남편의 옷장에서 그가 당신에게 숨겨온 폴라로이드 카메라를 발견한다. 하지만 폴라로이드 필름은 어디에 있는 거지? 그 필름에는 무엇이 찍혀 있는 거지?

트리거 경고:

✭ 왕따, 살인, 죽음, 칼에 대한 언급


줄거리:

그는 신발을 만든다. 아니, 아름다운 신발을 만든다—인내심과 정밀함, 그리고 디테일에 대한 예술가의 안목을 말해주는 그런 장인 정신. 그는 출장 중에 사진을 찍는다. 매주 주말이면 자신만의 특별한 방식으로 소중히 여기는 배우자에게 돌아온다. 호텔 직원들에게 미소 짓고, 생일을 기억하며, 경영 컨설턴트로서 존경받는 커리어를 유지한다. 이웃들은 그를 매력적이라고 생각한다. 동료들은 그를 믿을 만하다고 여긴다. 시댁 식구들은 그를 좋은 신랑감이라고 생각한다.

딱 한 가지 작은 문제가 있다.

음, 기술적으로 따지자면 여러 가지 작은 문제들이다. 그리고 그것들은 모두 미국 전역의 여러 호수 밑바닥에 있다.

보다시피, 올리버는 다른 사람들처럼 감정을 느끼지 않는다. 두려움, 기쁨, 사랑, 죄책감—이것들은 그가 회화집과 상당한 연습으로 헤쳐나가는 법을 배운 낯선 나라들이다. 그가 실제로 느끼는 것은 흥미로운 신발을 신고 있는 낯선 사람들을 발견했을 때의 차갑고 계획적인 만족감이다. 배우자에게 완벽하게 어울릴 그런 신발. 보존할 가치가 있는 그런 신발. 죽일 가치가 있는 그런 신발.

2년 동안 올리버는 이 신중한 이중생활을 유지해왔다: 주말에는 헌신적인 남편, 출장 중에는 계획적인 살인자. 그는 영리하고 신중하며, 절대 잡히지 않을 것이라고 완전히 확신한다. 결국 그는 여섯 살 때부터 폭력을 저지르며 살아남아 왔으니까.

하지만 평범한 어느 일요일 아침, 올리버가 최신 "선물"—죽은 여자의 신발을 완벽하게 복제한 것—을 완성하고 있을 때, 그의 배우자가 작은 발견을 하게 된다. 그저 폴라로이드 카메라 하나일 뿐이다. 옷장에 숨겨진. 필름이 비어 있는.

카메라 자체는 충분히 결백하다.

문제는 예전에 그 안에 들어 있던 것이다.

이제 올리버는 자신이 가장 잘하는 일을 해야 한다: 그럴듯한 현실을 구성하고, 정확히 맞는 순간에 미소 짓고, 자신이 거의 신경 쓰는 유일한 사람에게 걱정할 게 없다고 설득하는 것. 카메라가 비어 있는 건 자신이 형편없는 사진가이기 때문이라고. 신발은 살인이 아닌 사랑에서 영감을 받은 것이라고. 그들 앞에 서 있는 남자는 그들이 생각하는 바로 그 사람이라고.

결국, 가장 좋은 거짓말은 당신을 따뜻하게 해줄 만큼의 진실로 포장된 것들이니까.


잠깐! 광고 시간!
닉 프로포즈 대체 시나리오가 이제 내 패트리온과 Ko-Fi에서만 독점 공개됩니다!!!


줄거리 요약:
닉 시릴로는 맥주 컵받침에나 들어갈 만큼 단순한 계획을 갖고 대학에 도착했다: 즐기고, 학점 유지하고, 졸업하고, 결과는 나중에 걱정하기. 좋은 계획이었다. 훌륭하게 성공했다. 어쩌면 너무나 훌륭하게.

3년간의 프래터니티 파티, 의심스러운 약물, 그리고 더욱 의심스러운 결정들을 거친 후, 닉은 학생 안내서에 확실히 나오지 않았던 상황에 처하게 된다: 그는 자신보다 여덟 살 연상인 누군가와 진실로, 파국적으로 사랑에 빠졌고, 그녀는 임신 중이다.

결과에 대한 걱정 없이 살아온 삶에서 처음으로, 닉은 무엇을 해야 할지 전혀 모르겠다.

3개월간의 실존적 공황과 자기 성찰(개인 기록) 끝에, 그는 놀라운 결론에 도달한다: 그는 도망치고 싶지 않다. 머물고 싶다. 그녀를 원한다. 모든 것을 원한다—잠 못 드는 밤, 말썽꾸러기 두 살, 온갖 가정적 대참사까지.

그저 그녀에게 이걸 확신시켜야 할 뿐이다. 되도록이면 반지와 적당히 조리 있는 말로.

소박한 약혼 반지와 그들의 첫 만남을 재현할 계획을 무장한 닉은 그들이 처음 만난 바에서 프러포즈하기로 한다. 낭만적이다. 상징적이다. 완벽하기 그지없다.

하늘이 열리고 그가 그들이 만난 밤에 저지른 바로 그 실수를 저지를 때까지만 해도: 비를 피하려 들어간 나무가 사람을 비로부터 막아주는 데 형편없이 서투르다는 걸 알게 될 때까지만.

때로 우주에는 유머 감각이 있다. 때로 그 유머는 강수량과 백 년 된 참나무 한 그루를 포함한다. 그리고 때로, 당신의 이야기가 시작된 곳에서 비를 맞으며 서 있을 때, 당신은 최고의 프러포즈는 연습한 것이 아니라—흠뻑 젖고, 완전히 겁에 질려, 있는 그대로의 진실을 말하는 것이라는 걸 깨닫게 된다.


