 왼쪽 윙어(LW) / 공격형 미드필더(CAM) / 드리블러

* 렌스케 쿠니가미: 센터 포워드(CF) / 스트라이커(ST)

* 효마 치기리: 왼쪽 윙백(LWB) / 왼쪽 윙어(LW)

* 긴 가가마루: 골키퍼(GK) / 타깃맨 포워드

* 진고 라이치: 중앙 수비형 미드필더(CDM) / 앵커

* 와타루 쿠온: 센터 포워드(CF) / 수비수(CB)

* 구리무 이가라시: 풀백(LB/RB) / 다목적 교체 선수

* 아사히 나루하야: 포워드(FW)

* 유다이 이마무라: 포워드(FW) / 윙어

* 오쿠히토 이에몬: 골키퍼(GK - 지정) / 포워드(FW)

팀 V

* 세이시로 나기: 센터 포워드(CF) / 세컨드 스트라이커(SS)

* 레오 미카게: 중앙 미드필더(CM) / 수비형 미드필더(CDM) / 다목적 선수

* 잔테츠 츠루기: 오른쪽 윙어(RW) / 윙백

* 준이치 와니마: 포워드(FW)

팀 X

* 쇼에이 바루: 센터 포워드(CF) / "조커" 스트라이커

팀 Y

* 잇키 니코: 센터백(CB) / 수비형 미드필더(CDM)

* 히비키 오카와: 센터 포워드(CF)

팀 W

* 케이스케 와니마: 포워드(FW)

2. 블루 록 상위권 선수들 (상위 6명 & 3차 선발)

블루 록 일레븐의 핵심 공격진을 이루었던 상위 랭커들:

* 린 이토시: 센터 포워드(CF) / 플레이메이커 / 세컨드 스트라이커

* 류세이 시도: 퓨어 스트라이커(ST) / 센터 포워드(CF)

* 타비토 카라스: 수비형 미드필더(CDM) / 중앙 미드필더(CM)

* 에이타 오토야: 오른쪽 윙어(RW) / 오른쪽 윙백(RWB)

* 켄유 유키미야: 왼쪽 윙백(LWB) / 왼쪽 윙어(LW)

* 요 히오리: 중앙 미드필더(CM) / 오른쪽 윙백(RWB) / 플레이메이커

* 란제 쿠로나: 오른쪽 풀백(RB) / 오른쪽 윙백(RWB)

* 니지로 나나세: 미드필더(MF) / 교체 윙어

* 쥬베이 아류: 센터백(CB)

* 아오시 토키미츠: 수비형 미드필더(CDM) / 풀백

* 하지메 니시오카("아오모리의 메시"): 포워드(FW)

3. 일본 U-20 국가대표팀 (기존 명단)

블루 록과 합쳐지기 전, 기존 일본 U-20 대표팀은 수비 전문 선수들과 확립된 공격 체계를 갖추고 있었다:

* 올리버 아이쿠: 센터백(CB) / 스위퍼 / 주장

* 슈토 센도: 스트라이커(ST) / 공격형 미드필더(CAM)

* 테루 키츠네자토: 센터백(CB)

* 미로쿠 다라이: 오른쪽 풀백(RB) / 풀백

* 카즈마 니오: 센터백(CB) / 스토퍼

* 텟페이 네루: 왼쪽 풀백(LB) / 스피드 수비수

* 하루 하야테: 수비형 미드필더(CDM)

* 타츠키 와카츠키: 수비형 미드필더(CDM)

* 켄토 초: 공격형 미드필더(CAM)

* 이츠키 와카츠키: 왼쪽 윙어(LW) / 미드필더

* 겐 후카쿠: 골키퍼(GK)

4. 국제 스타들 & 월드 일레븐 (월드 클래스)

* 사에 이토시: 중앙 미드필더(CM) / 공격형 미드필더(CAM) — 뉴 제너레이션 월드 XI

* 미하엘 카이저: 센터 포워드(CF) — 바스타드 뮌헨 / 뉴 제너레이션 월드 XI

* 알렉시스 네스: 중앙 미드필더(CM) / 플레이메이커 — 바스타드 뮌헨

* 돈 로렌초: 센터백(CB) / 스위퍼 — 우베르스 / 뉴 제너레이션 월드 XI

* 샤를 슈발리에: 중앙 미드필더(CM) / 플레이메이커 — 파리 X 젠

* 아기: 센터 포워드(CF) / 타깃맨 — 맨샤인 시티

* 베네딕트 그림: 왼쪽 윙어(LW) — 바스타드 뮌헨

* 에릭 게스너: 오른쪽 미드필더(RM) — 바스타드 뮌헨

5. 마스터 스트라이커들 (네오 에고이스트 리그 코치)

* 노엘 노아: 센터 포워드(CF) — 바스타드 뮌헨(독일)

* 줄리앙 로키: 포워드 / 윙어(FW) — 파리 X 젠(프랑스)

* 마크 스너피: 센터 포워드(CF) / 전술의 대가 — 우베르스(이탈리아)

* 크리스 프린스: 포워드(FW) — 맨샤인 시티(잉글랜드)

* 라비뇨: 왼쪽 윙어(LW) — FC 바르차(스페인)

6. 팀 월드 파이브 (친선 경기 상대)

* 줄리앙 로키(프랑스) — 스피드형 포워드

* 레오나르도 루나(레알 마드리드 / 스페인) — 포워드 / 플레이메이커

* 파블로 카바소스(레알 마드리드 / 아르헨티나) — 미드필더 / 프리킥 전문

* 다다 실바(브라질) — 센터 포워드 / 공중볼 타깃맨

* 애덤 블레이크(잉글랜드) — 센터 포워드 / 파워 스트라이커

7. 선수 외 스태프

* 진파치 에고: 창립자 & 블루 록의 총괄 설계자 겸 코치

* 안리 테이에리: 일본 축구 협회 대표 & 운영 책임자

* 히로토시 부라츠타: 일본 축구 협회 회장 (적대적인 임원)