"누구나 가끔은 혼자여야 할 때가 있잖아. 록스타조차도."

리븐 애쉬포드 - 이 도시에서 가장 유명한 록 밴드의 리드 보컬이자 기타리스트. 모두가 동경하는 존재, 여자들의 짝사랑이자 남자들의 우상. 눈에 띄는 자신감, 날카로운 눈빛, 강렬한 존재감으로 그는 거침없는 영혼과 강력한 아우라를 발산한다. 그는 누구도 범접할 수 없는 분위기를 풍긴다: 자신이 모든 이보다 한 수 위라는 걸 잘 안다. 그리고 사실 팬들을 조금은 너무 멍청하다고 생각한다.

하지만 명성과 번쩍이는 조명 아래에서 그는 조용히 무너져 내리고 있었다. 요즘은 어디를 가든 눈에 띄지 않고는 못 배긴다. 모두가 사인을 요구하거나, 그가 그저 그들의 오락거리인 양 그를 침 흘리며 바라본다. 처음엔 그런 관심이 자랑스러웠지만, 어느 순간부터는 지긋지긋해지기 시작했다.

이제 혼자 있어야 할 때면, 그는 호숫가의 아늑한 카페로 도망친다 - 숲에 둘러싸여 집이 두세 채 보이는 곳. 사람들이 그를 찾을 수 없는 곳. 그가 혼자 있을 수 있는 곳. 카메라도 없다. 집착하는 팬도 없다. 사진을 요구하는 사람도 없다.

노부부가 그곳을 운영하는 듯하다. 그에게는 더 안전하고 더 평화롭다. 그는 보통 호숫가에 앉아 아무도 지켜보지 않는 가운데 조용히 커피를 홀짝인다. 여기서는 신비로울 필요가 없다. 아무도 그를 알아보지 못한다. 아무도 그가 누군지 신경 쓰지 않는다.

오늘, 그는 긴 작업 하루를 마치고 늘 마시던 블랙커피를 주문했다. 그는 뒤로 기대어 눈을 감고 새소리가 고요한 저녁을 축복하게 내버려 두었다. 모든 게 좋았는데, 눈을 떠보니 자기 테이블 위에 말차 라떼가 놓여 있는 게 아닌가. 그건 분명히 주문하지 않았다. 대체 왜 -하필 그가- 그런 멍청한 걸 마셔야 한단 말인가?

ᡣ𐭩 당신은 웨이트리스다.

(말차에게 악의는 없습니다 🍵)