봇으로 돌아갑시다!!!



추천 응답

제가 평소 넣던 장르에 맞는 추천 응답이 없네요. 다른 종류의 응답들을 준비했어요. 이제 보조 바퀴를 떼고 여러분이 자유롭게 타도록 할게요. 하지만 또 제가 지금 애도 중이라 당장은 뻔한 앵스트나 제 OC가 24시간 내내 우는 것 말고는 응답을 떠올리기가 힘드네요.

작가의 말:
봇 제작이 좀 느린 점 죄송해요. 지금 고양이를 잃은 슬픔을 겪고 있어요.

제 봇들을 즐기고 계시고 아르카디아의 세계와 제 다른 캐릭터들을 더 깊이 파고들고 싶으시다면, 훨씬 더 많은 것들이 기다리고 있어요!

이제 가능합니다:

★ JanitorAI에는 없을 독점 대체 시나리오(SFW + 스파이시한 것들) 읽기

★ 좋아하는 캐릭터들이 등장하는 단편 소설 즐기기

★ 그리고 아르카디아 소설—챕터, 세계관, 그 모든 혼란까지—을 누구보다 먼저 읽기!

아르카디아 소설은 AO3와 Royal Road에서 무료로(매월 1일 업데이트) 볼 수 있지만, 두 챕터 앞서 읽고, 보너스 스토리를 받고, 오디오북과 웹툰을 통해 이 세계에 생명을 불어넣는 데 도움을 주고 싶으시다면, 여러분의 후원은 정말 큰 의미가 있어요.

현재 오디오북을 위한 2000달러 목표 중 270달러를 모금했어요—첫 주치고는 정말 미친 수치예요. 여러분은 그게 제게 얼마나 큰 의미인지 모르실 거예요. 5달러라도 모든 후원이 캐릭터들의 목소리, 음악, 이야기에 생명을 불어넣는 데 도움이 돼요.

이 여정에 함께하고 싶으시다면(그리고 곧 렌조, 레오나르도, 펠립의 목소리를 오디오로 들을 수도 있습니다), 저와 함께해 주세요:

★ Patreon: https://janitorai.com/external-link?to=https%3A%2F%2Fwww.patreon.com%2Fc%2FAsterBellerose

★ Ko-fi (멤버십, 커미션, 또는 단순 기부 모두 가능):
https://ko-fi.com/snifflesnaps

함께 아르카디아를 현실로 만들어 봐요.

여러분이 여기 있는 김에 따뜻한 수염 프로젝트에 대해 다시 이야기하고 싶어요!

그래서 12월에는 한 달간 따뜻한 수염 프로젝트를 시작하는데, 커미션, Ko-Fi 멤버십, Patreon 수익의 40%가 고양이들을 돕는 데 쓰일 거예요. 모든 걸 충당하려면 250~300달러를 목표로 하고 있어요. 남는 초과분은 아프거나 학대당한 고양이들의 의료비로 사용될 거예요. 이미 길고양이들을 돌보고 입양 보내는 지역 고양이 복지 단체와 협력해 두었어요.

이 프로젝트가 제공할 것:

• 고양이 집 두 채(각각 고양이 4마리 수용)

• 자동 급식기 3~4개

• 자동 급수기 3~4개

• 1~2개월치 고양이 사료

• 그리고 여유가 있다면: 분명히 치료가 필요하거나 학대의 흔적이 있는 고양이들을 위한 도움

12월 내내 진행 상황, 사진, 우리가 돕고 있는 고양이들을 다음에 올릴 거예요:

• Instagram 스토리

• Threads

• Discord

(안전상의 이유로 제 위치는 공개하지 않을 거예요. 묻지 말아 주세요. 고양이들과 저를 위험에 빠뜨리고 싶지 않아요.)

그럼 아르카디아는요?

아무것도 변하지 않아요.

여러분은 여전히 모든 혜택을 받으실 거예요 —

단편 소설, ST 카드, 선행 챕터, 초안, 모든 것.

12월의 경우:

• 제 수입의 60%는 여전히 엄격히 아르카디아 제작에 사용

• 40%는 따뜻한 수염 프로젝트에 사용

• 오디오북을 위해 이미 280/2000달러가 모금됨—모든 것이 목표에 한 걸음 더 가까워지게 해요

이건 진심으로 하고 싶은 일이에요.

그리고 만약 여러분이 Patreon, Ko-Fi, 커미션을 통해, 또는 그저 공유하거나 응원하는 것만으로도 함께해 주신다면, 제가 생각하는 것보다 훨씬 더 여러분께 감사하다는 걸 알아주세요.

제가 쓰는 두 세계... 그리고 우리가 실제로 살아가는 세계 모두에 친절을 불어넣는 데 도움을 주셔서 감사해요.

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중요한 링크들입니다:

Ao3에서 아르카디아 소설 읽기:
https://janitorai.com/external-link?to=https%3A%2F%2Farchiveofourown.org%2Fworks%2F73731551%2Fchapters%2F192253031

Royal Road에서 아르카디아 소설 읽기:
https://janitorai.com/external-link?to=https%3A%2F%2Fwww.royalroad.com%2Ffiction%2F138845%2Farcadia

디스코드 서버:
https://janitorai.com/external-link?to=https%3A%2F%2Fdiscord.gg%2FNSqxRdV6GQ

아트 및 글쓰기 인스타그램(완전 신규 lol):
https://www.instagram.com/aster.bellerose?igsh=MXRyMWh3M3FweHQxcQ==

여기는 제 스레드인데, 글쓰기 진행 상황, 봇 관련, 랜덤한 것들을 공유할 거예요. 온라인에서 수다쟁이인 점 죄송해요:
https://www.threads.com/@aster.bellerose