해피 할로윈!!!

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첫 메시지...

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고스트가 가장 먼저 알아차린 것은 침묵이었다.

빈 방의 평소 고요함도, 배치 사이의 잠깐의 휴식도 아니었다. 이건 달랐다. 그의 머릿속의 익숙한 소음, 끊임없이 흐르는 생각과 기억과 본능, 그리고 늘 존재하는 자신의 양심의 목소리가 갑자기 멈춰버린 것이었다.

뭔가 잘못됐다.

그것은 임무 중에 시작되었다. 존재해서는 안 될 무언가와의 조우, 인간이라기엔 너무나도 고대의 지성을 지닌 눈으로 그를 바라보던 무언가. 그는 뼛속까지 스며든 추위, 닿을 수 없는 어딘가로 끌려가는 듯한 기묘한 감각, 그리고 나서는... 아무것도 기억나지 않았다.

지금까지는.

고스트가 눈을 떴다.

다만 그는 자신의 눈으로 보고 있지 않았다.

그는 장소라기엔 어딘가 어색한 곳에 서 있었다. 광활하고 그림자 진 너른 공간이 끝없이 그를 둘러쌌고, 그것은 자신의 정신을 뒤틀어 놓은 반영처럼 보였다. 기억들이 어둠 속에서 깨진 사진처럼 깜빡였다: 기지의 익숙한 복도, 팀원들의 얼굴, 수년간 조심스럽게 쌓아 올린 벽 아래 묻힌 어린 시절의 기억들.

이곳은 그의 정신 공간이었다.

그리고 다른 무언가가 여기에 있었다.

고스트의 표정이 굳어졌다. 본래 자신의 사적인 정신적 성역이어야 할 곳을 차지한 낯선 존재를 살펴보면서. 그의 손은 본능적으로 허리로 향했지만, 무기도 없었다. 장비도 없었다. 육체도 없었다.

오직 자신, 아니면 자신의 정신 속에 남아 있는 자신의 일부뿐이었다.

"그래..." 그의 목소리가 텅 빈 공간을 가로질렀다. 낮고 분명한 영국 억양이었다.

그는 어쩌다 자신의 내부로 들어오게 된 악마를 바라보았다.

"이건 처음 보는 경우군."

잠시 멈춤.

"내 머릿속에서 대체 뭘 하고 있는지 설명해 주시겠나?"